Penelitian adalah proses sistematis dan terorganisir untuk mengumpulkan, menganalisis, dan menginterpretasikan data dengan tujuan menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan atau memecahkan masalah-masalah dalam berbagai bidang ilmu pengetahuan. Kegiatan penelitian memegang peranan penting dalam perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi (Kementerian Riset, Teknologi, dan Pendidikan Tinggi, 2020).
Sejarah penelitian dapat ditelusuri kembali ke zaman kuno, ketika para ilmuwan, filsuf, dan pemikir awal melakukan observasi, eksperimen, dan pencatatan sistematis untuk memahami alam semesta. Namun, perkembangan metode-metode penelitian yang lebih canggih baru terjadi pada abad ke-17 dan 18, seiring dengan revolusi ilmiah (Badan Riset dan Inovasi Nasional, 2021).
Berbagai jenis penelitian telah dikembangkan, seperti penelitian dasar, penelitian terapan, penelitian kuantitatif, penelitian kualitatif, dan penelitian campuran. Setiap jenis penelitian memiliki tujuan, pendekatan, dan metodologi yang berbeda-beda, namun semuanya bertujuan untuk menghasilkan pengetahuan baru atau meningkatkan pemahaman kita tentang dunia (Kementerian Riset, Teknologi, dan Pendidikan Tinggi, 2020).
Kegiatan penelitian telah memberikan kontribusi besar bagi kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi. Berbagai penemuan dan inovasi yang dihasilkan dari penelitian, seperti teknologi digital, obat-obatan baru, dan energi terbarukan, telah mengubah wajah dunia dan meningkatkan kualitas hidup manusia (Badan Riset dan Inovasi Nasional, 2021).
Selain itu, penelitian juga memiliki implikasi yang luas dalam berbagai bidang, seperti kebijakan publik, sosial, dan budaya. Temuan-temuan penelitian dapat membantu pengambil keputusan dalam merumuskan kebijakan yang lebih efektif dan berlandaskan bukti empiris (Kementerian Riset, Teknologi, dan Pendidikan Tinggi, 2020).
Meskipun penelitian seringkali dianggap sebagai aktivitas yang rumit dan membutuhkan keahlian khusus, namun setiap orang dapat berpartisipasi dan berkontribusi dalam proses ini. Dengan rasa ingin tahu dan pola berpikir kritis, kita dapat ikut serta dalam mengembangkan pengetahuan dan memecahkan masalah-masalah yang dihadapi umat manusia.
