Stasiun bukit terdekat ke Mumbai, Matheran ditemukan pada tahun 1850 oleh Inggris selama pendudukan mereka di India dan kemudian berkembang menjadi retret musim panas yang populer. Di ketinggian 800 meter (2.625 kaki) di atas permukaan laut, tempat yang tenang ini menyediakan tempat pelarian yang menyejukkan dari suhu yang membakar. Namun, hal yang paling unik tentang itu dan yang membuatnya begitu istimewa adalah semua kendaraan dilarang di sanaâ€â€bahkan sepeda. Ini adalah tempat yang menenangkan untuk bersantai jauh dari kebisingan dan polusi.
Lokasi
Matheran berjarak sekitar 100 kilometer (62 mil) timur Mumbai, di negara bagian Maharashtra.
Bagaimana menuju ke sana
Mendapatkan ke Matheran adalah salah satu yang menarik. Pilihan yang populer adalah perjalanan santai selama dua jam di kereta api gunung mainan bersejarah dari Neral. Namun, layanan saat ini ditangguhkan karena sebagian lintasan hanyut selama musim hujan 2019.
Jika Anda tidak naik kereta mainan ke Matheran, ada beberapa cara lain untuk sampai ke sana: naik kereta api dari Mumbai (atau Pune) ke stasiun kereta api Neral dan kemudian berbagi jip ke tempat parkir mobil Dasturi, atau berkendara semua jalan ke tempat parkir mobil Dasturi jika Anda memiliki kendaraan sendiri. Jika frekuensi kereta ke Neral menjadi masalah, Anda akan menemukan lebih banyak kereta yang beroperasi dari Karjat. Waktu tempuh dengan jip bersama dari Neral ke Dasturi sekitar 25 menit. Biayanya 80 rupee per orang.
Tempat parkir mobil Dasturi berjarak sekitar 3 kilometer (1,8 mil) dari Matheran. Dari sana, Anda dapat menunggang kuda ke Matheran, atau berjalan kaki beberapa menit ke stasiun kereta Aman Lodge dan naik layanan kereta antar-jemput reguler (yang juga beroperasi selama musim hujan) seharga 45 rupee per orang. Becak dan porter yang ditarik tangan juga tersedia.
Untuk sampai ke Neral dari Mumbai dengan kereta api, gunakan salah satu kereta lokal yang sering berhenti di Karjat atau Khopoli di Central Line. Ada juga dua kereta Indian Railways pagi yang berhenti di Neral 11007 Deccan Express (berangkat CST pukul 7.00 pagi dan tiba pukul 8.25 pagi) dan 11029 Koyna Express (berangkat CST pukul 8.40 pagi dan tiba pukul 10.03 pagi).
Pengunjung dikenakan “Pajak Kapitasi” untuk memasuki Matheran, yang harus dibayar setibanya di stasiun kereta atau tempat parkir. Biayanya 50 rupee untuk orang dewasa dan 25 rupee untuk anak-anak.
Foto Dinodia/Gambar Getty
Kapan Pergi
Karena ketinggiannya, Matheran memiliki iklim yang lebih sejuk dan tidak terlalu lembab dibandingkan daerah sekitarnya yang lebih rendah seperti Mumbai dan Pune. Di musim panas, suhu mencapai puncak 32 derajat Celcius (90 derajat Fahrenheit) sedangkan di musim dingin turun menjadi 15 derajat Celcius (60 derajat Fahrenheit).
Hujan monsun yang deras dialami dari bulan Juni hingga September. Jalanan bisa menjadi sangat berlumpur karena tidak diaspal. Akibatnya, banyak tempat tutup selama musim hujan dan layanan kereta mainan dihentikan. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah tepat setelah musim hujan, dari pertengahan September hingga pertengahan Oktober, saat alam masih rimbun dan hijau akibat hujan.
Diskon hotel yang sangat menarik sebesar 50% dimungkinkan selama musim sepi, dari pertengahan Juni hingga pertengahan Oktober. Untuk penghematan terbaik, alih-alih memesan terlebih dahulu, negosiasikan langsung dengan pemilik hotel saat Anda tiba. Ini memungkinkan Anda untuk memeriksa lingkungan dan fasilitas hotel juga. Beberapa hotel yang menawarkan diskon bagus, seperti Horseland Hotel dan Mountain Spa, juga menawarkan karaoke, kegiatan anak-anak, dan program hiburan lainnya. Cocok untuk keluarga tetapi bukan untuk orang yang mencari kesunyian!
Jika ingin pengalaman santai, hindari mengunjungi Matheran saat festival Diwali di bulan Oktober atau November, Natal, dan masa liburan sekolah India dari April hingga Juni. Harga meroket saat gerombolan turis berduyun-duyun ke sana. Akhir pekan juga bisa menjadi sibuk. Makanan biasanya sudah termasuk dalam tarif hotel, jadi periksalah apa yang disajikanâ€â€beberapa tempat hanya melayani vegetarian.
Apa yang Harus Dilihat dan Dilakukan di Sana
Pengunjung tertarik ke Matheran karena ketenangan, udara segar, dan pesona dunia lama. Di tempat ini tanpa kendaraan, kuda dan gerobak yang ditarik tangan menjadi alat transportasi utama.
Matheran diberkati dengan hutan lebat, jalur alam yang panjang, dan pemandangan yang indah. Ada lebih dari 35 sudut pandang besar dan kecil yang tersebar di sekitar puncak bukit. Orang yang bangun pagi harus menuju ke Panorama Point untuk menikmati matahari terbit yang spektakuler, sedangkan matahari terbenam yang berapi-api paling baik dilihat dari Porcupine Point/Sunset Point dan Louise Point. Menjelajahi semua titik dengan menunggang kuda adalah petualangan yang menyenangkan. Perjalanan ke One Tree Hill juga tak terlupakan, bagi mereka yang merasa energik.
KuntalSaha/Getty Images
Satu hal yang perlu diingat ketika mengunjungi Matheran adalah bahwa daerah tersebut sering mengalami pemadaman listrik. Banyak tempat yang tidak memiliki genset untuk mensuplai daya cadangan, oleh karena itu ada baiknya membawa senter.
Selain itu, perhatikan bahwa terdapat banyak monyet dan, sayangnya, mereka dapat menjadi ancaman — terutama jika Anda memiliki makanan dan mereka lapar.
Dimana untuk tinggal
Lokasi Matheran yang terpencil membuat biaya menginap di sana relatif mahal. Kamar-kamar yang lebih murah dapat ditemukan di area pasar utama dekat stasiun kereta api mainan, sedangkan resor terpencil terletak jauh dari jalan di tengah hutan. Ketahuilah bahwa banyak hotel tidak menyediakan kamar untuk pria lajang.
Beberapa rumah besar Inggris, Parsis, dan Bohras telah diubah menjadi hotel, yang menjadi sorotan. Lord’s Central yang dipenuhi karakter adalah salah satu tempat tersebut. Tarif mulai dari 3.600 rupee per malam, sudah termasuk pajak. Itu terletak di pusat, dan memiliki pemandangan gunung dan lembah yang menakjubkan. Parsi Manor yang berusia 100 tahun adalah properti warisan yang megah dengan empat kamar tidur, cocok untuk rombongan. Harapkan untuk membayar sekitar 6.500 rupee per malam untuk dua orang, termasuk pajak.
Verandah in the Forest abad ke-19 (sekarang disebut Dune Barr House) mungkin merupakan hotel warisan paling populer di Matheran. Tarif mulai dari sekitar 6.300 rupee per malam, termasuk pajak dan sarapan. Westend Hotel memiliki lokasi yang damai jauh dari area pasar utama, dengan tarif mulai dari 2.250 rupee per malam, ditambah pajak. Woodlands Hotel juga merupakan pilihan yang baik, tetapi bisa sibuk dengan keluarga yang tinggal di sana.