Myanmar, yang sebelumnya dikenal sebagai Burma, adalah sebuah negara di kawasan Asia Tenggara. Myanmar berbatasan dengan Bangladesh dan India di sebelah barat laut, Cina di utara dan timur laut, Laos di timur, dan Thailand di tenggara. Di bagian barat daya, Myanmar memiliki garis pantai yang panjang sepanjang Teluk Benggala dan Laut Andaman. Ibu kota Myanmar saat ini adalah Naypyidaw, meskipun kota terbesar dan pusat ekonomi utama adalah Yangon (dahulu dikenal sebagai Rangoon).
1. Sejarah dan Budaya Myanmar
Myanmar memiliki sejarah dan budaya yang sangat kaya dan kompleks, yang dipengaruhi oleh berbagai kerajaan kuno serta pengaruh kolonial Inggris. Negara ini juga terkenal dengan keberagaman etnis dan konfliknya di masa modern.
a. Kerajaan Kuno dan Budaya Agama
Myanmar memiliki sejarah panjang kerajaan-kerajaan kuno, termasuk Kerajaan Pagan (849–1297 M), yang merupakan salah satu kerajaan pertama yang menyatukan wilayah Myanmar modern. Pada masa kejayaan Kerajaan Pagan, Buddhisme Theravada diperkenalkan dan memainkan peran sentral dalam budaya Myanmar hingga saat ini. Pagoda Shwedagon di Yangon, yang diyakini berusia lebih dari 2.500 tahun, adalah salah satu situs religius paling suci bagi umat Buddha di Myanmar dan dunia.
- Pagoda Bagan: Terletak di wilayah tengah Myanmar, Bagan adalah kota kuno yang terkenal dengan ribuan pagoda dan candi yang dibangun antara abad ke-11 dan ke-13. Bagan adalah salah satu daya tarik wisata terbesar di Myanmar dan pada tahun 2019 diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO.
b. Pengaruh Kolonial Inggris
Pada abad ke-19, Myanmar dijajah oleh Inggris setelah serangkaian perang Anglo-Burma. Pada tahun 1886, seluruh wilayah Myanmar menjadi bagian dari Kekaisaran Britania dan diperintah sebagai provinsi dari India Britania hingga tahun 1937, ketika Myanmar menjadi koloni terpisah. Pengaruh Inggris masih dapat dilihat dalam sistem pendidikan, hukum, dan arsitektur di beberapa kota besar.
c. Perjuangan Kemerdekaan dan Kediktatoran Militer
Myanmar merdeka dari Inggris pada tahun 1948, setelah perjuangan panjang yang dipimpin oleh Jenderal Aung San, ayah dari Aung San Suu Kyi. Namun, sejak kemerdekaan, negara ini mengalami banyak pergolakan politik, termasuk kudeta militer pada tahun 1962 yang menempatkan Myanmar di bawah rejim militer selama hampir 50 tahun.
d. Budaya dan Etnis
Myanmar memiliki budaya yang beragam, dengan lebih dari 135 kelompok etnis resmi. Kelompok etnis Burman (atau Bamar) adalah kelompok terbesar, yang menyumbang sekitar 68% dari populasi. Selain Burman, ada juga Shan, Karen, Rakhine, Mon, Chin, dan Kachin, yang semuanya memiliki bahasa, budaya, dan tradisi tersendiri.
- Buddhisme Theravada adalah agama mayoritas di Myanmar dan menjadi bagian integral dari kehidupan sehari-hari. Banyak tradisi, festival, dan upacara di negara ini berpusat pada agama Buddha.
2. Geografi dan Iklim Myanmar
Myanmar adalah negara terbesar di Asia Tenggara menurut luas wilayah, dengan total luas lebih dari 676.578 km². Negara ini memiliki bentang alam yang sangat beragam, mulai dari pegunungan, dataran rendah, hingga pantai yang panjang.
a. Pegunungan dan Sungai
Myanmar memiliki beberapa pegunungan besar, termasuk Pegunungan Himalaya di utara dan Pegunungan Arakan di barat. Di antara pegunungan ini, Sungai Irrawaddy mengalir dari utara ke selatan, menjadi sungai terpenting di negara ini. Sungai ini merupakan jalur transportasi utama dan juga sumber pengairan bagi pertanian, terutama untuk padi, yang merupakan tanaman pokok di Myanmar.
- Sungai Irrawaddy: Sungai ini memiliki panjang sekitar 2.170 km dan mencakup sebagian besar wilayah Myanmar. Delta Irrawaddy di bagian selatan sangat subur dan menjadi salah satu daerah pertanian utama di negara ini.
b. Pantai dan Kepulauan
Myanmar memiliki garis pantai sepanjang lebih dari 2.000 km yang membentang di sepanjang Teluk Benggala hingga Laut Andaman. Pantai-pantai seperti Pantai Ngapali dan Pantai Ngwe Saung adalah tujuan wisata populer. Selain itu, Kepulauan Mergui, yang terletak di selatan Myanmar dan terdiri dari lebih dari 800 pulau, terkenal dengan keindahan alam dan kehidupan lautnya yang masih alami.
c. Iklim
Myanmar memiliki iklim tropis monsun, dengan tiga musim utama: musim panas, musim hujan, dan musim dingin. Musim panas berlangsung dari Maret hingga Mei, dengan suhu yang sangat panas, terutama di bagian tengah negara. Musim hujan berlangsung dari Juni hingga Oktober, dengan curah hujan yang tinggi, terutama di wilayah pesisir. Musim dingin berlangsung dari November hingga Februari, dengan suhu yang lebih sejuk dan kering, menjadikannya waktu yang paling nyaman untuk berkunjung.
3. Ekonomi Myanmar
Ekonomi Myanmar sedang dalam tahap perkembangan setelah bertahun-tahun mengalami isolasi internasional dan sanksi ekonomi. Sektor utama perekonomian Myanmar meliputi pertanian, pertambangan, dan pariwisata.
a. Pertanian
Sekitar 70% penduduk Myanmar bekerja di sektor pertanian, dan padi adalah tanaman pokok yang paling penting. Selain padi, Myanmar juga menghasilkan teh, tebu, karet, dan kacang-kacangan. Delta Irrawaddy adalah salah satu wilayah pertanian paling subur di Myanmar, dan beras dari wilayah ini diekspor ke berbagai negara di Asia.
b. Pertambangan dan Sumber Daya Alam
Myanmar kaya akan sumber daya alam, termasuk batu permata, minyak bumi, gas alam, dan kayu jati. Jade (giok) dari Myanmar sangat terkenal di dunia internasional dan merupakan salah satu komoditas ekspor utama negara ini. Selain itu, Myanmar juga memiliki cadangan timah, timbal, tembaga, dan perak yang signifikan.
c. Pariwisata
Sektor pariwisata di Myanmar telah berkembang pesat sejak negara ini mulai membuka diri terhadap dunia internasional pada awal tahun 2010-an. Pagoda Bagan, Danau Inle, Yangon, dan Bago adalah beberapa destinasi wisata yang paling populer. Myanmar juga memiliki kekayaan budaya dan tradisi yang menarik wisatawan dari seluruh dunia.
- Bagan: Dikenal dengan ribuan pagoda dan candi kuno, Bagan adalah salah satu situs arkeologi terbesar dan paling penting di Asia Tenggara.
d. Tantangan Ekonomi
Meskipun Myanmar memiliki potensi ekonomi yang besar, negara ini masih menghadapi berbagai tantangan, termasuk rendahnya tingkat infrastruktur, kemiskinan, korupsi, dan konflik internal yang berkepanjangan. Selain itu, Myanmar juga menerima sanksi internasional karena pelanggaran hak asasi manusia, terutama terkait dengan krisis Rohingya di negara bagian Rakhine.
4. Pemerintahan dan Politik
Pemerintahan Myanmar telah lama didominasi oleh militer, meskipun negara ini secara resmi adalah republik parlementer. Militer Myanmar, yang dikenal sebagai Tatmadaw, memiliki pengaruh besar dalam politik dan ekonomi negara.
a. Kudeta dan Pemerintahan Militer
Myanmar berada di bawah pemerintahan militer dari tahun 1962 hingga 2011. Setelah periode ini, negara ini mulai membuka diri terhadap demokrasi, dengan pemilu pertama yang relatif bebas pada tahun 2015. Namun, pada 1 Februari 2021, militer kembali mengambil alih kekuasaan melalui kudeta, menahan Aung San Suu Kyi dan pemimpin pemerintah sipil lainnya.
- Aung San Suu Kyi: Putri dari pahlawan kemerdekaan Jenderal Aung San, Aung San Suu Kyi adalah pemimpin politik paling terkenal di Myanmar dan penerima Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1991. Ia telah menjadi simbol perjuangan demokrasi di Myanmar.
b. Konflik Etnis
Myanmar telah lama menghadapi konflik etnis antara pemerintah pusat dan berbagai kelompok etnis minoritas bersenjata, termasuk Karen, Shan, Kachin, dan Rohingya. Konflik-konflik ini sebagian besar disebabkan oleh ketegangan atas otonomi politik dan kontrol sumber daya alam di wilayah-wilayah yang didominasi oleh kelompok etnis.
c. Krisis Rohingya
Salah satu isu politik dan kemanusiaan terbesar di Myanmar dalam beberapa tahun terakhir adalah krisis Rohingya. Rohingya, yang merupakan kelompok etnis Muslim, banyak tinggal di negara bagian Rakhine dan telah lama mengalami diskriminasi. Pada tahun 2017, operasi militer besar-besaran menyebabkan ratusan ribu Rohingya melarikan diri ke Bangladesh, memicu kecaman internasional dan tuduhan genosida.
5. Populasi dan Demografi
Myanmar memiliki populasi sekitar 54 juta jiwa (perkiraan 2021). Etnis Burman adalah kelompok terbesar, menyumbang sekitar 68% dari populasi, sementara sisanya terdiri dari berbagai kelompok etnis minoritas.
a. Bahasa
Bahasa Burma adalah bahasa resmi dan paling banyak digunakan di Myanmar. Namun, di daerah-daerah yang didominasi oleh kelompok etnis minoritas, bahasa lokal seperti Shan, Karen, Kachin, dan Mon juga digunakan.
b. Agama
Mayoritas penduduk Myanmar (sekitar 88%) mempraktikkan Buddhisme Theravada, yang memiliki pengaruh besar dalam kehidupan sosial dan budaya. Selain Buddhisme, ada juga komunitas Kristen, Islam, dan Hindu, terutama di kalangan kelompok etnis minoritas.
6. Pendidikan dan Kesehatan
a. Pendidikan
Sistem pendidikan di Myanmar masih dalam tahap perkembangan setelah bertahun-tahun mengalami keterbatasan akibat pemerintahan militer. Pendidikan dasar adalah wajib, tetapi akses pendidikan di daerah pedesaan masih terbatas. Universitas Yangon adalah salah satu universitas tertua dan paling bergengsi di negara ini.
b. Kesehatan
Sektor kesehatan di Myanmar menghadapi tantangan besar, terutama di daerah pedesaan yang terpencil. Akses terhadap layanan kesehatan sering kali terbatas, dan Myanmar masih berjuang untuk mengatasi malnutrisi, penyakit menular, dan kurangnya infrastruktur kesehatan.
Gambar ini menampilkan Pagoda Shwedagon, sebuah pagoda emas yang terletak di Yangon, Myanmar. Shwedagon adalah situs religius paling suci bagi umat Buddha di Myanmar dan dikatakan menyimpan relik berharga dari Buddha Gautama. Pagoda ini memiliki tinggi sekitar 99 meter dan berlapis emas murni, menjadikannya salah satu monumen religius paling megah di dunia. Pagoda Shwedagon juga menjadi pusat kegiatan keagamaan, upacara, dan ziarah bagi umat Buddha dari seluruh penjuru negara.
