Energi cahaya adalah jenis energi radiasi, jadi seperti ini, energi cahaya berperilaku dalam bentuk gelombang elektromagnetik dan ditransmisikan melalui ruang hampa dalam bentuk cahaya. Namun, perbedaan antara energi cahaya dan energi radiasi terletak pada kenyataan bahwa yang pertama hanya mencakup spektrum cahaya yang terlihat oleh mata manusia.
Jadi, energi cahaya adalah energi dalam bentuk cahaya yang dapat kita lihat, dan meskipun dapat memancarkan energi panas dalam bentuk panas, namun tidak mencapai tingkat yang berbahaya seperti sinar gamma, sinar-X, atau sinar ultraviolet.