Model 3D OpenGL®, dalam pengertian yang paling umum, adalah kumpulan titik-titik yang terhubung dalam ruang tiga dimensi (3D), yang disebut simpul, yang bergabung untuk membentuk urutan poligon yang dapat dirender untuk mewakili objek dalam ruang virtual.Hampir semua objek 3D yang tidak berbentuk primitif, seperti segitiga, benar-benar dapat dianggap sebagai caral 3D OpenGL®.Dalam arti yang lebih praktis, referensi ke caral 3D OpenGL® biasanya merujuk ke objek 3D kompleks yang telah dibangun dalamprogrampecaralan 3D.Model lengkap paling sering mencakup tekstur, normal permukaan dan peta benjolan dan, untuk objek animasi, informasi kerangka dan bobot titik.
Model 3D OpenGL lengkap paling sering menyertakan tekstur, normal permukaan dan peta benjolan dan, untuk objek animasi, informasi kerangka dan bobot titik.
OpenGL® dirancang hanya untuk menjadi perpustakaan fungsi grafis yang digunakan untuk rutinitas tampilan cepat, sehingga tidak memberikan dukungan tingkat tinggi yang nyata untuk caral 3D.Sebaliknya, perpustakaan pemrograman perantara biasanya digunakan untuk memuat caral dari format file populer dan menempatkannya ke dalam struktur data dalam memori yang dapat digunakan oleh OpenGL®.Model 3D OpenGL® yang direalisasikan sepenuhnya sangat rumit untuk dibuat, sehingga hampir selalu dilakukan dengan perangkat lunak pecaralan berfitur lengkap.Meskipun library dapat digunakan untuk memuat caral lengkap ke dalam OpenGL®, sebenarnya mengimplementasikan fitur seperti animasi atau gerakan memerlukan kode yang ditulis oleh programmer, karena OpenGL® tidak memiliki kemampuan bawaan selain menampilkan caral.
Tidak semua caral OpenGL® 3D perlu dimuat dari file.Mereka dapat dibangun di dalam program menggunakan urutan algoritma atau prosedur.Model yang dihasilkan secara prosedural ini dapat diperpanjang primitif, seperti bola atau torus, atau dapat menjadi bentuk yang lebih kompleks, seperti heliks.Melalui penggunaan algoritme fraktal, caral 3D yang memperkirakan gunung, pohon, atau air yang beriak dapat dibuat dan dimanipulasi sesuai kebutuhan.
Ada beberapa kerumitan yang dapat muncul saat menggunakan caral OpenGL® 3D.Yang paling umum adalah masalah membaca dalam file, karena tidak semua pecaral 3D memberikan spesifikasi bagaimana file disimpan.Masalah lain dapat menjadi metode kepemilikan untuk menyimpan informasi tentang simpul, tekstur atau bahan.Ini berarti beberapa bagian caral dapat dimuat secara terbalik, atau pemetaan tekstur mungkin sama sekali tidak berguna.
Masalah yang dapat dihadapi dengan caral OpenGL® 3D, apa pun format filenya, adalah pembagian permukaan dari pecaral ke OpenGL®.Permukaan seperti segi empat terkadang dipecah menjadi segitiga menggunakan satu rumus, sedangkan OpenGL® mungkin menggunakan rumus lain.Ini dapat menyebabkan caral muncul dengan lubang di permukaannya, dan ini bisa menjadi masalah yang sulit dipecahkan.Subdivisi yang buruk juga dapat menyebabkan caral yang telah dibagi secara berlebihan, menyebabkan caral sederhana menjadi sangat intensif memori karena jumlah poligonnya meningkat.