8 Pulau yang Harus Dikunjungi di Galapagos

Galapagos adalah kepulauan yang hampir mistis lebih dari 600 mil di lepas pantai daratan Ekuador. 21 pulau dengan berbagai ukuran tersebar di 17.000 mil persegi melintasi perairan Pasifik dan merupakan rumah bagi beberapa satwa liar paling langka di planet ini. Tergantung pada pulau mana yang Anda kunjungi di Situs Warisan Dunia UNESCO dan taman nasional yang dilindungi ini, Anda akan menemukan kura-kura Galapagos, boobies berkaki biru, iguana laut, dan kutilang Darwin. Ada penguin yang berkeliaran, singa laut yang bermain-main, kepiting yang berkeliaran, albatros melambai, hiu martil, dan penyu — semuanya tampaknya tidak terpengaruh oleh pengunjung manusia. Kepulauan Galapagos adalah tempat yang tiada duanya di dunia, dan mudah dikunjungi dengan operator tur seperti perusahaan pelayaran butik Latin Trails dan kapal yang lebih besar seperti National Geographic Endeavour II. Keduanya menawarkan berbagai rencana perjalanan (14 pulau dapat dikunjungi), tetapi mana yang harus dipilih? Panduan praktis ini menampilkan Kepulauan Galapagos teratas dan fitur-fitur yang diketahuinya, sehingga Anda dapat memilih apa yang paling ingin Anda lihat dan cara terbaik untuk melakukannya. Apa pun yang Anda putuskan, bersiaplah untuk jatuh.

01 dari 08

Pulau Floreana

 Westend61 / Getty ImagesÂ

Dengan luas 67 mil persegi, Floreana adalah salah satu pulau Galapagos terbesar, dan salah satu dari sedikit pulau yang benar-benar diinjak oleh Charles Darwin. Itu terletak di ujung selatan nusantara dan terkenal dengan Post Office Bay-nya, “layanan pos” gratis yang tidak memerlukan prangko apa pun, hanya pelancong yang bersedia mengambil dan meninggalkan kartu pos dan surat. Pemburu paus memulai sistem tong unik ini pada abad ke-19, dan berlanjut hingga hari ini. Cukup kirimkan kartu pos, lalu pilah-pilah tumpukan yang sudah ada untuk melihat apakah ada beberapa yang dapat Anda kirimkan langsung ke penerima yang dituju di kota atau negara bagian Anda sendiri. Ini adalah sistem surat jadul di mana menunggu adalah bagian dari kesenangan. Floreana juga merupakan rumah bagi Cormorant Point, tempat yang bagus untuk melihat flamingo merah muda dan berjalan kaki santai dari pantai pasir hijau di pulau itu—dibuat dari kristal olivin yang tercampur di pasir—di mana Anda akan menemukan penyu bersarang, singa laut bermalas-malasan, sally lightfoot crabs tersebar di bebatuan vulkanik, dan ikan pari berenang di perairan dangkal.

Floreana adalah situs “The Galapagos Affair,” sebuah film dokumenter sejarah tentang kisah kejahatan nyata yang terjadi pada tahun 1930-an yang melibatkan ekspatriat Eropa. Menontonnya sebelum berkunjung memberi pulau itu sentuhan baru.

Lanjutkan ke 2 dari 8 di bawah ini.

02 dari 08

Pulau Santa Cruz

SEBUAH

Westend61 / Getty ImagesÂ

Dengan luas 381 mil persegi, Santa Cruz (jangan disalahartikan sebagai yang terbesar di Kepulauan Channel) adalah pulau terbesar kedua di Galapagos. Ini adalah pulau tengah dengan gunung berapi aktif yang luas yang merupakan rumah bagi Stasiun Penelitian Charles Darwin di mana Anda akan menemukan info ilmiah bernilai puluhan tahun yang berkaitan dengan pulau-pulau tersebut, serta koleksi sejarah alam yang menampilkan keanekaragaman hayati nusantara. Puerto Ayora Santa Cruz adalah kota terbesar di Galapagos, dengan populasi 12.000 (sebagian besar penduduk pulau). Di sini, Anda akan menemukan hotel, restoran, kafe, dan bar, serta banyak fasilitas wisata untuk perjalanan sehari ke pulau, dan hanya berjarak 1,5 mil jalan kaki ke Teluk Tortuga—pantai pasir putih spektakuler dengan teluk terpisah untuk berenang di perusahaan hiu karang ujung putih. Saat berada di pulau, jangan lewatkan Dragon Hill, pendakian pulang pergi sepanjang 2 mil yang mengarah melewati hutan kaktus ke bagian tengah yang diberi nama tepat, sebuah bukit yang dipenuhi iguana darat penduduk, dan yang juga merupakan pemandangan yang bagus untuk melihat flamingo di laguna air asin di dekatnya. Ada juga tabung lava bawah tanah yang terbentuk secara alami yang dapat Anda lewati, dan Cagar Alam Kura-kura El Chato—tempat yang bagus untuk melihat kura-kura raksasa (sekitar 100 tahun dan terus bertambah) di habitat aslinya.

Lanjutkan ke 3 dari 8 di bawah ini.

03 dari 08

Pulau Genovesa

elmvilla / Getty Images

Sementara boobies berkaki biru adalah ciri khas Galapagos, boobies berkaki merah juga menjadi daya tarik pulau—dan yang pada dasarnya dijamin akan Anda lihat di Genovesa, pulau tak berpenghuni seluas 5 mil persegi di wilayah timur laut kepulauan yang berbentuk seperti tapal kuda. Yang terkecil dari semua spesies booby (Nazca boobies adalah tipe pulau ketiga), booby berkaki merah paling baik ditemukan bersarang di pepohonan dan semak-semak pulau (tidak seperti booby berkaki biru, yang biasanya bersarang di pulau berbatu di mana vegetasi jarang). Koloni burung yang banyak di Genovesa membuatnya mendapat julukan “Pulau Burung.†Ada boobies berkaki merah dan Nazca, serta kutilang Darwin, camar ekor burung layang-layang, dan burung cikalang—berbulu hitam, berparuh kail burung laut yang jantannya memiliki kantong tenggorokan berwarna merah yang mereka kembangkan seperti balon untuk menarik perhatian betina. Genovesa juga merupakan rumah bagi iguana laut terkecil di pulau itu, dan perairannya yang kaya nutrisi menarik banyak hiu martil.Â

Lanjutkan ke 4 dari 8 di bawah ini.

04 dari 08

Pulau Isabella

 Bobby Kelly / Getty ImagesÂ

Isle Isabela adalah pulau Galapagos terbesar, campuran ladang lava terbuka seluas 1.771 mil persegi dan, pada ketinggian yang lebih tinggi, hutan bakau merah yang terdiri dari lima gunung berapi muda (dan masih aktif). Ini adalah rumah bagi Puerto Villamil, desa pelabuhan terpencil dengan populasi 2.200 orang, serta Danau Flamingos, tempat Anda akan menemukan lebih banyak flamingo merah muda daripada tempat lain di pulau ini.

Moreno Point di Isabela adalah tempat yang bagus untuk melihat penguin, dan Arnaldo Tupiza Breeding Center membiakkan kelima subspesies kura-kura raksasa asli pulau tersebut. Mereka masing-masing menghabiskan sekitar 6 tahun di sini sebelum kembali ke alam liar, dan pusat tersebut memberikan peluang besar untuk melihat mereka dari dekat dari trotoar non-invasif yang melintasi pekarangannya. Saat berada di pulau, kunjungi Wall of Tears, tembok setinggi 65 kaki yang dibangun oleh para tahanan yang merupakan bagian dari koloni hukuman di sini pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II. Ini adalah sejarah pulau yang hanya diketahui sedikit orang.

Lanjutkan ke 5 dari 8 di bawah ini.

05 dari 08

Pulau Fernandina

ÂJesse Kraft / EyeEm / Getty ImagesÂ

Pulau Fernandina adalah pulau Galapagos terbesar ketiga—sebuah gunung berapi perisai aktif yang terus berkembang dengan medan lava baru yang terus menyebar. Ini juga merupakan pulau termuda dan paling barat di nusantara, tetapi layak dikunjungi karena kemurnian dan margasatwanya: di sini Anda akan menemukan penguin yang sulit ditangkap, populasi burung kormoran yang tidak bisa terbang terbesar di pulau, dan iguana terbesar. Fernandina juga membanggakan miniatur hutan yang sangat menarik yang berevolusi tanpa tanah apa pun, dan tetap menjadi pulau vulkanik paling aktif di Galapagos—pulau yang tidak memiliki spesies baru. Pada dasarnya, Pulau Fernandina berada dalam liga tersendiri.

Pulau Punta Espinoza menampilkan salah satu koloni iguana laut terbesar di Galapagos, sering ditemukan sedang bersantai di sepanjang (dan menyatu dengan) bebatuan lava hitam di situs tersebut. Titik akses yang lebih baru bagi pengunjung Taman Nasional Galapagos adalah Fernandina’s Mangle Point, tempat snorkeling di mana Anda dapat berenang bersama singa laut yang lucu, penguin yang ingin tahu, iguana laut, dan banyak lagi.

Lanjutkan ke 6 dari 8 di bawah ini.

06 dari 08

Pulau Plaza Selatan

RPBMedia / Getty ImagesÂ

Pulau kecil ini mengemas beberapa flora endemik yang menakjubkan ke dalam ruang kecil seluas 0,08 mil persegi, dan ditambah dengan satwa liar seperti burung camar, burung pengicau kuning, dan singa laut, ini adalah impian para Instagrammer. Tergantung pada musim, bentang alam berselimut sesuvium South Plaza dapat berubah dari hijau subur menjadi merah cerah, jingga, dan ungu pada bulan-bulan kering. Kaktus pir berduri muncul di sana-sini di seluruh lanskap, tempat berkembang biak langka iguana darat dan laut hibrida.

Lanjutkan ke 7 dari 8 di bawah ini.

07 dari 08

Pulau Seymour Utara

Jessie Reeder / Getty ImagesÂ

Seolah-olah boobies berkaki biru tidak cukup menghibur dalam penampilan, ritual kawin mereka yang berbeda adalah satu untuk zaman itu. Tidak ada tempat yang lebih baik untuk menyaksikan pertunjukan yang rumit ini selain Pulau Seymour Utara, sebuah pulau kecil tak berpenghuni di utara Pulau Baltra (rumah bagi bandara komersial dengan penerbangan yang datang dari Guayaquil Ekuador dan ibu kota Quito) yang dikenal sebagai surga birder. Di sini Anda juga dapat melihat burung camar berekor burung walet, burung tropis, dan payudara Nazca, serta burung cikalang yang menawan bersarang di pepohonan sepanjang tahun. Iguana darat (diintroduksi dari negara tetangga Balta) dan singa laut juga tinggal di sini, dan kehidupan laut—termasuk hiu macan, hiu Galapagos, penyu laut, dan pari manta—mengisi perairan di sekitarnya, menjadikannya hot spot bagi penyelam dan perenang snorkel. .

Lanjutkan ke 8 dari 8 di bawah ini.

08 dari 08

Pulau Española

 PRASIT CHANSAREEKORN / Getty ImagesÂ

Pulau paling selatan di Galapagos dan salah satu yang tertua—diperkirakan berusia lebih dari 4 juta tahun—Española adalah pusat satwa liar. Terutama di Suarez Point, jalur yang dimulai dari mercusuar kecil dan sering kali melewati singa laut yang penasaran (terkait dengan yang akan Anda temukan di California), payudara Nazca, payudara berkaki biru, kutilang Darwin, dan burung camar berekor burung walet dalam perjalanan ke lubang sembur alami yang dapat menyemprotkan air hingga 100 kaki di udara. Pulau ini memiliki beberapa fitur satwa liar yang sangat keren: termasuk “iguana Natal”, yang berubah menjadi merah dan hijau selama musim kawin; dan albatros melambai, spesies langka endemik pulau-pulau dan puluhan ribu di antaranya berkembang biak di Española antara bulan Maret dan Januari, melakukan ritual kawin mereka sendiri yang rumit (dan berlarut-larut), yang sering kali mencakup banyak membunyikan klakson, memagari paruh, dan membungkuk. Lepas landas mereka yang goyah, menghasilkan penerbangan yang anggun, dan bentang sayap yang besar, juga luar biasa untuk dilihat.

Jika bersantai di pantai di samping singa laut yang sedang tidur lebih merupakan kecepatan Anda, Gardener Bay yang berpasir putih di pulau ini adalah tempat Anda.Â