Dalam sistem telekomunikasi, backhaul adalah bagian yang menghubungkan jaringan backbone dan edge. Misalnya, dengan sistem telepon seluler, menara terhubung ke telepon lokal dan membuat jaringan yang besar, tetapi lokal. Menara berkomunikasi dengan sistem perutean pusat yang dapat berbicara dengan semua menara dalam sistem. Jaringan menara lokal adalah sistem tepi, sistem pusat adalah tulang punggung dan metode komunikasi di antara mereka adalah backhaul. Istilah ini memiliki beberapa arti lain di bidang teknis lainnya, tetapi semuanya berputar di sekitar ide yang sama.
Backhaul menggambarkan komunikasi antara menara seluler lokal dan sistem perutean pusat.
Istilah backhaul memiliki sejarah panjang di bidang telekomunikasi, komputer dan penyiaran. Ini kemungkinan berasal sebagai istilah yang digunakan dalam transportasi darat untuk berbicara tentang menggunakan rute sekunder untuk mencapai tujuan lebih cepat. Istilah ini dikooptasi untuk menggambarkan perpindahan data dari satu tempat ke tempat lain seefisien mungkin. Dari sana, ia masuk ke bidang telekomunikasi sebagai bagian dari sistem dan ke penyiaran sebagai metode untuk mendapatkan program yang diperlukan untuk transmisi.
Definisi telekomunikasi adalah yang lebih banyak digunakan dari keduanya. Dalam hal ini, backhaul menggambarkan sistem perangkat lunak utama yang menghubungkan dua sistem perangkat keras utama bersama-sama. Sementara contoh di atas menggunakan telepon seluler, sistem komunikasi apa pun kemungkinan memiliki backhaul. Persyaratan utama adalah dua sistem berbasis perangkat keras utama, umumnya sistem lokal dan sistem perutean utama. Dalam setiap kasus, sistem ini memerlukan metode komunikasi khusus di antara mereka.
Sistem ini bervariasi, tetapi semuanya menggunakan protokol telekomunikasi dasar untuk berbicara satu sama lain. Selain telepon seluler, anjungan tunai mandiri, jaringan bisnis multi-lokasi, dan sistem komunikasi satelit semuanya menggunakan sistem backhaul untuk berkomunikasi. Dalam semua contoh ini, backhaul adalah sistem perangkat lunak dan jalur perutean yang sebenarnya.
Versi siaran backhaul digunakan lebih sedikit dan menjelaskan metode pemindahan informasi daripada sistem pemindahannya. Dalam hal ini, istilah tersebut digunakan untuk menunjukkan bagaimana informasi berpindah dari satu lokasi ke lokasi lain untuk sampai ke sistem pusat. Fokus utama dalam definisi ini adalah kecepatan perutean dan efisiensi biaya. Misalnya, jika acara televisi membutuhkan uplink pada waktu tertentu untuk disiarkan, penting bahwa acara tersebut tiba tepat waktu dan utuh melalui sistem jaringan.
Bentuk backhaul ini kembali ke versi aslinya, di mana tujuannya adalah untuk tiba dengan selamat pada waktu yang ditentukan. Formulir ini membutuhkan organisasi yang tepat antara beberapa kelompok untuk memastikan data mengalir dengan cara yang seharusnya. Ini akan sering membutuhkan melewati rute transmisi umum yang mendukung cara yang lebih lambat, tetapi lebih andal.