Kunci jaringan, yang dikenal dengan banyak nama termasuk kunci SIM , kunci sim , atau kunci subsidi , adalah teknologi yang digunakan operator komunikasi nirkabel untuk mencegah ponsel yang mereka jual digunakan di jaringan lain. Ponsel dapat dikunci ke negara, jaringan, atau kartu modul identitas pelanggan (SIM) tertentu. Telepon “terkunci” biasanya dijual kepada pelanggan dengan harga diskon, karena operator mengharapkan untuk memperoleh pendapatan dari pelanggan dengan menyediakan layanan nirkabel ke telepon. Pelanggan yang ingin “membuka kunci” telepon mereka dapat meminta operator memberi mereka kode buka kunci atau dapat beralih ke layanan atau alat pihak ketiga.
Ponsel dengan kunci jaringan hanya akan berfungsi dengan kartu SIM dari satu penyedia layanan.
Ada beberapa alasan mengapa ponsel mungkin tidak berfungsi di jaringan operator nirkabel tertentu, mulai dari teknologi yang tidak kompatibel hingga penguncian yang disengaja. Sebagian besar jaringan nirkabel di seluruh dunia menggunakan standar yang dikenal sebagai Sistem Global untuk Komunikasi Seluler ( GSM ); di beberapa negara, bagaimanapun, standar lain kadang-kadang digunakan. Di AS, misalnya, beberapa operator menggunakan GSM sementara yang lain tidak. Jaringan GSM juga dapat beroperasi pada beberapa frekuensi radio yang berbeda, dan tidak semua telepon GSM mendukung setiap frekuensi yang digunakan secara global. Banyak telepon juga menyertakan kunci jaringan yang membatasi portabilitas telepon antar operator.
Pelanggan dapat meminta penyedia ponsel mereka untuk kode pembuka kunci ponsel mereka.
Kunci jaringan umumnya dibuat di telepon oleh pabrikan, dan dapat datang dalam beberapa bentuk, tergantung pada telepon, wilayah, dan operator. Untuk sebagian besar, telepon hanya akan berfungsi dengan kartu SIM dari satu penyedia. Dimungkinkan juga untuk mengunci telepon ke kartu SIM individu atau ke kartu SIM dari negara tertentu, meskipun metode ini kurang umum. Umumnya hanya telepon GSM yang menyertakan kunci seperti itu, karena teknologi yang mendasari jenis jaringan lain membuat konsumen tidak berpindah operator.
Operator nirkabel sering menyertakan kunci jaringan pada ponsel yang mereka jual kepada konsumen untuk mencegah mereka beralih ke jaringan pesaing. Telepon terkunci sering dijual dengan harga diskon besar-besaran atau diberikan untuk menarik pelanggan baru. Operator mengharapkan untuk mendapatkan kembali biaya telepon dengan menjadi satu-satunya penyedia layanan. Pelanggan yang membeli telepon terkunci juga dapat dipaksa untuk menandatangani kontrak jangka panjang.
Dalam banyak kasus, kunci jaringan dapat dihapus dari telepon melalui proses yang dikenal sebagai “membuka kunci”. Konsumen mungkin ingin membuka kunci ponsel mereka karena berbagai alasan, termasuk kurangnya penerimaan di jaringan tertentu, keinginan untuk menghindari biaya roaming internasional yang mahal, dan ketersediaan paket yang lebih murah dari operator lain. Dalam keadaan tertentu, beberapa operator akan memberi pelanggan kode khusus untuk membuka kunci telepon. Atau, ada alat dan layanan yang disesuaikan untuk membuka kunci ponsel, banyak di antaranya tersedia secara online. Di sebagian besar negara, adalah legal untuk membuka kunci ponsel untuk digunakan di jaringan lain, tetapi konsumen harus selalu memeriksa ulang undang-undang setempat sebelum mengambil tindakan apa pun.
Pengguna ponsel mungkin ingin membuka kunci ponsel mereka karena berbagai alasan, termasuk kurangnya penerimaan di jaringan tertentu.