Perjalanan El Salvador: Yang Harus Diketahui Sebelum Anda Pergi

El Salvador telah mengalami sejarah yang mengandung terlalu banyak rasa sakit untuk ukurannya yang kecil. Meskipun hampir seluruhnya telah membangun kembali dirinya sendiri sejak kebrutalan Perang Sipil pada 1980-an, El Salvador yang bijak dari kejahatan masih tetap menjadi negara paling berbahaya di Amerika Tengah.

Namun, para backpacker yang berani dan pelancong El Salvador lainnya tetap mengunjungi El Salvador. Mereka punya alasan bagus untuk itu. Penduduk setempat sangat ramah. Generasi peselancar internasional bersaksi bahwa jeda pantai Pasifik El Salvador menyaingi yang terbaik di dunia. Dan keindahan alam negara ini—gunung berapi, perkebunan kopi hijau, pantai terpencil—sangat menakjubkan, meski kehancuran dan penggundulan hutan hampir menjadi malapetaka.

Ke mana harus pergi

Ibu kota San Salvador yang padat secara historis tidak banyak menarik perhatian para pelancong, tetapi sejumlah daerah telah direvitalisasi dalam beberapa tahun terakhir. Kota ini juga merupakan pusat dari banyak atraksi El Salvador, seperti pantai dan gunung berapi San Salvador. Santa Ana di dekatnya jauh lebih menarik, dikelilingi oleh perkebunan kopi dan ladang tebu—melakukan perjalanan ke reruntuhan Maya di Tazumal, tempat pengorbanan manusia sebelumnya! Dua jam ke utara, La Palma menawarkan cuaca sejuk dan pemandangan indah.

Karena El Salvador sangat kecil, para pelancong tidak pernah jauh dari pantai-pantai Pasifik negara itu. Dan apa pantai mereka. Airnya rata-rata lebih dari delapan puluh derajat, ombaknya sempurna, dan pasirnya jarang ramai. Tidak heran peselancar berduyun-duyun ke pantai El Salvador sepanjang tahun—favoritnya adalah La Libertad, Las Flores, dan Playa Herradura. Pantai Costa del Sol dan San Juan del Gozo lebih baik untuk non-peselancar, memiliki pasir putih yang lembut dan perairan yang lebih tenang.

Empat jam di utara San Salvador, Taman Nasional Montecristo adalah hutan awan yang misterius dan indah, terletak tepat di tempat perbatasan Guatemala, Honduras, dan El Salvador bertemu. Taman Nasional El Imposible adalah tujuan alam indah lainnya—ikuti perjalanan sejauh 9 km ke titik tertinggi, Cerro Leon, untuk menikmati pemandangan gunung berapi yang masih berasap yang tak terlupakan.

Melihat-lihat

Sayangnya, hingga 98% hutan El Salvador telah digunduli dalam 30 tahun terakhir. Bit yang tersisa sebagian besar milik Taman Nasional Montecristo dan El Imposible, seperti yang disebutkan di atas. Hutan-hutan ini juga menjadi rumah bagi lebih dari 500 spesies burung dan beberapa mamalia, yang ingin diselamatkan oleh organisasi fantastis SalvaNatura.

Kabar baik: El Salvador, dulunya disebut republik kopi, masih menjadi rumah bagi banyak perkebunan. Perkebunan dataran tinggi ini menjadi tempat berlindung bagi lebih banyak burung, mamalia, dan hewan lain di negara ini. Jadi minumlah—dan bahkan saat Anda di rumah, belilah kopi dari El Salvador (terutama jika berlabel Fair Trade).

Hampir disana

El Salvador kecil, tetapi infrastruktur wisatanya membuat perjalanan internal lebih sulit dari yang Anda duga. Sistem bus umum tidak mahal, tetapi bus penuh sesak dan biasanya tidak memiliki rak bagasi—tidak ideal untuk pelancong mewah. Menyewa mobil adalah pilihan yang populer (terutama untuk pelancong dengan papan selancar), atau menyewa sopir dengan minivan.

Sistem bus internasional Ticabus yang efisien berhenti di San Salvador dalam rutenya dari selatan Guatemala City (atau mundur). Bandara internasional El Salvador di San Salvador direnovasi dan modern.

Pembayaran

Percaya atau tidak, pada tahun 2001 El Salvador mengadopsi dolar AS sebagai alat pembayaran yang sah. Biaya di El Salvador sangat rendah—tidak lebih dari $3 USD untuk makanan rata-rata Anda. Namun, pajak keberangkatan bandara cukup besar yaitu $28 USD dan harus dibayar tunai.

Waktu Terbaik untuk Berkunjung

Musim hujan El Salvador antara Mei dan November, dan musim kemarau antara Desember dan April. Bahkan di musim hujan, hari yang cerah adalah hal yang biasa. Petir pendek dan kuat, biasanya terjadi di penghujung hari.

Selama Pekan Suci Paskah, yang disebut Semana Santa, hotel dan pantai El Salvador dipenuhi oleh turis lokal. Natal dan Tahun Baru juga sibuk—pastikan Anda memiliki reservasi jauh-jauh hari jika Anda berencana untuk berkunjung selama liburan ini.

Keamanan

Kejahatan jalanan dan bahkan kejahatan kekerasan adalah masalah besar di El Salvador. Jelas, sebagian besar pelancong yang mengunjungi negara itu pergi tanpa insiden. Namun sangat penting untuk mengikuti beberapa aturan dasar saat bepergian di El Salvador—dan di negara Amerika Tengah mana pun, dalam hal ini.

Jangan berjalan-jalan di malam hari di kota-kota, terutama di San Salvador. Kalikan dengan sepuluh jika Anda seorang wanita, dan kali sepuluh ribu jika Anda seorang wanita bepergian sendirian. Naik taksi, meskipun tujuan Anda beberapa blok jauhnya. Simpan salinan paspor Anda di lokasi yang berbeda. Jangan menunjukkan sesuatu yang berharga, terutama uang—simpanlah di sabuk uang di bawah pakaian Anda. Jika Anda dirampok, lakukan seperti yang diminta perampok —kamera Anda tidak sebanding dengan nyawa Anda.

Untuk kesehatan, disarankan untuk mendapatkan vaksinasi Hepatitis A dan B dan Tifus dan pastikan Anda selalu mengetahui semua penguat Anda. Profilaksis malaria dengan klorokuin dianjurkan jika Anda bepergian di daerah pedesaan, terutama Santa Ana, Ahuachapan, dan La Union.