Doge’s Palace, pusat kekuasaan bersejarah Republik Venesia selama lebih dari 700 tahun, menjadi perhentian sebagian besar rencana perjalanan wisatawan di Venesia. Salah satu fasad istana menghadap ke Piazzetta of St. Mark’s Square (Piazza San Marco) dan satu lagi Grand Canal, menjadikannya salah satu monumen paling megah di Eropa. Fasad ketiga menjulang di atas kanal Rio del Palazzo yang sempit, sedangkan bagian belakang bangunan berbatasan dengan kompleks Basilica di San Marco.
Sekarang salah satu daya tarik utama di Venesia, Doge’s Palace, juga disebut Palazzo Ducale, memiliki sejarah panjang dan penuh warna yang terkait erat dengan kebangkitan Venesia dan dominasinya atas petak besar Eropa selatan dan tengah selama berabad-abad.
Sejarah Istana Doge
Istana Doge adalah kediaman Doge (penguasa Venesia yang dipilih atau ditunjuk) dan juga menampung badan-badan politik negara, termasuk Dewan Agung (Maggior Consiglio) dan Dewan Sepuluh. Bangunan saat ini berasal dari tahun 1300-an, meskipun peran Doge dapat ditelusuri hingga abad ke-8, ketika Venesia menjadi bagian dari Kekaisaran Bizantium. Pada Abad Pertengahan Tinggi (1000-1300), Republik Venesia memerintah Mediterania timur, termasuk seluruh Garis Pantai Adriatik yang sekarang menjadi Kroasia dan Bosnia. Pada 1400-1500-an, ia mendominasi lautan yang mengelilingi apa yang sekarang menjadi Yunani dan Turki, dan menguasai Siprus, Kreta, dan seluruh kepulauan Yunani. Di semenanjung Italia, kota Vincenza, Treviso, Padua, Verona, Brescia, dan Bergamo semuanya dipegang oleh Venesia.
Sebuah Republik yang perkasa ini pantas mendapatkan kursi pemerintahan yang megah. Ketika iterasi sebelumnya dari Palazzo Ducale, atau Istana Doge, didirikan di lokasi lain di Venesia dan kemudian dibakar habis, sebuah situs baru dipilih pada tahun 1100-an. Meskipun sedikit atau tidak ada yang tersisa dari bangunan awal ini, bangunan abad ke-14 yang menjadi fondasi istana saat ini tumbuh di tempatnya. Pembangunan bagian istana yang paling dikenal, fasad selatan bergaya Gotik yang menghadap ke air, dimulai pada tahun 1340 untuk menampung ruang pertemuan Dewan Agung, badan pengatur beranggotakan hampir 500 orang yang menjabat sebagai set check and balances untuk Doge.
Istana yang berdiri berdekatan dengan Basilika San Marco akan menjadi salah satu kompleks kota dan perumahan paling mewah di Eropa. Selain apartemen pribadi Doge, istana diadakan, pengadilan hukum, kantor administrasi, halaman, tangga besar, dan ruang dansa, serta penjara di lantai dasar. Sayap baru yang menghadap ke Piazzetta San Marco dimulai pada tahun 1420-an. Desainnya meniru sayap yang menghadap ke kanal — lantai dasar melengkung di atasnya dengan lantai pertama dengan balkon melengkung dekoratif. Sayap ini melilit halaman interior, yang dulu dan sekarang menjadi titik fokus istana.
Kebakaran pada tahun 1483 menyebabkan kerusakan besar pada istana dan menghasilkan rencana ekspansi dan rekonstruksi yang ambisius. Kebakaran berikutnya pada tahun 1574 dan 1577 menghancurkan sebagian besar istana dan karya seni serta perabotan yang tak ternilai di dalamnya. Renovasi cepat mengikuti dan memulihkan istana bergaya Gotik ke kondisi sebelum kebakaran, yang sebagian besar seperti yang kita lihat sekarang. Arsitek Venesia yang hebat, seperti Filippo Calendario dan Antonio Rizzo, serta ahli lukisan Venesia, seperti Tintoretto, Titian, dan Veronese, berkontribusi pada desain interior yang rumit.
Penjara di Istana
Doge’s Palace terkenal dengan interiornya yang megah, tetapi memiliki klaim lain untuk ketenaranâ€â€atau lebih tepatnya keburukan. Sepanjang sejarah Republik Venesia, penjara-penjara di lantai dasar istana berisi sel-sel kecil, gelap, dan mengerikan yang selalu lembap dan penuh penyakit, dan sangat dingin di musim dingin dan panas terik di musim panas. Upaya akhir tahun 1500-an untuk memperluas penjara dan seolah-olah memperbaiki kondisi kehidupan para tahanan menghasilkan Prigioni Nuove (Penjara Baru), yang terletak di sisi lain Rio del Palazzo dan terhubung ke istana melalui Bridge of Sighs. Jembatan batu itu diduga mendapatkan nama romantisnya karena desahan yang dipancarkan para tahanan yang mengutuk ketika mereka melihat sekilas Venesia terakhir mereka melalui kisi-kisi batu di jendela. Giacomo Casanova, penulis dan pembuat cerita terkenal Italia, terkenal melarikan diri dari Penjara Tua—dijuluki Piombi—dengan diduga memanjat kasau atap, menaiki tangga, dan berjalan keluar dari pintu depan.
Penurunan Venesia dan Istana Doge
Menjelang pergantian abad ke-17 dan sekitar waktu penyelesaian istana, kekayaan Venesia mulai menurun. Konflik berkepanjangan dengan Kepausan di Roma, perang berkepanjangan dengan Kesultanan Utsmaniyah, dan hilangnya beberapa wilayah utama membuat Republik melemah. Pada akhir tahun 1700-an, Venesia bukan lagi kerajaan pelayaran, meski menguasai seluruh Lembah Po di semenanjung Italia. Pada 1796, Napoleon Bonaparte menguasai kota dan pada 1797, Ludovico Manin, Doge Venesia terakhir, turun tahta—Republik Venesia yang berusia 700 tahun tidak ada lagi.
Pada tahun 1866, Venesia menjadi bagian dari Kerajaan Italia bersatu dan Istana Doge menjadi milik negara Italia yang baru dibentuk. Renovasi akhir abad ke-19 memulihkan istana yang rusak parah dan pada tahun 1923 dibuka sebagai museum.
Mengunjungi Istana Doge
Salah satu pemandangan terbaik untuk dikunjungi di Venesia, Doge’s Palace terbuka untuk tur setiap hari sepanjang tahun. Tur dasar adalah melihat sendiri beberapa ruangan terpenting di istana, tetapi tidak termasuk beberapa area utama. Untuk melihat penjara lama dan baru, termasuk sel Casanova, Bridge of Sighs, dan beberapa kamar lain yang terpelihara dengan indah, Anda perlu memesan Tur Rencana Perjalanan Rahasia Istana Doge yang sangat direkomendasikan. Tur dalam bahasa Inggris terjual habis beberapa bulan sebelumnya, jadi pastikan untuk memesan lebih awal.
Untuk tips lebih lanjut tentang cara melihat yang terbaik dari Venesia dan mendapatkan hasil maksimal dari masa tinggal Anda di sana, lihat panduan kami: Mengunjungi Venesia: Kota Paling Romantis di Italia.