Sebagai penduduk asli Montana, saya memiliki sedikit atau bahkan tidak ada pengalaman berenang di laut selama masa kecil saya. Saya masih remaja, sebenarnya, bahkan sebelum saya melihat lautan, pengalaman visual dan suara yang tak terhapuskan yang tidak akan pernah saya lupakan. Sementara saya telah bepergian ke banyak destinasi pantai di mana saya menikmati banyak petualanganâ€â€berenang bersama hiu paus di Meksiko, snorkeling di Republik Dominika, kayak di Turks dan Caicos, stand-up paddleboarding di Kosta Rika, dan scuba diving di Bahama†â€ada satu keterampilan air yang belum saya pelajari: berselancar.
Saya selalu merasa bahwa penting untuk menjalani kehidupan dengan pembelajaran, pertumbuhan, dan petualangan yang gigih, dan juga dengan melakukan itu, memimpin dengan memberi contoh untuk ketiga anak laki-laki saya. Saya meluangkan waktu untuk mengejar tujuan dan keingintahuan saya sendiri, semoga menginspirasi anak-anak saya untuk melakukan hal yang sama. Apakah itu menguji ketabahan saya melalui olahraga roller derby, mengarungi Grand Canyon rim ke rim, berkompetisi dalam setengah maraton, atau mengalami ketinggian baru melalui skydiving, paralayang, dan rappelling, semakin tua saya, semakin sadar. Saya bahwa hidup ini singkat. Demikianlah dorongan yang selalu mengomel untuk belajar selancar, item yang masih ada dalam daftar keinginan saya; gagasan untuk melakukannya adalah salah satu yang membuat saya sangat bersemangat dan, sejujurnya, rasa gentar yang sehat.
Haruskah saya khawatir tentang hiu? Apa yang terjadi jika saya terjepit di bawah gelombang? Apakah saya perenang yang cukup kuat untuk mengayuh jauh dari pantai? Apakah ini yang dilakukan ibu yang bertanggung jawab? Bagaimana jika saya tidak bisa melakukannya, dan saya telah melakukan perjalanan sejauh ini hanya untuk gagal? Ini adalah pertanyaan yang terlintas di benak saya ketika saya bangun sebelum matahari terbit di El Salvador, dan pergi melintasi pasir hitam Playa Las Flores untuk bertemu dengan instruktur selancar saya.
Jeppi, seorang pria pendek dan jongkok, sedang mengisap rokok ketika saya bertemu dengannya di papan selancar. Saya pertama kali memperhatikan bahwa Jeppi kehilangan satu jari kaki, akibat kecelakaan sepeda yang mengerikan yang dideritanya di masa lalu. Namun, saya diberi tahu bahwa pria paruh baya yang kekar ini pernah menjadi juara selancar longboard, dan saya sudah lama belajar untuk tidak menilai buku dari sampulnya. Orang mampu mengatasi kesulitan dan menunjukkan kehebatan ketika diberi kesempatan.
Wendy Altschuler
Saya dengan gugup melambai dan berkomunikasi melalui isyarat tangan bahwa saya tidak tahu apa yang saya lakukan. Saya tidak dapat berbicara bahasa Spanyol dan bahasa Inggris Jeppi tepat di bawah tingkat percakapan. Setelah memilih papan yang menurutnya sesuai dengan ukuran dan kemampuan greenhorn saya, kami berlatih gerakan mendayung dan melompat di atas papan saat masih di darat. Saya terkejut mengetahui bahwa semua pelatihan yoga saya sebelumnya memang akan membantu saya dalam upaya baru ini. Setelah tutorial awal selesai, saatnya untuk memindahkan pelajaran ke dalam air. Kami mendayung ke lautan terbuka, tempat terjauh yang pernah saya datangi dari pantai tanpa perahu. Cahaya masih mengintip di atas cakrawala, naik ke langit abu-abu gunmetal, dan ikan-ikan kecil berwarna keperakan melompat-lompat di atas papan saya, beberapa inci dari wajah saya. Aku menutup mulut dan bernapas melalui hidung, bertanya-tanya apa lagi yang berenang di air hangat di bawah yang tidak bisa kulihat. Sesuatu yang lebih besar pasti ingin memakan ikan-ikan itu, bukan? Tidak apa-apa, saya perlu fokusâ€â€meretas, mata terbuka lebar, menembak ke semua silinder, saya menaruh kepercayaan saya pada orang asing dan menantang diri saya sendiri untuk tidak hanya mengatasi ketakutan saya tetapi juga membuka diri untuk mempelajari sesuatu yang baru.
Jeppi, dengan sirip di kakinya, sedang menginjak air sambil berpegangan pada ekor papanku. Saya diposisikan tengkurap, dalam asana anjing semi-ke atas, menunggu gelombang yang ideal. Aku bisa melihat batu-batu hitam bulat raksasa di sebelah kiriku, yang memikul deburan ombak yang dahsyat. Teluk tropis yang alami dan lebat hampir tidak terlihat, begitu pula pantai hitam pekat, pasirnya tercipta dari pelepasan vulkanik prasejarah.
Pemandangan yang tenang dan indah ini, sayangnya, sering kali ditinggalkan dari citra negara yang digambarkan dalam berita. El Salvador memegang gelar negara terkecil namun terpadat di seluruh Amerika Tengah dengan 6,4 juta orang. Berbatasan dengan Honduras dan Guatemala, wilayah dunia ini telah bergulat dengan kejahatan, ketidakstabilan ekonomi, serta konflik dan kekerasan sipil. Pariwisata, bagaimanapun, telah membantu negara ini, dengan selancar sebagai daya tarik utamanya. Sekarang, para pelancong dan atlet belajar tentang budaya selancar dan kampanye untuk mengakui pantai El Salvador sebagai “Kota Selancar”. Melalui kompetisi selancar internasional yang diselenggarakan dan citra global yang berubah, El Salvador bersinar cerah sebagai tujuan yang layak untuk daftar keinginan Anda.
Setiap beberapa detik saya akan melihat ke belakang, ke Jeppii, masih memegang papan saya, dan ke ombak, mencoba menentukan kapan tepatnya saya harus pergiâ€â€mempelajari waktu semuanya dan bagaimana segera menempatkan kaki dan berat badan Anda dengan benar di papan sangat sulit dan membutuhkan banyak latihan. Lautan akan membengkak, ombak akan naik, dan Jeppi akan berteriak “Pergi!” Pergilah sekarang!†Aku akan mulai mengayuh seolah hidupku bergantung padanya, menunggu saat aku merasakan papanku terangkat di bawah bagian tengah tubuhku, lalu aku akan berdiri, memposisikan tubuhku di atas stringer di tengah.
Wendy AltschulerÂ
Di penghujung hari pertama itu, siku saya robek karena terlalu banyak menggali ke papan, kulit saya terbakar matahari, dan saya tahu saya mengalami dehidrasi. Menelan seteguk air laut tidak benar-benar memuaskan dahaga. Saya juga jatuh berkali-kali sehingga saya tidak berpikir saya dapat mengumpulkan energi setiap kali untuk mengayuh lagi. Tapi saya telah pergi ke El Salvador untuk belajar cara berselancar, dan saya tidak akan pergi sampai saya melakukannya. Kapan saya akan memiliki kesempatan ini lagi?
Sepanjang minggu saya berada di sana, saya berselancar setiap hari, terkadang dua kali sehari di pagi hari dan sore hari saat air pasang pas. Dan saya beri tahu Anda ini: Hanya perlu satu kali melakukannya dengan benar, atau hampir benar, ketika Anda merasakan angin mencambuk wajah Anda dan meniup rambut asin Anda, untuk membuat Anda kembali lagi. Pada pertengahan minggu, saya dapat mengatasi ombak dan mendorong diri saya ke tantangan yang lebih sulit, seperti memutar papan saya atau mencoba meraih rel.
Ada sesuatu tentang menantang diri sendiri di alam, menguji tekad dan ketabahan mental Anda, yang memberanikan perasaan diri Anda. Jika Anda bisa bepergian ke negara baru sendirian, belajar mendayung ke laut, melompat ke papan selancar, dan menaiki ombak besar, apa lagi yang bisa Anda lakukan? Berselancar memberi saya cahaya yang saya tidak sabar untuk berbagi dengan anak laki-laki saya di rumah. Saya ingin menunjukkan kepada mereka bahwa jika ibu mereka dapat melakukan hal-hal sulit, mendorong dirinya keluar dari zona nyamannya, dan mewarnai di luar garis ekspektasi yang diberikan kepada ibu, maka mereka juga bisa. Petualangan dan pencapaian terbesar dan terbaik biasanya tidak datang dengan mudah
Meskipun saya masih pemula, saya telah berselancar di banyak tujuan sejak pertama kali—Kosta Rika, Florida, dan Indonesia. Saya melakukan perjalanan solo ke Bali, Pulau Dewata, tempat saya berselancar di Pantai Kuta. Bali sangat bagus untuk dikunjungi sepanjang tahun untuk bersenang-senang di laut. Ada musim hujan, November hingga Maret, dan musim kemarau, Mei hingga September, tetapi cuaca tropis dan hangat tetap konstan kapan pun Anda berkunjung. Bali juga merupakan tujuan yang relatif aman, transportasi tidak mahal, dan mudah untuk berkeliling pulau untuk menjelajahi budaya, pura, sawah, dan situs di luar pantai turis dan area perbelanjaan.
Wendy Altschuler
Di Bali, saya bergabung dengan sekolah selancar, yang bertemu setiap hari selama seminggu, dan saya menerima instruksi mendalam yang disesuaikan untuk peselancar pemula. Kami berlatih muncul di papan kami saat masih di pasir, karena instruktur juga mendidik kelompok tentang keamanan laut, cara mendayung dengan hati-hati melewati jeda, dan apa yang harus dilakukan saat Anda jatuh dari papan. , bahkan jika Anda pernah berselancar sebelumnya, untuk mendengarnya dari pemimpin yang berbeda. Anda mungkin lebih peka terhadap instruksi untuk kedua kalinya, tip dan saran mungkin lebih dapat diterapkan berdasarkan pengalaman Anda sebelumnya, dan belajar tentang ombak dan budaya tujuan baru selalu merupakan ide yang bagus. Mendengar hal yang sama pada waktu yang berbeda dalam latihan Anda dapat memberi Anda momen aha, sebuah terobosan.Â
Ada juga aturan sosial yang harus diketahui saat belajar berselancar. Penting untuk mengetahui ke mana harus pergi secara khususâ€â€pemula tidak memiliki urusan berselancar di mana peselancar profesional dan berpengalaman pergi, misalnya. Ada juga antrean di tempat-tempat sibuk tertentu, dan Anda harus bergiliran atau menghormati dan memperhatikan orang-orang di depan atau di samping Anda. Kecelakaan dan tabrakan dapat terjadi jika Anda tidak hati-hati. Anda harus diberi tahu tentang seperti apa ombak dan cuacanya, memperhatikan air pasang, sebelum Anda keluar juga. Karena banyak yang harus dinavigasi saat pertama kali berangkat, meminta bantuan sekolah selancar atau instruktur yang berkualifikasi untuk memberi Anda semua detail penting ini adalah suatu keharusan mutlak.
Di grup peselancar Bali saya, saya bertemu dengan sekelompok orang yang luar biasa. Produk sampingan yang menarik dari melakukan sesuatu yang baru atau menakutkan adalah Anda akan terikat dengan orang asing, mendukung dan menyemangati satu sama lain dengan lebih mudah. Saya merasa diinvestasikan pada teman-teman saya, dan saya benar-benar bahagia dan bangga saat melihat mereka berhasil menaiki ombak ke pantai. Berselancar, dalam banyak hal, menunjukkan yang terbaik dari kemanusiaan kita.
Setelah pagi yang panjang berselancar di Bali, saya menulis bagian ini di jurnal saya: “Ombaknya gila hari ini. Saya terlempar dari papan dan terlempar sedikit. Saya mungkin menelan satu galon air laut. Tapi, meskipun agak menakutkan dan tidak dapat diprediksi, saya bangkit kembali, lagi dan lagi. Saya belajar untuk melepaskan ekspektasi apa pun karena setiap perjalanan berbeda. Saya memiliki rasa hormat baru terhadap kekuatan laut, yang ditunjukkan melalui jeda, robekan, dan pasang surut. Saya ada, setelah berselancar, lelah, sakit, dan bahagia.”
Hal-hal yang Saya Pelajari Sepanjang Jalan
- Berlatih melompat ke atas papan dan mengayuh sambil tetap berada di pasir sebelum menabrak ombak.
- Kenakan pelindung ruam lengan panjang dan pakaian renang one-piece untuk menghindari sengatan matahari, lecet, dan ruam.
- Gunakan tabir surya berkualitas tinggi yang aman untuk karang dan tahan air dan sering-seringlah mengaplikasikannya.
- Temukan sekolah selancar yang memenuhi syarat atau instruktur bersertifikat untuk mendidik Anda tentang cara berselancar, ke mana harus pergi, dan cara aman.
- Jika Anda seorang pemula, hanya berselancar di tempat pemula.
- Amati ombak sebelum keluar untuk menentukan bagaimana ombak pecah, tingkat bakat peselancar lain di air, dan jika ada area yang harus dihindari (waspadai pasang surut).
- Hormati penduduk setempat dan peselancar lainnya, bergiliran dan pelajari dinamika sosial.
- Pertimbangkan ukuran dan ketebalan papan, serta jumlah sirip saat memulai. Papan yang lebih ramping dan lebih pendek bisa sangat sulit untuk dipelajari pada awalnya, meskipun terlihat sangat keren.
- Gunakan tali yang akan Velcro melingkari pergelangan kaki belakang Anda dan tetap melekat pada papan Anda.
- Lap papan Anda agar Anda memiliki cengkeraman ekstra saat bersepeda.
- Berlatih yoga sebelum atau sesudah untuk pemanasan dan meregangkan otot Anda.
- Tetap terhidrasi.
Berselancar 101
- Saat Anda melihat ombak yang ingin Anda tangkap, putar hidung papan Anda ke arah pantai, tegak lurus terhadap ombak, dan mulailah mendayung hingga Anda merasakan ombak menggelinding di bawah papan Anda. Saat Anda melihat momentum meningkat, dan merasakan kekuatan ombak, Anda pasti ingin mengayuh lebih keras dan muncul di papan Anda dalam satu gerakan halus.
- Sangat membantu untuk memiliki instruktur dalam gelombang bersama Anda sehingga Anda dapat mempelajari kapan tepatnya muncul, tetapi Anda perlu mempelajari waktunya sendiri di beberapa titik. Untuk muncul, Anda harus meletakkan tangan di kedua sisi dada, dengan siku menghadap ke atas, sementara kaki terentang di belakang. Dalam satu semburan cepat, muncul ke posisi peselancar Anda. Kebanyakan orang memiliki kaki biasa, yang berarti kaki kirinya di depan dan kaki kanannya di belakang.
- Begitu berada di atas papan Anda, menunggang ombak, arahkan pandangan Anda ke depan, ke arah yang ingin Anda tuju. Gunakan lengan Anda untuk stabilitas dengan merentangkannya dan tetap sedikit menekuk lutut, dengan lebih banyak tekanan pada kaki belakang.
Keselamatan pertama
- Berhati-hatilah saat memegang papan Anda di dalam air. Jangan pernah meletakkan papan Anda di antara Anda dan ombak.
- Jangan pernah memunggungi ombak, sampai Anda siap untuk menungganginya.
- Berhati-hatilah dengan dasar samudra. Jatuh mendatar, bukan lurus ke bawah, sehingga Anda tidak bersentuhan dengan benda tajam atau padat.
- Saat Anda jatuh dari papan, selalu lindungi kepala Anda dengan tangan sebelum muncul kembaliâ€â€terkadang papan Anda mungkin berada tepat di atas kepala Anda.
- Jangan gunakan tali kekang untuk menahan papan atau menggulungnya.
- Jangan berselancar saat kesakitan atau jika Anda terlalu lelah. Berikan tubuh Anda istirahat yang cukup.