Tato adalah seni menghias tubuh dengan menggambar atau menorehkan simbol, gambar, atau tulisan pada kulit menggunakan tinta yang dimasukkan ke dalam lapisan dermis. Selama ribuan tahun, tato telah menjadi bagian penting dari berbagai budaya di seluruh dunia, berfungsi sebagai simbol identitas, status sosial, perlindungan spiritual, atau bahkan sebagai bentuk ekspresi diri.
Saat ini, tato telah berkembang menjadi bentuk seni tubuh populer yang melintasi batas budaya dan sosial. Orang membuat tato dengan berbagai alasan, mulai dari alasan estetika hingga makna mendalam yang bersifat pribadi. Dalam artikel ini, kita akan membahas secara mendalam tentang pengertian tato, sejarah tato, jenis-jenis tato, serta beberapa contoh tato beserta maknanya dalam kehidupan modern.
Pengertian Tato
Tato adalah praktik menorehkan desain permanen pada kulit dengan cara memasukkan pigmen tinta ke dalam lapisan dermis menggunakan jarum atau alat khusus. Proses ini menyebabkan perubahan warna permanen pada kulit dan menghasilkan gambar atau pola yang diinginkan.
Secara teknis, tato adalah luka yang dibuat pada kulit yang kemudian diwarnai dengan tinta. Proses penyembuhan kulit setelah pembuatan tato adalah yang membuatnya menjadi permanen, meskipun teknologi modern telah memungkinkan penghapusan tato dengan laser, meskipun proses ini panjang dan mahal.
Definisi Formal
Menurut American Academy of Dermatology, tato adalah:
“Desain permanen yang dibuat di kulit dengan cara menyuntikkan pigmen ke dalam lapisan dermis.”
Tato bisa bersifat dekoratif, simbolis, atau fungsional, tergantung pada tujuan dan makna yang ingin disampaikan oleh pembuat tato atau orang yang memilikinya.
Sejarah Tato
Tato memiliki sejarah panjang yang melintasi berbagai budaya dan benua. Bukti arkeologis menunjukkan bahwa tato telah ada selama lebih dari 5.000 tahun. Berikut adalah beberapa contoh penting dari sejarah tato di berbagai belahan dunia:
1. Mesir Kuno dan Dunia Mediterania
Salah satu bukti tertua mengenai tato ditemukan pada mumi Mesir. Tato pada mumi ini diperkirakan berasal dari sekitar tahun 2000 SM, dan tato ini seringkali menggambarkan simbol-simbol religius atau magis yang dipercaya memiliki kekuatan pelindung. Dalam budaya Mesir Kuno, tato tampaknya lebih umum terjadi pada perempuan, dan mungkin berfungsi sebagai tanda kesuburan atau perlindungan selama kehamilan dan persalinan.
2. Tato Polinesia
Tato memiliki makna yang sangat mendalam dalam budaya Polinesia, termasuk di suku-suku seperti Maori di Selandia Baru dan Samoa. Di sini tato dikenal sebagai tatau, dan dianggap sebagai seni yang sakral dan penuh makna. Tato digunakan untuk menandakan status sosial, pencapaian, dan identitas suku.
Misalnya, tato wajah yang rumit pada orang Maori, yang disebut moko, merupakan simbol penting dari keberanian, status, dan identitas pribadi. Setiap desain moko unik dan biasanya diwariskan dalam garis keturunan keluarga.
3. Eropa dan Asia Kuno
Di Eropa, tato sempat ditemukan pada Ötzi the Iceman, mumi manusia yang diawetkan di gletser di pegunungan Alpen, yang berasal dari lebih dari 5.000 tahun yang lalu. Tato Ötzi terdiri dari pola garis sederhana yang mungkin digunakan untuk tujuan pengobatan, seperti akupunktur.
Di Jepang, tato telah ada sejak periode Jomon (10.000 SM – 300 SM). Namun, pada beberapa titik dalam sejarah Jepang, tato mulai dikaitkan dengan kriminalitas, terutama pada masa Edo, di mana tato digunakan sebagai hukuman bagi para penjahat. Meski demikian, seni tato di Jepang, yang dikenal sebagai irezumi, kemudian berkembang menjadi bentuk seni tubuh yang sangat dihormati, terkenal dengan desain yang rumit dan penuh warna.
4. Tato dalam Suku-Suku Pribumi Amerika
Banyak suku pribumi Amerika Utara juga memiliki tradisi tato yang kuat. Tato sering kali dibuat untuk menandakan pencapaian besar atau peristiwa penting dalam hidup seorang individu. Beberapa suku menggunakan tato sebagai bagian dari ritual agama atau perlindungan spiritual.
5. Tato dalam Budaya Modern
Pada abad ke-18, ketika pelaut Eropa, seperti Kapten James Cook, menjelajahi Samudra Pasifik, mereka membawa kembali pengetahuan tentang tato dari Polinesia ke Eropa. Sejak saat itu, tato mulai dikenal di dunia Barat, terutama di kalangan para pelaut, tentara, dan pekerja keras.
Di abad ke-20, tato mengalami perubahan makna dari simbol marginal menjadi bentuk seni yang diterima secara luas. Tato tidak lagi hanya dikaitkan dengan kelompok tertentu seperti pelaut atau geng, tetapi menjadi bagian dari ekspresi diri dan identitas pribadi.
Jenis-Jenis Tato
Tato dapat dibagi menjadi beberapa jenis berdasarkan teknik, gaya, atau makna yang dimilikinya. Berikut adalah beberapa jenis tato yang umum:
1. Tato Tradisional Amerika
Tato tradisional Amerika (juga dikenal sebagai old school tattoo) adalah salah satu gaya tato yang paling dikenal, dengan ciri khas warna-warna cerah, garis tebal, dan desain ikonik seperti jangkar, mawar, tengkorak, dan elang. Gaya ini dipopulerkan oleh pelaut dan tentara pada awal abad ke-20.
Contoh: Jangkar dengan pita bertuliskan nama kekasih atau keluarga adalah salah satu desain klasik dari tato tradisional Amerika.
2. Tato Realis
Tato realis adalah gaya tato yang fokus pada menciptakan gambar yang terlihat seperti nyata. Gambar atau potret manusia, hewan, atau objek dibuat dengan detail yang sangat halus untuk menghasilkan tampilan yang mendekati foto.
Contoh: Potret realistis dari wajah seorang aktor atau penyanyi favorit yang tampak seperti gambar foto adalah contoh tato realis.
3. Tato Hitam dan Abu-Abu
Gaya tato ini menggunakan tinta hitam dan abu-abu untuk menciptakan bayangan dan detail. Warna hitam digunakan sebagai tinta utama, sementara abu-abu dihasilkan dari pengenceran tinta hitam. Gaya ini bisa sangat sederhana atau sangat rumit, tergantung pada desainnya.
Contoh: Tato wajah tengkorak atau gambar binatang yang hanya menggunakan tinta hitam dan abu-abu untuk menciptakan efek bayangan.
4. Tato Geometris
Tato geometris menggunakan bentuk-bentuk geometris seperti lingkaran, segitiga, atau garis lurus untuk menciptakan pola yang rumit. Gaya ini sering kali sangat minimalis tetapi bisa juga sangat rumit, tergantung pada desainnya.
Contoh: Pola mandala yang terdiri dari bentuk-bentuk geometris berulang adalah contoh umum dari tato geometris.
5. Tato Tribal
Tato tribal adalah jenis tato yang terinspirasi oleh desain tradisional suku-suku di seluruh dunia, seperti suku Maori, Samoa, atau suku-suku asli Amerika. Tato ini biasanya memiliki garis hitam yang tebal dan pola berulang yang simbolis.
Contoh: Desain tribal khas Polinesia yang menutupi lengan atau dada adalah contoh dari tato ini, di mana setiap pola memiliki makna simbolis tertentu.
6. Tato Watercolor
Tato watercolor adalah gaya tato yang terlihat seperti lukisan cat air. Tato ini memiliki warna-warna cerah yang tampak menyebar dengan lembut di kulit, menciptakan efek artistik yang indah.
Contoh: Tato bunga dengan warna-warna pastel yang tampak kabur atau menyebar, seolah-olah dicat dengan kuas air.
7. Tato Minimalis
Tato minimalis adalah gaya tato yang terdiri dari garis-garis sederhana dan sering kali kecil, dengan sedikit warna dan detail. Gaya ini lebih tentang kesederhanaan dan keindahan dalam bentuk yang paling dasar.
Contoh: Garis sederhana berbentuk hati kecil di pergelangan tangan atau simbol gelombang laut kecil di pergelangan kaki.
Makna Tato dalam Budaya Modern
Makna tato sangat pribadi dan beragam, tergantung pada alasan dan tujuan orang membuat tato. Berikut adalah beberapa makna umum yang mungkin terkait dengan tato dalam budaya modern:
1. Ekspresi Diri
Bagi banyak orang, tato adalah cara untuk mengekspresikan identitas pribadi, keyakinan, atau pengalaman hidup. Orang mungkin membuat tato untuk memperingati peristiwa penting dalam hidup mereka, seperti kelahiran anak, pernikahan, atau perjalanan hidup yang bermakna.
Contoh: Seseorang yang telah sembuh dari penyakit serius mungkin memilih untuk membuat tato dengan simbol harapan atau kekuatan sebagai pengingat atas perjalanan hidup mereka.
2. Simbol Cinta dan Hubungan
Tato sering kali digunakan untuk merayakan cinta dan hubungan dengan orang lain. Tato ini bisa berupa nama pasangan, simbol hubungan seperti cincin atau hati, atau bahkan potret orang yang dicintai.
Contoh: Pasangan suami-istri yang membuat tato cincin kawin di jari mereka sebagai tanda komitmen abadi.
3. Identitas Budaya
Bagi beberapa kelompok etnis atau budaya, tato adalah simbol penting dari identitas suku atau budaya mereka. Misalnya, suku Maori di Selandia Baru menggunakan tato moko sebagai tanda identitas suku dan sejarah keluarga.
Contoh: Seorang keturunan Maori yang membuat tato moko di wajahnya untuk menghormati leluhurnya dan menunjukkan kebanggaan akan identitas budayanya.
4. Makna Spiritual dan Agama
Banyak orang membuat tato dengan makna spiritual atau religius. Tato ini bisa berupa simbol keagamaan seperti salib, mantra, atau gambar dewa-dewi dari berbagai tradisi agama.
Contoh: Tato salib di punggung sebagai simbol keyakinan Kristen atau tato mantra Om dalam agama Hindu atau Buddha sebagai tanda spiritualitas.
5. Pengingat Perjuangan dan Kesulitan
Beberapa orang membuat tato sebagai pengingat dari masa-masa sulit yang telah mereka lalui. Tato ini bisa berupa kutipan inspirasional, gambar yang memiliki makna pribadi, atau simbol kekuatan dan ketahanan.
Contoh: Tato “Semicolon” (;) sering digunakan oleh orang yang selamat dari depresi atau percobaan bunuh diri sebagai simbol bahwa hidup mereka masih berlanjut meskipun ada perjuangan yang mereka hadapi.
Kesimpulan
Tato adalah bentuk seni tubuh yang telah ada selama ribuan tahun dan memiliki makna yang beragam di berbagai budaya dan masyarakat. Dari tato tradisional hingga gaya modern seperti tattoo watercolor atau geometris, setiap tato memiliki cerita dan makna yang unik bagi pemiliknya.
Di dunia modern, tato tidak lagi hanya dilihat sebagai tanda kekerasan atau pemberontakan, tetapi telah menjadi bagian dari identitas pribadi dan ekspresi diri. Setiap tato yang dibuat mengandung makna yang dalam dan sering kali mencerminkan perasaan, pengalaman hidup, dan keyakinan seseorang.
Tato adalah simbol yang abadi, dan bagi banyak orang, mereka adalah bentuk seni yang mereka kenakan dengan bangga seumur hidup.