Istilah clip art yang digunakan saat ini mengacu pada gambar atau grafik elektronik. Gambar dan ilustrasi clip art memiliki berbagai kegunaan, termasuk brosur, iklan, scrapbooking, desktop publishing , dan publikasi cetak. Grafik komputer datang dalam jumlah kategori dan jenis yang hampir tak terbatas. Kartun, perbatasan, latar belakang, sketsa, dan klip foto semuanya secara luas disebut sebagai clip art, dan tersedia dari berbagai sumber. Gambar-gambar elektronik mungkin disertakan dengan perangkat lunak, tersedia untuk unduhan gratis dan berbayar dari Internet, atau dapat dibeli dalam bentuk CD atau DVD.
Emoticon dianggap clip art.
Secara historis, ilustrasi clip art secara fisik dipotong dari buku cetak. Ketika komputer menjadi lebih umum dan terjangkau, metode pencetakan dan penerbitan manual berkembang menjadi proses elektronik. Tidak perlu lagi memotong gambar dengan tangan dan menggunakannya untuk menyusun materi yang akan direproduksi atau diterbitkan. Nama clip art tetap, dan terus digunakan, meskipun gambar klip lama telah digantikan oleh grafik komputer.
Clip art dapat digunakan dalam scrapbooking.
Seseorang yang ingin menggunakan gambar elektronik dapat menemukannya di banyak tempat. Ilustrasi kecil sering dibundel dengan perangkat lunak yang digunakan untuk menggambar, pengolah kata, scrapbooking, dan kegiatan lain yang berkaitan dengan penulisan, perancangan, atau penerbitan. Mereka juga dapat diunduh dari berbagai situs web di Internet. Banyak gambar tersedia secara gratis, sementara yang lain memerlukan biaya. Seseorang yang ingin membeli koleksi grafik komputer juga dapat menemukannya di CD atau DVD.
Clip art tersedia dalam dua bentuk berbeda: bitmap , dan vektor. Gambar Bitmap (BMP) banyak digunakan dan mencakup format file umum seperti Graphics Interchange Format (GIF) dan Joint Photographic Experts Group (JPEG). Mereka adalah gambar berbentuk persegi panjang dengan resolusi tetap. Bitmap terdiri dari piksel hitam dan putih atau berwarna, dan dapat menjadi berbintik atau buram saat diperbesar.
Jenis kedua dari file clip art dikenal sebagai vektor. File vektor menggunakan rumus matematika untuk menampilkan bentuk, warna, dan garis gambar tanpa menggunakan piksel. Mereka dapat diskalakan ke ukuran apa pun tanpa menjadi terdistorsi atau berbintik, dan umumnya akan menghasilkan grafik dengan kualitas unggul jika dibandingkan dengan format file bitmap. Satu-satunya kelemahan adalah bahwa seseorang memerlukan pengeditan gambar atau perangkat lunak penerbitan tingkat profesional untuk memanfaatkan file clip art vektor .
Gambar elektronik juga dapat dirancang untuk bergerak, berkedip, berkilau, dan melakukan sejumlah fungsi serupa lainnya. Clip art animasi adalah hal baru yang sering ditemukan di halaman web dan di email. Seperti biasa, grafik komputer tetap, gambar animasi tersedia untuk diunduh, dan dapat ditawarkan secara gratis atau dengan harga beli.