John Forber Nash (1928 – 2015) adalah seorang matematikawan asal Amerika Utara yang memenangkan Hadiah Nobel Ekonomi pada tahun 1994 atas kontribusinya pada Teori Permainan . Dia dianggap jenius matematika.
John Nash lahir di Bluefields, West Virginia, pada 13 Juni 1928. Ibunya adalah Margaret Virginia Martin, yang belajar bahasa di Martha Washington College dan West Virginia University. Ayahnya adalah insinyur listrik John Nash yang bertempur dalam Perang Dunia I, mengajar selama satu tahun di Universitas Texas, dan kemudian bekerja selama beberapa tahun di sebuah perusahaan swasta.
Masa kecil John Nash
Selama masa kecilnya John Nash adalah seorang anak pemalu dan tertutup dengan minat khusus pada buku. Pada usia 14 ia mulai menunjukkan kemampuannya dalam matematika. Pada tahun 1945 ia memutuskan untuk belajar teknik kimia di Carnegie Institute of Technology (sekarang Carnegie-Mellon University of Pittsburgh). Namun, salah satu profesornya, yang menyadari kejeniusan matematika Nash, meyakinkannya untuk mengarahkan karirnya ke disiplin ini.
Pengembangan karir dan kontribusi intelektual John Nash
Pada tahun 1948, Nash lulus dengan gelar di bidang matematika. Ia menerima tawaran beasiswa untuk menempuh pendidikan doktoralnya di berbagai universitas termasuk Harvard, Princeton, Chicago dan Michigan. Akhirnya dia memutuskan Universitas Princeton di mana dia masuk pada September 1948. Dalam surat amandemen untuk masuk universitas ini profesornya menulis tentang dia: “Orang ini adalah seorang jenius matematika” (gambar di bawah).
Pada tahun 1949, Nash menulis sebuah artikel untuk majalah “Annals of Mathematics”, di mana ia menjelaskan beberapa gagasan utamanya tentang “permainan non-kooperatif” yang akan menjadi dasar tesisnya. Tahun berikutnya, di usianya yang baru 21 tahun, ia mempresentasikan tesis doktoral setebal 27 halaman di universitasnya di mana ia dengan cemerlang menggambarkan konsep dasar strategi, tindakan, dan perilaku agen yang berinteraksi satu sama lain dengan informasi terbatas.
John Nash mengembangkan konsep baru keseimbangan strategis di mana agen yang berinteraksi satu sama lain memilih tindakan optimal dengan mempertimbangkan apa yang akan dilakukan rekan mereka. Kita mengenal konsep ekuilibrium hari ini sebagai ” keseimbangan Nash ” dan telah menjadi kontribusi besar untuk analisis perilaku agen rasional dalam berbagai skenario.
Setelah menyelesaikan gelar doktornya, Nash mulai bekerja untuk RAND Corporation yang tertarik untuk menerapkan konsep teori permainan pada strategi militer dan diplomatik. Kemudian, pada tahun 1952 dia menjadi profesor di Massachusetts Institute of Technology (MIT), di mana dia menyoroti penelitiannya pada beberapa variabel aljabar nyata.
Dalam studi dan karyanya, Nash memberikan kontribusi untuk memecahkan pertanyaan matematika penting seperti demonstrasi interpenetrabilitas isometrik manifold Riemannian dalam ruang Euclidean, dan persamaan diferensial parsial dua dimensi.
Karirnya sempat terhenti saat usianya baru menginjak 30 tahun. Episode skizofrenia paranoid yang terus-menerus membawanya pergi dari kelas dan memaksanya untuk dikurung untuk berbagai periode waktu di institusi psikiatri.
Pada tahun 90-an, Nash berhasil mengendalikan penyakitnya dan kembali ke penelitian matematika tentang masalah yang berkaitan dengan persamaan diferensial dan resolusi analitisnya.
Pada tahun 1994, sebagai pengakuan atas kontribusinya pada Teori Permainan, ia menerima Hadiah Nobel di bidang Ekonomi bersama dengan ekonom John C. Harsanyi dari Universitas California di Berkeley, dan Reinhard Selten, dari Universitas Rheinische Friedrich-Wilhelms di Bonn, Jerman.
Nash meninggal dalam kecelakaan lalu lintas pada tahun 2015. Dia berusia 86 tahun.
Pada tahun 1998 sebuah novel yang terinspirasi oleh hidupnya diterbitkan, sedangkan pada tahun 2001 film tersebut dirilis .