Dengan bangunan megah, hotel megah, dan lokasi tepi sungai, Pulau Shamian telah memantapkan dirinya sebagai kawasan wisata utama Guangzhou. Distrik kolonial yang terpelihara dengan baik dengan arsitektur kunonya, jalan dengan deretan pepohonan, dan daya tarik santai ini menawarkan jeda dari kekacauan dan perkembangan futuristik pusat kota Guangzhou. Lemparkan ke beberapa restoran bagus dan sidebar sungai alfresco, perjalanan ke pulau adalah cara yang fantastis untuk menghabiskan setengah hari.
Sejarah
Itu tidak cantik. Sementara pulau itu sendiri tenang, sejarahnya jauh dari itu. Setelah membumbui negara dengan bola meriam selama dua Perang Candu, Pulau Shamianlah yang direbut oleh pemerintah Inggris dari Kaisar Tiongkok sebagai rampasan perang.
Di negara yang sebelumnya benar-benar tertutup bagi orang asing, pulau itu akan menjadi pangkalan dari mana Inggris, Prancis, dan kekuatan kolonial lainnya akan bebas mendirikan pangkalan dan mengimpor opium untuk dijual kepada penduduk setempat. Hari-hari ini kami menyebutnya sarang narkobaâ€â€lalu mereka menyebutnya perdagangan bebas.
Salah satu dari banyak aturan yang harus dipatuhi oleh para pedagang asing baru adalah tidak meninggalkan pulau itu—mereka dibatasi untuk Shamian dan hanya dapat berinteraksi dengan anggota kartel lokal yang ditunjuk oleh pemerintah China. Itu jarang berjalan mulus, dan para pejabat dan pedagang sering bentrok, termasuk penggerebekan terkenal di mana opium bernilai jutaan pound dibuang ke laut. Para pedagang pada akhirnya akan pindah dari pulau itu ketika Inggris memeras pangkalan yang lebih aman untuk operasi opium mereka di dekat Hong Kong.
Ian Trower / robertharding / Getty ImagesÂ
Yang Harus DilihatÂ
Diperkirakan dari 150 bangunan aneh di Pulau Shamian, lebih dari sepertiga dibangun selama periode kolonial abad ke-19 di pulau itu. Terletak di gundukan pasir, pulau ini hanya memiliki panjang satu kilometer (kurang dari satu mil) dan lebarnya kurang dari setengahnya, menjadikannya tempat yang mudah untuk dijelajahi dan dinikmati dengan berjalan kaki. Sebagian besar daya tariknya adalah berjalan di jalan-jalan yang damai dengan deretan pepohonan yang menyerap atmosfer. Kagumi rumah-rumah bergaya Victoria yang kokoh, gerbang besi tempa, dan taman luas tempat orang Inggris di luar negeri sekali lagi dapat berpura-pura berada di pedesaan Sussex.
Ada beberapa pemandangan khusus yang patut dicari. Gereja Katolik Prancis Our Lady of Lourdes adalah gereja kecil sempit dengan dinding berlapis pastel dan prasasti Prancis yang masih memiliki banyak pesona Galia. Secara alami, Inggris membangun gereja Anglikan mereka sendiri, Gereja Kristus, di ujung lain pulau, dan dindingnya yang kokoh serta desainnya yang sederhana tidak akan terlihat aneh di desa Inggris. Banyak bangunan paling mengesankan di pulau ini adalah bekas konsulat kekuatan kolonial dan ditandai dengan plakat.
Satu situs yang tidak terkait dengan kolonialisme — dan itu akan terlihat pada pendekatan dari penampilan brutal — adalah White Swan Hotel. Selama komunisme, ini adalah satu-satunya hotel di kota yang terbuka untuk orang asing, dan Angsa Putih kemudian menjadi terkenal dengan mengunjungi orang Amerika yang akan menetap di sini ketika mengadopsi anak-anak Tionghoa. Tingkat adopsi telah turun, meskipun Anda masih akan melihat calon orang tua yang aneh berkemah di kafe menuangkan dokumen yang rumit. Klaim utama ketenaran White Swan adalah lobinya. Pemilik pada dasarnya telah mentransplantasikan taman tropis di dalam lobi dengan pohon-pohon palem berbaris di sekitar air terjun. Ada kolam renang dan balkon didandani dan ditutupi dengan tanaman hijau.
Cara Pergi ke Pulau Shamian
Naik kereta bawah tanah Guangzhou jalur 1 dan turun di Stasiun Huangsha. Pulau ini berjarak 10 menit berjalan kaki singkat.