Charles Manson adalah seorang psikopat Amerika yang dijatuhi hukuman mati dan kemudian dikurangi menjadi penjara seumur hidup atas tuduhan konspirasi dan pembunuhan. Dia dikenal karena memimpin apa yang disebut Keluarga Manson pada akhir 1960-an dan, sehebat kedengarannya, pembunuhnya dianggap oleh banyak orang Amerika sebagai ikon budaya populer.
Manson menghabiskan lebih dari separuh hidupnya di lembaga pemasyarakatan dan di penjara karena berbagai kejahatan. Namun sebelum menjadi salah satu penjahat paling keji dalam sejarah, dia adalah seorang musisi underground di kota Los Angeles; Dia bahkan memiliki kemitraan dengan drummer dan salah satu pendiri Beach Boys, Dennis Wilson.
Bahkan, dikatakan bahwa dari kegagalannya dalam musik, kemarahannya mulai tumbuh dan menempa apa yang disebutnya Helter Skelter, perang ras antara hitam dan putih.
Masa kecil dan remaja
Charles Milles Manson lahir pada 12 November 1934 di kota Cincinnati, di Ohio, Amerika Serikat. Ibunya, Kathléer Maddox, memilikinya ketika dia berusia 17 tahun. Menurut Manson sendiri, wanita itu adalah seorang pelacur. Identitas ayah biologisnya tidak diketahui.
Namun, dalam beberapa dokumen resmi, seorang kolonel bernama Walker Scott dinamai menurut nama ayahnya. Ini adalah pria yang menjalin hubungan dengan Kathlee selama beberapa tahun. Dan meskipun wanita itu mengajukan gugatan paternitas, dengan pengadilan pada tahun 1937, tampaknya Charles tidak pernah mengenalnya.
Tak lama setelah kelahirannya, Katleer menikah dengan William Manson, seorang buruh yang memberinya nama belakang. Tidak banyak detail akurat tentang kehidupan awal Manson yang diketahui. Rupanya ibunya adalah seorang pecandu alkohol dan menurut penjahat, dia pernah menjualnya kepada pelayan yang tidak memiliki anak untuk segelas bir. Beberapa hari kemudian anak itu ditemukan oleh pamannya.
Ibunya ditangkap karena perampokan dan baterai pada tahun 1939. Sejak saat itu, Manson tinggal bersama pamannya di McMechen, Virginia Barat. Bibinya adalah seorang fanatik agama yang menganggap segala bentuk kesenangan adalah sin. Ketika ibunya dibebaskan dari penjara, dia kembali untuk tinggal bersamanya selama beberapa tahun sampai dia berhasil menjadi mandiri berkat perampokan.
Kejahatan pertama Manson dimulai pada usia 13 tahun. Pada tahun 1947 ia melakukan perampokan bersenjata pertamanya dengan merampok sebuah toko makanan. Setelah kejadian ini, dia ditangkap dan dikurung di sebuah institut, tetapi melarikan diri dengan anak laki-laki lain beberapa hari kemudian.
Sejak saat itu dimulailah kehidupan kriminal yang akan bertambah buruk seiring berjalannya waktu. Dia menghabiskan sebagian besar masa mudanya masuk dan keluar dari panti asuhan. Dia ditangkap beberapa kali dan dituduh melakukan perampokan dan penyerangan dan bahkan pemerkosaan homoseksual terhadap pasangannya.
Pada tahun 1951, sejarah kejahatan dan pelariannya panjang. Tahun itu dia masuk penjara karena mengendarai kendaraan curian dan pada akhir tahun 1952 dia sudah memiliki delapan dakwaan terhadapnya. Pada tahun 1954, pada usia 19 tahun, ia dibebaskan karena berperilaku baik.
Sekitar waktu ini, Manson menikahi Rosalie Jean Willis, seorang perawat berusia 17 tahun. Setelah ditangkap untuk kedua kalinya karena pencurian kendaraan, pada tahun 1958 ia dibebaskan sementara. Pada tahun yang sama ia menceraikan istri pertamanya dan pada tahun 1959 ia menikah dengan seorang pelacur bernama Candy “Leona” Stevens. Dikatakan bahwa penjahat menikahi Candy untuk mencegahnya bersaksi melawannya di pengadilan. Putra kedua mereka, Charles Luther, lahir dari persatuan ini.
Pada tahun 1961 Manson ditangkap lagi karena kejahatan pemalsuan cek. Pada saat ini ia telah menghabiskan sebagian besar masa dewasanya di penjara, didakwa dengan pencurian mobil, penipuan dan mucikari.
Kelahiran Keluarga Manson
Bisa dibilang satu-satunya pelatihan yang dimiliki Charles Manson adalah pelatihan yang dia jalani di penjara. Setelah memasuki penjara pada tahun 1961, ia mulai berlatih esoterisme. Dia juga mulai membaca tentang Buddhisme dan Orientalisme dan menurutnya, dia menjadi anggota Gereja Scientology.
Pada tahun 1967 ia dibebaskan dari penjara dan pindah ke San Francisco, California. Di sana dia bertemu Mary Brunner, seorang gadis berusia 23 tahun yang segera dia tinggali. Kehidupan baru Charles berada di antara hippie, narkoba, seks, dan rock. Dengan pelatihan esoterisnya, penjahat mulai mengkhotbahkan doktrin aneh yang mencampurkan konsep orientalis dengan reinterpretasi Alkitab.
Sedikit demi sedikit ia mulai memiliki kelompok pengikut, terutama wanita. Dan setelah beberapa saat dia memiliki komune yang terdiri dari pria dan wanita yang taat, yang percaya pada filosofinya. Saat itu, Brunner hamil dan pada tahun 1968 melahirkan anak ketiga Manson, Valentine Michael.
Ini akan menjadi awal dari apa yang disebut Keluarga Manson. Penjahat itu menjadi guru di San Francisco. Dia disambut dengan tangan terbuka di komunitas California alternatif dan segera kelompoknya mulai melakukan perjalanan ke seluruh pantai dengan bus sekolah yang telah mereka dekor ulang dengan gaya hippie. Mereka mengkhotbahkan gagasan lingkungan dan seks bebas, dan dengan demikian mereka menarik perhatian banyak pengikut.
Keluarga pembunuh ini menjadi salah satu daya tarik Los Angeles, sehingga orang kaya dan terkenal menyambut mereka di rumah mereka. Salah satunya adalah Dennis Wilson, drummer Beach Boys.
Bahkan, dikatakan bahwa hubungan antara Manson dan Wilson yang memunculkan kejahatan mengerikan yang dilakukan oleh psikopat. Di penjara dia telah belajar bermain gitar dan di masa mudanya dia telah menjadi seorang musisi. Untuk bakat ini, drummer memperkenalkannya kepada produser musik Terry Melcher, yang merupakan putra Doris Day.
Melcher tinggal di sebuah rumah mewah yang terletak di 10500 Cielo Drive di Beverly Hills. Dikatakan bahwa Manson pergi ke tempat ini beberapa kali untuk meyakinkan Melcher untuk membuat rekaman untuknya. Namun, saat ditolak, ia menjadikan produser sebagai target balas dendam.
Pada Agustus 1968, Keluarga Manson mendirikan sarang mereka di Spahn Ranch. Selama tinggal di tempat itu, dia memerintahkan para wanita dari “keluarganya” untuk melakukan hubungan seksual dengan pemilik peternakan sehingga dia tidak akan membebankan biaya sewa kepada mereka. Tiga bulan kemudian, Keluarga Manson menduduki dua peternakan lagi di dan sekitar Death Valley di California.
Manson percaya pada filosofi Kiamat, sebuah teori yang disebutnya “Helter Skelter”, setelah lagu berjudul Helter Skelter oleh Beatles. Menurutnya, topik ini berbicara tentang perang ras yang akan terjadi antara kulit hitam dan kulit putih. Penjahat berpikir bahwa ketegangan rasial ini tumbuh, jadi mereka harus melakukan sesuatu untuk mengendalikan kiamat yang seharusnya terjadi.
Charles Manson percaya bahwa salah satu cara untuk melepaskan kekacauan ini adalah dengan membuat album dengan lagu-lagu yang halus seperti lagu-lagu Beatles. Pada bulan Maret 1969 dia memutuskan untuk mencari Melcher sekali lagi tetapi tidak dapat menemukannya di alamat yang dia tahu, karena produser telah pindah. Penyewa baru adalah aktris Sharon Tate dan sutradara film Roman Polanski.
Pembunuhan Charles Manson dan keluarganya
Pada Juli 1969, Bobby Beausoleil dan Susan Atkins, anggota Keluarga Manson, pergi ke rumah musisi Gary Hinman untuk meminta uang kembali. Hinman adalah seorang pedagang dan tampaknya telah menjual mescaline berkualitas rendah kepada mereka.
Para penjahat dikatakan telah menahan Hinman selama tiga hari. Menolak untuk bekerja sama, Charles muncul di rumah dengan pisau dan memotong telinga musisi. Beausoleil kemudian menikam Hinman sampai mati, diduga atas instruksi Manson.
Setelah penangkapan Beausoleil, Manson memberi tahu anggota Keluarga Manson bahwa sudah waktunya untuk Helter Skelter. Dengan demikian, kelompok berdarah itu mengorganisir apa yang sampai sekarang menjadi pembantaian terburuk yang pernah terjadi di Beverly Hills. Manson memerintahkan Tex Watson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkel, dan Leslie Van Houten Manson untuk mengeksekusi semua orang di 10050 Cielo Drive, alamat mantan Terry Melcher.
Pada pagi hari tanggal 9 Agustus 1969, berbekal pisau, senapan, dan tali nilon, rombongan memasuki mansion. Ada aktris Sharon Tate , yang sedang hamil 8 bulan, penulis Polandia Voyteck Frykowski, stylist Jay Sebring dan teman Tate, Abigail Folger. Saat masuk, mereka ditundukkan dan diberi tahu bahwa mereka hanya akan mencuri.
Tapi itu tidak seperti itu. Mereka semua dibawa ke ruangan, di mana pembantaian akan dimulai. Setelah beberapa perkelahian dan upaya untuk melarikan diri, penulis ditembak dan ditikam beberapa kali. Stylist ditikam beberapa kali dan teman Tate juga ditikam dan ditembak mati.
Aktris yang hanya tinggal dua minggu lagi akan melahirkan, ditikam sebanyak 16 kali. Mereka semua mati dengan cara yang biadab. Setelah selesai, mereka menulis dengan darah di pintu rumah kata “babi” (babi). Hari itu juga meninggal Steve Earl Parent muda, seorang teman aktris yang meninggalkan mansion pada saat para pembunuh masuk.
Seolah-olah ini belum cukup, keesokan harinya, dia mengorganisir pembunuhan lain. Kali ini dia menemani murid-muridnya untuk memberi mereka instruksi tentang bagaimana mereka harus melakukannya. Korbannya adalah Leno dan Rosemary LaBianca, pasangan suami istri yang tinggal di 3301 Waverly Drive di Los Angeles. Leno adalah seorang eksekutif supermarket dan Rosemary adalah salah satu pemilik toko pakaian.
Manson membangunkan para korban dengan todongan senjata. Mereka menutupi kepala mereka dengan sarung bantal dan menahannya menggunakan kabel telepon. Dia meninggalkan tempat itu meninggalkan instruksi yang jelas kepada murid-muridnya bahwa mereka harus membunuh pasangan itu.
Watson bertugas menikam Leno LaBianca dengan bayonet dan melakukan hal yang sama dengan wanita itu untuk menaklukkannya. Dia menikam pria itu sebanyak 12 kali dan wanita dari keluarga itu bertugas menyelesaikan pekerjaan dengan Ny. LaBianca, yang mereka tikam sebanyak 41 kali, sebagaimana dirinci dalam otopsi.
Kalimat untuk keluarga Manson
Menyusul pembunuhan itu, polisi Los Angeles melakukan penyelidikan. Meski pada awalnya mereka tidak mendapatkan hasil, tak lama kemudian mereka tiba di sebuah kamp hippie yang terletak di Valley of the Death, di gurun California. Mereka menanyai para penghuni yang semuanya anggota ‘keluarga’ yang dipimpin Charles Manson.
Susan Atkins memberikan petunjuk pertama dan dituduh berpartisipasi dalam kematian Gary Hinman. Setelah di penjara, dia berbicara tentang kejahatan lainnya, jadi pada awal Oktober 1969 polisi menangkap Manson bersama dengan anggota klan lainnya. “Keluarga” itu dibongkar dan anggota-anggotanya yang penting dibawa ke pengadilan.
Susan Atkins, Tex Watson, Patricia Krenwinkel, dan Leslie Van Houten dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Linda Kasabian, anggota keluarga lainnya, disinggung ngeri dengan apa yang dilakukan teman-temannya di rumah Sharon Tate. Untuk alasan ini, dia melarikan diri dari peternakan dan begitu anggota keluarga ditangkap, dia ditawari kekebalan sebagai imbalan atas pernyataannya.
Manson tidak hadir pada pembunuhan, tetapi tidak dapat melarikan diri dari keadilan untuk itu. Dia dituduh berkonspirasi dan menjadi penulis intelektual kejahatan. Dengan demikian, pada 29 Maret 1971, ia dijatuhi hukuman mati. Namun, hukuman ini kemudian dikurangi menjadi penjara seumur hidup karena penghapusan sementara hukuman mati di negara bagian California.
Setelah hukuman dan dari penjara, Manson terus mendedikasikan dirinya untuk seni. Dia tidak hanya menghasilkan musik tetapi dia juga mendedikasikan dirinya untuk melukis dan puisi. Dia telah mengajukan pembebasan bersyarat beberapa kali, tetapi semuanya ditolak. Dia tidak bisa mengajukan permohonan lagi sampai tahun 2027. Sejauh ini penjahat itu menyatakan bahwa dia tidak perlu menyesali apa pun.