Kunci subsidi adalah fitur fisik pada telepon seluler yang membatasi kartu SIM mana yang akan digunakan. Meskipun ada nama lain untuk teknologi ini, kunci subsidi biasanya mengacu pada telepon yang dibatasi untuk beroperasi di jaringan tertentu. Ini karena ponsel seperti itu biasanya dijual dengan harga murah, dengan jaringan yang membayar subsidi kepada produsen.
Telepon dengan kunci subsidi.
Kunci subsidi bekerja dengan sistem komunikasi GSM , jenis telepon seluler yang paling umum di seluruh dunia. Ini membatasi kartu SIM yang akan bekerja di telepon. kartu SIM menghubungkan telepon ke jaringan tertentu, dan tanpa itu, telepon tidak dapat membuat atau menerima panggilan, dengan pengecualian dari layanan darurat panggilan di beberapa negara. Pembatasan ini dapat mencakup negara asal kartu SIM, jaringan yang menyediakan kartu SIM, atau keduanya. Dimungkinkan juga untuk membatasi telepon ke satu kartu SIM.
Kunci subsidi membatasi kartu SIM mana yang akan digunakan ponsel.
Biasanya frasa “kunci subsidi” mengacu pada pembatasan jaringan. Ini karena banyak jaringan, terutama yang menjual telepon sendiri, akan membayar subsidi kepada produsen, yang berarti harga pembelian untuk konsumen lebih rendah daripada yang seharusnya, dan bahkan mungkin di bawah harga pokok. Sebagai imbalan atas subsidi ini, jaringan akan berusaha menghindari konsumen menggunakannya dengan jaringan lain. Meskipun hal ini kadang-kadang dapat dicapai dengan perjanjian layanan wajib, kunci subsidi diperlukan untuk menghentikan pelanggan bayar sesuai pemakaian agar tidak mendapatkan telepon dengan harga murah dan kemudian membawa bisnisnya ke tempat lain.
Dalam kebanyakan kasus, kunci subsidi dapat dihapus dengan mengetikkan kode. Beberapa jaringan akan memberikan kode ini dengan imbalan biaya. Biaya ini dirancang untuk menutupi hilangnya pendapatan dari penggunaan telepon di masa mendatang. Dalam beberapa kasus, algoritme yang mengubah kode identitas unik ponsel, yang dikenal sebagai nomor IMEI, menjadi kode buka kunci telah bocor atau dicuri. Ini memungkinkan perusahaan independen untuk memberikan kode buka kunci kepada pengguna telepon dengan harga lebih rendah daripada biaya jaringan.
Posisi hukum tentang penguncian dan pembukaan kunci subsidi bervariasi di berbagai negara. Di Amerika Serikat, pada 2010, membuka kunci ponsel secara khusus dikecualikan dari Digital Millennium Copyright Act. Ini berarti legal untuk membuka kunci ponsel dan menjalankannya di jaringan apa pun. Beberapa jaringan memperingatkan bahwa hal itu akan membatalkan garansi pada handset. Penting untuk dicatat bahwa meskipun pelanggan kontrak mungkin dapat membuka kunci telepon secara legal, dia biasanya masih harus membayar layanan dari penyedia asli selama masa kontrak.