Virtualisasi didefinisikan sebagai pandangan logis antara sistem perangkat keras komputer dan perangkat lunak yang digunakan untuk mengoperasikannya. Tiga istilah yang digunakan untuk menggambarkan bagaimana virtualisasi berdampak pada sistem komputer adalah virtualisasi jaringan , virtualisasi penyimpanan , dan virtualisasi server . Ini adalah konsep yang awalnya diperkenalkan pada 1960-an ketika Pusat Penelitian IBM Watson memulai Proyek M44/44x. Tujuan proyek ini adalah untuk mengevaluasi secara dekat gagasan “berbagi waktu” seperti yang lebih umum dikenal. Proyek M44/44x menguji aplikasi praktis virtualisasi melalui pemanfaatan mesin virtual menggunakan memori virtual dan multi-pemrograman.
Virtualisasi desktop mengurangi biaya perangkat keras dan energi, dan memungkinkan administrator sistem untuk dengan mudah menyediakan desktop baru dan meluncurkan perangkat lunak baru.
Sejak saat itu, metodologi telah dikaitkan dengan berbagai teknologi komputasi termasuk partisi, pembagian waktu, emulasi mesin, simulasi, dan kualitas layanan. Virtualisasi jaringan menggabungkan sumber daya yang tersedia dengan memecah kecepatan transfer data, atau bandwidth , menjadi saluran independen yang lebih kecil sehingga dapat ditetapkan ke server yang ditunjuk secara aktual. Dalam skenario ini, virtualisasi berfungsi untuk menyamarkan kerumitan sistem yang sebenarnya dengan memecahnya menjadi bagian-bagian yang lebih kecil dan lebih dapat dikontrol.
Atau, virtualisasi penyimpanan adalah pengelompokan beberapa komponen penyimpanan fisik yang berbeda menjadi apa yang tampak sebagai unit virtual soliter yang kemudian dikelola dari lokasi pusat. Bentuk virtualisasi ini secara rutin digunakan untuk mengkoordinasikan jaringan area penyimpanan. Virtualisasi server memungkinkan jaringan untuk menyembunyikan sumber daya server, seperti lokasi fisik dan identitas server, prosesor, dan sistem operasi, dari penggunanya. Tujuannya adalah untuk melindungi pengguna dari keharusan menafsirkan, memproses, dan mengelola transaksi server yang rumit, sementara pada saat yang sama memungkinkan kolaborasi sumber daya dengan kemampuan untuk dikembangkan lebih lanjut.
Virtualisasi menawarkan beberapa manfaat yang mendukung efisiensi biaya dan hasil jaminan kualitas. Misalnya, dapat digunakan untuk menggabungkan fungsionalitas beberapa stasiun komputasi yang kurang dimanfaatkan hanya pada beberapa server. Virtualisasi juga memungkinkan administrator jaringan untuk menjalankan perangkat lunak yang biasanya terbatas pada sistem operasi lama, atau digunakan untuk melindungi platform komputasi dari aplikasi yang berpotensi tidak stabil. Selanjutnya, monitor mesin virtual dapat dibuat dan digunakan sebagai sistem operasi dasar . Ini hanya beberapa manfaat yang diberikan kepada profesional TI ketika menerapkan teknik manajemen virtualisasi .
Meskipun sebagian besar perusahaan memulai eksplorasi virtualisasi mereka dengan pengujian dan pengembangan aplikasi, alat ini dengan cepat menjadi solusi pilihan industri yang luas. Di pasar yang kompetitif, manajer TI ditugaskan untuk secara kreatif memenuhi persyaratan layanan organisasi mereka. Virtualisasi menawarkan solusi unik bagi perusahaan untuk berbagai kondisi bisnis dengan biaya yang lebih murah.