Istana Doge, juga dikenal sebagai Palazzo Ducale, adalah salah satu bangunan paling terkenal di Venesia. Terletak di grand Piazza San Marco, istana ini adalah rumah Doge (penguasa Venesia) dan pusat kekuasaan Republik Venesia, yang bertahan lebih dari 1.000 tahun. Saat ini, Doge’s Palace adalah salah satu museum yang wajib dikunjungi di Venesia.
Bangunan apa pun yang layak disebut istana harus mewah, dan Istana Doge sangat berornamen. Dari eksteriornya yang memukau, didekorasi dengan gaya Gotik dengan serambi terbuka, balkon lantai dua, dan batu bata berpola, hingga interior tangga megah, langit-langit berlapis emas, dan dinding fresko, Doge’s Palace adalah pemandangan untuk dilihat di dalam dan di luar. . Selain menjadi rumah bagi Doge dan tempat berkumpulnya pejabat dan administrator Venesia, Doge’s Palace juga berisi penjara Republik, beberapa di antaranya diakses melalui salah satu jembatan paling terkenal di Venesia: Bridge of Sighs.†‹
Seorang pengunjung dapat dengan mudah tersesat mengagumi semua lukisan, patung, dan arsitektur Istana Doge.Â
bhidethescene / Getty Images
Patung Arkade oleh Filippo Calendario
Kepala arsitek Istana Doge adalah dalang di balik arkade terbuka yang membatasi bagian luar lantai dasar istana. Dia juga bertanggung jawab untuk mendesain beberapa patung arkade, termasuk “Kemabukan Nuh”, yang digambarkan di sudut fasad selatan dan alegoris tondos (bundel) yang menggambarkan Venetia di tujuh arkade yang menghadap ke Piazzetta.
 Lara D’Agostino / TripSavvy
Porta della Carta
Dibangun pada tahun 1438, “Gerbang Kertas” adalah gerbang masuk antara Istana Doge dan Basilika San Marco. Arsitek Bartolomeo Buon menghiasi gerbang dengan menara, trefoil berukir, dan patung-patung tampan, termasuk salah satu singa bersayap (simbol Venesia); gerbangnya adalah contoh yang luar biasa dari gaya arsitektur Gotik. Teori mengapa portal itu dinamai “gerbang kertas” adalah bahwa arsip negara disimpan di sini atau bahwa di sinilah gerbang tempat permintaan tertulis kepada pemerintah diajukan.
 Lara D’Agostino / TripSavvy
Lengkungan Foscari
Tepat di luar Porta della Carta terdapat Foscari Arch, lengkungan kemenangan yang indah dengan menara dan patung Gotik, termasuk patung Adam dan Hawa oleh seniman Antonio Rizzo. Rizzo juga mendesain halaman istana bergaya Renaisans.
Gambar OlegAlbinsky / Getty
Skala dei Raksasa
Tangga besar ini mengarah ke lantai utama di dalam Istana Doge. Disebut demikian karena puncak Tangga Raksasa diapit oleh patung dewa Mars dan Neptunus.
Skala d’Oro
Pengerjaan “tangga emas”, yang dihiasi dengan langit-langit plesteran berlapis emas, dimulai pada tahun 1530 dan selesai pada tahun 1559. Scala d’Oro dibangun untuk menyediakan pintu masuk yang megah bagi pejabat yang mengunjungi kabin di lantai atas. Istana Doge.
Museo dell’Opera
Museum Istana Doge, yang dimulai dari Scala d’Oro, menampilkan ibu kota asli dari arkade abad ke-14 istana serta beberapa elemen arsitektur lainnya dari inkarnasi awal istana.
 Lara D’Agostino / TripSavvy
Penjara
Dikenal sebagai I Pozzi (sumur), sel penjara Istana Doge yang lembap dan tandus terletak di lantai dasar. Ketika ditentukan, pada akhir abad ke-16, bahwa diperlukan lebih banyak sel penjara, pemerintah Venesia memulai pembangunan gedung baru yang disebut Prigioni Nuove (Penjara Baru). Bridge of Sighs yang terkenal dibangun sebagai jalan setapak antara istana dan penjara dan diakses melalui Sala del Maggior Consiglio di lantai dua.
Apartemen Doge
Bekas kediaman Doge menempati hampir selusin kamar di lantai dua istana. Kamar-kamar ini memiliki langit-langit dan perapian yang penuh hiasan dan juga berisi koleksi lukisan Doge’s Palace, yang mencakup lukisan singa ikonik St. Mark yang spektakuler dan lukisan karya Titian dan Giovanni Bellini.
Sala del Maggior Consiglio
Ini adalah aula besar tempat Dewan Agung, badan pemungutan suara yang tidak dipilih dari semua bangsawan yang berusia minimal 25 tahun, akan bersidang. Ruangan ini benar-benar hancur oleh api pada tahun 1577 tetapi dibangun kembali dengan detail mewah antara tahun 1578 dan 1594. Ini berisi langit-langit berlapis emas yang luar biasa, yang memiliki panel yang menggambarkan kejayaan Republik Venesia, dan dindingnya dicat dengan potret Doge dan lukisan dinding oleh orang-orang seperti Tintoretto, Veronese, dan Bella.
Sala dello Scrutinio
Ruangan terbesar kedua di lantai dua Istana Doge ini adalah ruang penghitungan suara sekaligus ruang pertemuan. Seperti Sala del Maggior Consiglio, itu berisi dekorasi over-the-top, termasuk langit-langit berukir dan dicat, dan lukisan besar pertempuran laut Venesia di dinding.
Sala del Collegio
Kabinet Republik Venesia bertemu di ruang lantai tiga ini, yang menampilkan singgasana Doge, langit-langit yang rumit dengan lukisan karya Veronese, dan dinding yang dihiasi lukisan terkenal karya Tintoretto. Kritikus seni Inggris abad ke-19 John Ruskin mengatakan tentang ruangan ini bahwa tidak ada ruangan lain di istana Doge yang memungkinkan pengunjung untuk “masuk begitu dalam ke jantung Venesia”.
Sala del Senato
Senat Republik Venesia bertemu di ruangan besar ini. Karya Tintoretto menghiasi langit-langit dan dua jam besar di dinding membantu Senator melacak waktu saat mereka memberikan pidato kepada rekan mereka.
Sala del Consiglio dei Dieci
Dewan Sepuluh adalah layanan mata-mata yang didirikan pada tahun 1310 setelah diketahui bahwa Doge Falier bersekongkol untuk menggulingkan pemerintah. Dewan bertemu di ruangan terpisah ini untuk melacak cabang pemerintahan lainnya (dengan membaca surat masuk dan keluar, misalnya). Karya Veronese menghiasi langit-langit dan ada lukisan besar “Neptunus Memberikan Hadiah kepada Venesia” oleh Tiepolo.