Bepergian di jalan-jalan Yunani, tidak akan lama sampai kotak logam dengan kaki kawat kurus menarik perhatian Anda. Mungkin perlu beberapa dari mereka kabur sebelum Anda menyadari apa yang Anda lihat bukanlah kotak surat yang aneh atau versi Yunani dari telepon pinggir jalan. Di balik pintu kaca kecil, sebuah lilin berkelap-kelip, gambar berwarna seorang suci menatap ke belakang, dan bagian atas kotak dimahkotai dengan salib atau mungkin deretan huruf Yunani. Lebih jauh lagi, sebuah bangunan bercat putih cerah seukuran rumah bermain anak-anak menonjol di antara dedaunan hijau keabu-abuan dari pohon zaitun.
Asal Usul Kuil
Wisatawan biasanya beranggapan bahwa kuil tersebut dibangun untuk mengenang korban kecelakaan lalu lintas. Ini benar dalam beberapa kasus, tetapi mereka sering dibuat untuk berterima kasih secara terbuka kepada orang suci atas keuntungannya, bukan untuk memperingati sebuah tragedi. Salah satu yang paling dipercaya cenderung menandai kematian seorang sopir bus wisata. Itu berdiri di depan pintu masuk ke situs arkeologi Delphi yang sibuk, tempat turis yang terganggu terkadang menabraknya. Tetapi aktivitas yang terus-menerus ini juga memiliki manfaatnya. Jika lilin padam biasanya hanya untuk beberapa saatâ€â€pengemudi pertama yang menyadarinya akan pergi ke kuil, berdiri sejenak untuk berdoa, dan menyalakan lilin baru.
Kuil Kuno, Makna Baru
Beberapa lokasi kuil mungkin bertahan selama jalan itu sendiri. Nicholas Gage, penulis laris “Eleni,” kisah kehidupan ibunya di Yunani selama Perang Dunia II, menulis di “Hellas” tentang tempat suci di mana-mana. Dia menunjukkan bahwa “Kuil untuk dewa-dewa kafir dibangun di tempat yang sama dan untuk tujuan yang sama — untuk memberikan waktu istirahat dan refleksi doa kepada para pelancong.” Dan mereka melayani tujuan terkait untuk para pelancong yang akan berhenti untuk kesempatan berfoto cepat dan akhirnya menatap kebun zaitun tak berujung menghilang ke kejauhan atau menemukan cyclamen merah menyala atau crocus kuning tiba-tiba meledak melalui rumput di kaki mereka. Berhenti sejenak di kuil pinggir jalan yang menyentuh hati ini segera menghubungkan pengunjung dengan kehidupan abadi Yunani.
Perpaduan antara kepercayaan kuno dan praktik modern seringkali mudah terlihat. Akroterion Aphrodite didukung oleh salib putih sederhana di atas kuil Peloponnesia yang ditemukan di jalan antara Hermioni dan Nafplion.
Di mana Menemukan Kuil
Di mana ada kuil yang dibangun dengan indah, lihatlah tepi hutan di baliknya. Seringkali ada pendahulu yang lebih tua, kadang-kadang dirawat dengan kurang hati-hati, tetapi tetap sebagai bukti iman masa lalu.
Saat kekayaan keluarga meningkat, begitu pula tempat suci. Di bagian lain Yunani, tempat pemujaan berbentuk miniatur kapel, terkadang dengan ruang interior yang cukup besar untuk mengadakan upacara kecil.
Mykonos terkenal dengan kapel keluarga kecilnya, yang biasanya dibuka pada hari raya santa atau untuk memperingati hari penting lainnya dalam sejarah keluarga. Sebuah kapel menawan berdiri di ujung pelabuhan, menunggu doa para pelaut di saat-saat terakhir sebelum berlayar di perairan Aegean tengah yang sering berombak. Lainnya berada di jantung jalan-jalan sekuler yang sibuk di daerah Venezia.
Selama perjalanan mengemudi Anda di Yunani, Anda akan melihat kuil kuno, gereja Ortodoks Yunani yang mengesankan dengan kubah melengkung, dan ikon berlapis emas yang cemerlang. Anda akan melihat bukti ribuan tahun kepercayaan Yunani di mana-mana. Tetapi untuk merasakannya, masuklah ke dalam salah satu kapel kecil. Atau berdiri sejenak di pinggir jalan yang liar di dekat kuil kecil di mana harapan, rasa sakit, atau kehidupan seseorang terus-menerus diperingati, dan semangat kita dipulihkan oleh saat hening di jantung Yunani.