John B. Watson (1878 – 1958) adalah seorang psikolog Amerika yang sepenuhnya merevolusi studi tentang perilaku manusia dengan penciptaan behaviorisme, salah satu teori psikologi yang paling penting dalam sejarah. Ide-idenya mendominasi cabang ilmu ini selama beberapa dekade di abad ke-20.
Watson memperoleh gelar doktor dalam bidang psikologi dari University of Chicago pada tahun 1903, di mana ia menjadi profesor. Kemudian, pada tahun 1908, ia pindah ke Universitas Johns Hopkins dan menciptakan laboratorium psikologi komparatif, di mana ia mengembangkan sebagian besar gagasan yang kemudian menjadi bagian dari behaviorisme.
John B. Watson. Sumber: Prakruthi Prasad [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Selama karirnya, Watson mencoba mengekstrapolasi teknik yang digunakan dalam psikologi komparatif (yang menggunakan hewan untuk mencoba memahami dasar-dasar perilaku) ke bidang perilaku manusia. Secara khusus, ia mencoba untuk mempromosikan penggunaan pengkondisian klasik sebagai metodologi yang valid untuk mempelajari perilaku orang.
John B. Watson menerbitkan beberapa karya yang sangat berpengaruh sepanjang hidupnya, mengembangkan banyak dasar behaviorisme, dan melakukan serangkaian eksperimen yang sangat kontroversial yang membuatnya terkenal. Sayangnya, karena skandal yang berkaitan dengan kehidupan pribadinya, ia harus meninggalkan karir penelitiannya lebih awal.
Indeks artikel
Biografi
Tahun-tahun awal
John B. Watson lahir pada 9 Januari 1878, di Carolina Selatan, di mana ia juga menghabiskan tahun-tahun pertama kehidupannya. Dia dibesarkan dalam keluarga yang sangat religius: ibunya mempromosikan standar perilaku yang sangat ketat, dan tidak menyetujui semua jenis perilaku, seperti minum dan merokok. Meskipun demikian, Watson tumbuh menjadi sangat anti-agama.
Selama tahun-tahun pertama hidupnya, Watson harus berurusan dengan semua jenis masalah akademik dan pribadi. Meskipun memasuki Universitas Furman pada usia 16 tahun, berkat koneksi profesional keluarganya, ia tidak menemukan jalannya dengan mudah dan akhirnya mengalami masalah depresi.
Beberapa tahun setelah lulus, Watson, di ambang bunuh diri, memutuskan untuk melakukan eksperimen pada dirinya sendiri: dia akan mencoba untuk bertindak seolah-olah dia akan berhasil dalam segala hal yang dia pikirkan selama setahun, dan dia akan bunuh diri jika dia gagal memperbaiki situasi hidupnya.
Eksperimen ini membawanya untuk belajar psikologi, bidang di mana ia akhirnya menerima gelar doktor dari University of Chicago pada tahun 1903.
kehidupan buruh
Pada tahun 1908, lima tahun setelah memperoleh gelar doktor, John B. Watson mulai mengajar psikologi di Universitas Johns Hopkins. Di sana ia mulai mengembangkan ide-ide yang kemudian memunculkan behaviorisme, arus yang bertentangan dengan hampir semua praktik yang dilakukan di bidang studi pikiran manusia saat itu.
Pada tahun 1913, ia memberikan ceramah yang sangat terkenal di Universitas Columbia berjudul “Psikologi dari Sudut Pandang Behavioris”, di mana ia menjelaskan teorinya tentang perilaku manusia.
Pada dasarnya, ia berpendapat bahwa psikologi harus menjadi ilmu eksperimental dan empiris, dan introspeksi (metode utama yang digunakan sampai saat itu) tidak memiliki validitas.
Selama ini ia terus bereksperimen dengan berbagai aspek behaviorisme, seperti pengkondisian klasik dan efek penguatan dan hukuman pada perilaku pada hewan.
Idenya adalah untuk mengekstrapolasi apa yang dia temukan ke dalam perilaku manusia, mengesampingkan segala upaya untuk memahami cara kerja pikiran.
Eksperimen “Albert Kecil”
Pada masanya, John B. Watson adalah tokoh yang sangat kontroversial dalam dunia psikologi. Ini secara sempurna tercermin dalam salah satu eksperimennya yang paling terkenal: eksperimen “Little Albert”. Dalam penelitian ini, Watson, dibantu oleh asistennya Rosalie Rayner, mencoba membuktikan bahwa asal mula ketakutan adalah operant conditioning .
Untuk mencapai ini, Watson menggunakan teknik ini untuk menciptakan fobia pada bayi yang disebutnya “Albert Kecil.” Caranya sebagai berikut: peneliti menghadiahi anak itu dengan boneka binatang berbentuk tikus, sekaligus mengeluarkan suara yang membuatnya takut. Jadi, ketika ini diulang beberapa kali, anak itu menunjukkan rasa takut hanya dengan melihat boneka binatang itu.
Pada fase kedua percobaan, Watson dan Rayner mampu menggeneralisasi fobia yang mereka ciptakan pada anak ke mamalia lain dan objek mirip hewan.
Saat ini, sifat tidak etis dari eksperimen ini sering ditunjukkan: Meskipun niat Watson adalah untuk mendekondisikan bayi di kemudian hari, dia tidak pernah melakukannya karena dia dipecat dari jabatannya tak lama kemudian.
Selama bertahun-tahun, berbagai peneliti mencoba menemukan Little Albert untuk melihat apa pengaruh penelitian ini terhadap dirinya; tetapi pada tahun 2009 diketahui bahwa dia telah meninggal tak lama kemudian, pada usia enam tahun, karena kasus hidrosefalus yang parah. Selain itu, diketahui bahwa ia memiliki masalah neurologis selama masa kecilnya.
Penarikan dari kehidupan universitas
John B. Watson terus berpraktik sebagai profesor dan peneliti di Universitas Johns Hopkins hingga tahun 1920. Pada tahun itu, diketahui bahwa ia berselingkuh dengan Rayner, asistennya dalam eksperimen Little Albert. Setelah ini, Watson harus mengundurkan diri dari posisinya dan meninggalkan istrinya, setelah itu ia menikahi asistennya dan mulai bekerja di sebuah biro iklan.
Setelah kematian Rayner pada tahun 1935, dan pensiun pada tahun 1945, Watson pensiun untuk menjalani tahun-tahun terakhirnya di sebuah peternakan Connecticut, di mana ia tinggal sampai kematiannya pada tahun 1958.
Karena hubungannya yang buruk dengan keluarganya, kritik yang dia terima dan kebenciannya terhadap dunia, sesaat sebelum kematiannya dia memutuskan untuk membakar sebagian besar dokumen, penelitian, dan surat pribadinya.
Namun, terlepas dari kejatuhannya, kontribusi Watson membentuk behaviorisme, yang merupakan arus utama dalam psikologi akademik hingga 1950-an.
Bahkan hingga saat ini, banyak dari ide-idenya yang terus digunakan di bidang kesehatan mental, menjadikannya salah satu psikolog paling berpengaruh sepanjang masa.
Teori Behaviorisme
Behaviorisme adalah teori psikologi yang menekankan pada metode penelitian yang dapat diamati, objektif, dan ilmiah. Watson mengembangkannya berbeda dengan teori yang berlaku pada zamannya, yang terutama menggunakan introspeksi untuk mencoba lebih memahami cara kerja pikiran manusia.
Untuk menghindari unsur subjektif yang muncul dari introspeksi, Watson (dan psikolog lainnya yang mengembangkan arus ini) memutuskan untuk fokus pada satu-satunya unsur psikologi yang benar-benar dapat diamati: perilaku manusia. Dengan demikian, ia mulai mempelajarinya berdasarkan dua fenomena yang sudah dikenal pada masanya, pengkondisian klasik dan pengkondisian operan.
Dalam artikelnya “Psikologi dari sudut pandang seorang behavioris”, John B. Watson mendalilkan prinsip dan asumsi yang mengatur perkembangan studi tentang manusia saat ini. Selanjutnya kita akan melihat yang paling penting.
Semua perilaku dipelajari dari lingkungan
Salah satu perdebatan paling penting dalam psikologi adalah tentang genetika vs. lingkungan. Sejak munculnya disiplin ini sebagai ilmu, para peneliti bertanya-tanya apakah perilaku dipelajari sepanjang hidup atau, sebaliknya, ditentukan oleh susunan genetik kita. Watson, dan akibatnya seluruh caral behavioris, percaya bahwa semua perilaku diperoleh 100%.
Faktanya, bagi Watson hanya ada sejumlah kecil mekanisme yang dengannya seseorang dapat memperoleh perilaku, cara berpikir, atau perasaan. Yang paling penting adalah dua jenis pengkondisian yang telah disebutkan, tetapi ada juga yang lain, seperti pembiasaan, peniruan atau sensitisasi.
Sebagai konsekuensinya, John B. Watson memandang semua perilaku manusia dipicu oleh serangkaian asosiasi stimulus-respons. Bahkan, ia percaya bahwa pembelajaran manusia dan hewan pada dasarnya sama.
Psikologi adalah ilmu empiris
Untuk behaviorisme, psikologi harus mengikuti metode yang sama seperti ilmu-ilmu alam lainnya; yaitu harus berdasarkan pengamatan yang objektif, terukur dan empiris. Oleh karena itu, sebagian besar penelitian yang telah dilakukan selama ini dianggap tidak valid dari perspektif ini.
Akibatnya, behaviorisme hanya berfokus pada perilaku yang dapat diamati, dan sepenuhnya mengabaikan fenomena lain seperti emosi atau pikiran, karena tidak dapat mengukurnya secara empiris.
Selain itu, dari perspektif ini dianggap bahwa baik perasaan maupun pikiran tidak memiliki pengaruh pada cara bertindak, sehingga dibuang karena tidak relevan.
Meskipun ini memungkinkan banyak kemajuan dalam penelitian tentang perilaku manusia, itu juga akhirnya menyebabkan kejatuhan behaviorisme.
Dengan kedatangan arus seperti psikologi kognitif, para peneliti menyadari bahwa untuk memahami orang, penting juga untuk memahami dunia internal mereka.
Behaviorisme hari ini
Behaviorisme adalah cabang utama psikologi akademis selama beberapa dekade; tetapi dengan munculnya aliran lain, seperti humanisme, psikologi evolusioner atau kognitivisme, akhirnya kehilangan validitasnya. Banyak dari penemuannya, bagaimanapun, masih digunakan sampai sekarang.
Jadi, banyak terapi psikologis yang paling banyak digunakan saat ini, seperti perilaku kognitif, menggunakan banyak teknik yang dikembangkan oleh para ahli perilaku selama dekade pertama abad ke-20. Selanjutnya, studinya tentang pembelajaran dan aspek lain dari perilaku manusia terus digunakan untuk menjelaskan beberapa fenomena psikologis tertentu.
Eksperimen unggulan
Meskipun dia melakukan banyak penelitian di berbagai bidang sepanjang hidupnya, eksperimen Watson yang paling terkenal adalah Little Albert, di mana dia mengkondisikan seorang anak kecil untuk mengembangkan rasa takut yang kuat terhadap binatang dan binatang.
Eksperimen ini sudah sangat kontroversial pada masanya, dan hari ini dianggap melanggar batas etika yang dapat diterima untuk praktik psikologi.
Namun, meskipun John B. Watson tidak punya waktu untuk membatalkan pengkondisian Little Albert seperti yang dia inginkan, dia melakukan eksperimen lain di mana dia berusaha untuk mencapai efek sebaliknya: menemukan metode untuk menghilangkan ketakutan hanya dengan menggunakan teknik pengkondisian.
Jadi, dalam percobaan dengan anak lain (Peter Kecil), Watson mengembangkan salah satu teknik yang paling banyak digunakan saat ini untuk pengobatan fobia: desensitisasi sistematis. Dalam penelitian ini, dia benar-benar berhasil menghilangkan rasa takut Peter terhadap kelinci.
Kontribusi lainnya
Kontribusi Watson yang paling penting mungkin adalah manifesto yang telah kita sebutkan di atas: “Psikologi dari sudut pandang seorang behavioris.” Dalam karya ini, berdasarkan ceramah universitasnya, ia menjelaskan konsep dasar behaviorisme dan prinsip-prinsip yang mengatur cabang ilmu perilaku manusia ini.
Namun, Watson mengabdikan dirinya untuk banyak mata pelajaran lain sepanjang hidupnya. Setelah meninggalkan dunia akademis karena skandal pribadi, ia bekerja lama di dunia periklanan, di mana ia juga mengembangkan sejumlah teknik pemasaran dan persuasi yang bertujuan untuk meningkatkan penjualan.
Apalagi psikolog klinis ini juga sudah lama berkiprah di bidang tumbuh kembang anak. Salah satu gagasan terpentingnya dalam hal ini adalah bahwa tahun-tahun pertama kehidupan sangat penting bagi kesehatan mental seseorang.
Oleh karena itu, beliau menganjurkan agar orang tua tidak memberikan kasih sayang yang berlebihan kepada anak-anak mereka, sehingga mereka dapat mengembangkan keterampilan yang mereka butuhkan untuk berfungsi secara memadai di dunia.
Selain itu, karya Watson memiliki pengaruh yang sangat nyata pada perdebatan tentang pengaruh genetika dan pembelajaran terhadap perilaku manusia. Selama beberapa dekade berikutnya, teori batu tulis yang bersih mendominasi bidang psikologi karena kontribusinya.
Karya yang diterbitkan
John B. Watson menerbitkan sejumlah besar karya penting sepanjang hidupnya dalam bidang psikologi. beberapa dari mereka terdaftar di bawah ini.
– Sensasi organik dan kinestetik: perannya dalam reaksi tikus putih terhadap labirin (1907).
– Psikologi dari sudut pandang behavioris (1913).
– Perilaku: pengantar psikologi komparatif (1914).
– Reaksi emosional yang terkondisi (1920).
– Perawatan psikologis anak-anak dan bayi (1928).
– Sejarah psikologi dalam otobiografi (1936).
Referensi
- “Biografi Psikolog John B. Watson” dalam: Pikiran Sangat Baik. Diperoleh pada: 12 Juni 2019 dari VeryWell Mind: verywellmind.com.
- “John B. Watson” dalam: Ensiklopedia Dunia Baru. Diakses pada: 12 Juni 2019 dari New World Encyclopedia: newworldencyclopedia.org.
- “John B. Watson: kehidupan dan pekerjaan psikolog perilaku” dalam: Psikologi dan Pikiran. Diperoleh pada: 12 Juni 2019 dari Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
- “Behaviorisme” dalam: Simply Psychology. Diperoleh pada: 12 Juni 2019 dari Simply Psychology: simplepsychology.org.
- “John B. Watson” di: Wikipedia. Diakses pada: 12 Juni 2019 dari Wikipedia: es.wikipedia.org.