Kalimpong, di Benggala Barat, terletak 1.247 meter (4.091 kaki) di atas permukaan laut di pegunungan terpencil di kaki bukit Himalaya, dengan Sungai Teesta di dasarnya. Posisi kota memberikan pemandangan Gunung Kangchenjunga yang luar biasa (puncak tertinggi ketiga di dunia). Namun, sebagian besar daya tarik Kalimpong adalah turis biasanya melewatinya, lebih memilih tujuan yang lebih populer seperti Darjeeling dan Gangtok di Sikkim. Pecinta alam dan petualangan yang lebih suka menjauh dari keramaian akan menemukan banyak hal yang ditawarkan. Rencanakan perjalanan Anda ke sana dengan panduan lengkap ke Kalimpong ini.
Sejarah
Kalimpong tidak selalu menjadi bagian dari India. Itu awalnya milik Kerajaan Sikkim, yang diperintah oleh raja dari dinasti Namgyal. Monarki secara resmi didirikan pada abad ke-17 oleh para pendeta Buddha, yang menjadikan Phuntsog Namgyal sebagai chogyal (raja) pertama. Dia adalah keturunan seorang pangeran, Guru Tashi, dari Tibet yang bermigrasi ke daerah tersebut.
Setelah kematian raja kedua monarki Tensung Namgyal pada tahun 1700, terjadi ketidaksepakatan mengenai siapa yang akan menggantikan tahta. Salah satu anaknya, yang tidak senang dengan hasilnya, mengundang orang Bhutan yang bertetangga untuk menyerang Sikkim dan campur tangan. Namgyals akhirnya berhasil merebut kembali sebagian besar wilayah mereka dari Bhutan. Namun, ini tidak termasuk Kalimpong yang sekarang.
Orang Bhutan terus menduduki dan menguasai Kalimpong sampai Perang Anglo-Bhutan pada tahun 1865. Setelah kalah perang, orang Bhutan menyerahkan Kalimpong kepada Inggris dalam Perjanjian Sinchula . Kala itu, Kalimpong hanyalah sebuah desa kecil. Inggris menyukai iklim di sana, jadi mereka mulai mengembangkannya sebagai stasiun bukit, sebagai alternatif dari Darjeeling di dekatnya.
Lokasi Kalimpong menjadikannya pusat perdagangan yang nyaman dengan Tibet. Seiring pertumbuhan kota, hal itu menarik lebih banyak orang Nepal, yang datang untuk meningkatkan mata pencaharian mereka. Penduduk asli daerah itu, suku Lepcha, juga berkembang pesat.
Kedatangan misionaris Skotlandia pada akhir abad ke-19 mengakibatkan pembangunan yang terburu-buru — sekolah, gereja, dan rumah sakit dibangun. Seorang pria, Pendeta Dr. John Anderson Graham, memainkan peran penting dalam kemajuan kota dengan mendukung dan mendidik anak-anak tidak sah dari pekerja perkebunan teh Darjeeling. Dia juga memulai Kalimpong Mela, pertunjukan hortikultura untuk petani lokal. Sedangkan istrinya mendirikan Sentra Seni dan Kerajinan Kalimpong untuk mengajarkan keterampilan vokasional kepada perempuan.
Kalimpong menjadi bagian dari negara bagian Benggala Barat di India setelah India mencapai kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1947. Namun, invasi Tiongkok ke Tibet pada tahun 1950 dan Perang Tiongkok-India berikutnya dengan India pada tahun 1962 berdampak buruk pada perekonomian kota. India memberikan suaka kepada orang Tibet pada tahun 1959, yang benar-benar membuat Cina marah. Sengketa perbatasan antara Cina dan India semakin intensif, dan ini termasuk daerah perbatasan di dalam dan sekitar Celah Jelep, yang menghubungkan Sikkim ke Tibet di sepanjang jalur perdagangan. Celah itu ditutup setelah perang dan perdagangan dengan Kalimpong dihentikan.
Banyak biksu Buddha melarikan diri dari Tibet dan mendirikan biara di Kalimpong, membawa serta kitab suci penting. Ini telah menjadi bagian yang menentukan dari warisan multikultural Kalimpong yang meresap, yang juga memadukan pengaruh Inggris, Nepal, Sikkim, India, dan pribumi.
Orang-orang sering terkejut mengetahui bahwa kakak tertua kedua Dalai Lama tinggal di Kalimpong. Dia adalah seorang pemimpin dalam gerakan perlawanan Tibet tetapi sekarang menjalankan sebuah pabrik mie. Kalimpong juga menjadi sorotan pada tahun 2006 sebagai latar untuk novel pemenang penghargaan Kiran Desai, The Inheritance of Loss . Itu membuatnya mendapatkan Man Booker Prize.
Gambar Pangeran / Getty
Lokasi
Kalimpong terletak di antara dua bukit, Deolo dan Durpin, di ujung utara Benggala Barat, tidak jauh dari perbatasan Sikkim. Jaraknya sekitar dua setengah jam berkendara dari Darjeeling, dan sekitar tiga jam dari Gangtok di Sikkim.
Bagaimana menuju ke sana
Bandara terdekat ke Kalimpong adalah Bagdogra di Benggala Barat, hanya kurang dari tiga jam perjalanan. Taksi dari bandara ke Kalimpong akan menelan biaya sekitar 2.600 rupee.
Sebagai alternatif, stasiun kereta api besar terdekat adalah New Jalpaiguri di Benggala Barat, sekitar dua setengah jam perjalanan. Anda bisa mendapatkan jip bersama dari sana ke Kalimpong sekitar 200 rupee per orang atau taksi pribadi sekitar 2.200 rupee. Taksi dan jip bersama ke Kalimpong juga berangkat dari dekat stasiun kereta Persimpangan Siliguri, meskipun stasiun ini lebih kecil dan menerima lebih sedikit kereta. Bus yang dioperasikan oleh North Bengal Transport Corporation adalah pilihan lain dari kedua tempat ini. Mereka berangkat setiap jam atau kurang dan patut dipertimbangkan, karena memberikan lebih banyak ruang untuk kaki daripada jip bersama.
Mereka yang lebih suka mengemudi sendiri dapat menyewa kendaraan dari Zoomcar di Siliguri.
Jika Anda menuju ke Kalimpong dari Darjeeling, biaya taksi pribadi sekitar 2.700 rupee. Jip bersama juga tersedia.
Apa yang Harus Dilakukan Di Sana
Untuk pemandangan gunung yang jelas, bulan-bulan ideal mengunjungi Kalimpong adalah saat musim kemarau dari Oktober hingga Mei.
Tur tamasya pribadi setengah hari standar, yang ditawarkan oleh pengemudi taksi dan operator tur lokal, akan membawa Anda ke semua atraksi utama menuju Bukit Deolo (di timur laut Kalimpong) atau Bukit Durpin (di barat daya Kalimpong). Tur ini dapat digabungkan menjadi tur sehari penuh untuk mencakup semuanya. Harapkan untuk membayar sekitar 1.500 rupee untuk tur setengah hari atau 2.000 untuk tur sehari penuh.
Objek wisata Kalimpong Timur Laut antara lain :
- Mangal Dham, kompleks candi Hindu yang didedikasikan untuk Dewa Krishna dan Guruji Shir Mangaldasji Maharaj. Itu dibangun pada tahun 1993 dan memiliki interior menawan yang dihiasi dengan pemandangan dari kehidupan Krishna.
- Thongsa Gompa, vihara tertua di Kalimpong. Itu sering disebut sebagai Biara Bhutan, karena dibangun oleh orang Bhutan setelah mereka menduduki Kalimpong.
- Tharpa Choling Gompa, didirikan pada tahun 1912 oleh biksu Buddha Tibet terkenal Domo Geshe Rinpoche Ngawang Kalsang yang mengunjungi daerah tersebut untuk mengumpulkan tanaman obat. Ada juga kuil dan museum Cina yang menarik di kompleks itu.
- Rumah Dr. Graham, didirikan pada tahun 1900 sebagai panti asuhan dan sekolah untuk anak-anak kurang mampu. Ini memiliki museum kecil, buka pada hari kerja, dan gereja berornamen yang terlihat seperti diangkat dari pedesaan Skotlandia.
- Patung Buddha besar berwarna-warni duduk di atas teratai di taman.
- Sherpa Taar, sudut pandang yang menghadap ke Sungai Teesta yang menciptakan perbatasan antara Benggala Barat dan Sikkim.
- Durga Mandir, kuil dengan galeri tontonan yang didedikasikan untuk Dewi Durga.
- Hanuman Tok, kuil yang didedikasikan untuk Dewa Hanuman dengan patung setinggi 30 kaki (terbesar di wilayah ini).
- Bukit Deolo, titik tertinggi di kawasan sekitar 5.500 kaki di atas permukaan laut. Ini memiliki pemandangan panorama, termasuk pemandangan matahari terbit Gunung Kangchenjunga yang spektakuler. Departemen pariwisata telah mengembangkan taman rekreasi seluas 8 hektar di puncak, yang populer di kalangan keluarga. Ada warung makanan ringan dan naik kuda poni. Deolo Tourist Lodge yang dikelola pemerintah, sebuah mansion era Inggris yang luas, adalah bagian dari kompleks dan menawarkan akomodasi dasar yang semuanya tentang lokasi, lokasi. Ini juga memiliki restoran.
Gambar Antony Giblin / Getty
Objek wisata Kalimpong Barat Daya antara lain:
- Pusat Penafsiran Alam, sebuah museum ekologi yang dioperasikan oleh departemen kehutanan tidak jauh dari kota.
- Rumah Gouripur, tempat penyair terkenal India Rabindranath Tagore tinggal dan menggubah beberapa karyanya. Sayangnya, itu dalam reruntuhan. Rumah Pratima Tagore yang dibangun oleh menantunya pada tahun 1943 lebih terawat dan memiliki banyak memorabilia.
- Klub Golf tentara, lapangan golf terkenal yang indah yang didirikan dan dikelola oleh Angkatan Darat India yang ditempatkan di sana.
- Morgan House, rumah besar era kolonial Inggris lainnya yang telah diubah menjadi hotel yang dikelola pemerintah. Itu di seberang klub golf.
- Biara Durpin (secara resmi disebut Biara Zang Dhok PalriÂ), biara terbesar di Kalimpong dan puncak di Bukit Durpin. Dibangun pada tahun 1972, setelah biksu Tibet melarikan diri ke Kalimpong, dan ditahbiskan oleh Dalai Lama pada tahun 1976. Biara ini memiliki beberapa mural yang mengesankan dan manuskrip Buddha Tibet yang langka. Anda dapat bergabung dalam doa-doa harian pada pukul 6 pagi dan 3 sore
- Sudut Pandang Jelep La, di bawah Biara Durpin, memiliki pemandangan sampai ke Celah Jelep di bekas jalur perdagangan dengan Tibet. Dimungkinkan juga untuk melihat di mana sungai Teesta, Reang, dan Relli bertemu.
Selain itu, ada beberapa atraksi lagi di sekitar kota.
Jangan lewatkan pasar lokal, Haat Bazaar, yang benar-benar hidup di hari Sabtu dan Rabu pagi. Ini adalah tempat yang fantastis untuk mencicipi makanan lokal dan berbelanja barang-barang suvenir buatan tangan.
Untuk melihat kertas dekoratif dibuat dengan tangan, mampirlah ke pabrik kertas Gangzong atau Himalaya. Keduanya berskala kecil tetapi Gangzong adalah yang tertua. Anda dapat membeli produk kertas di sana.
Kunjungi Museum Lepcha untuk mempelajari tentang budaya asli setempat di daerah tersebut. Ia memiliki semua jenis pameran mulai dari manuskrip agama kuno hingga alat musik tradisional.
Kagumi desain unik Gereja Saint Theresa, yang menyerupai kuil Buddha. Itu dibangun pada tahun 1929 oleh Swiss Jesuit. Gereja MacFarlane bergaya Gotik yang selesai dibangun pada tahun 1891 juga cukup megah. Itu direnovasi pada tahun 2011, setelah gempa bumi merusak menara loncengnya.
Mereka yang menyukai hortikultura harus memasukkan banyak pembibitan tanaman dan bunga Kalimpong ke dalam rencana perjalanan mereka. Pine View Nursery terkenal dengan koleksi kaktusnya yang lengkap dan dapat dimasukkan dalam tur wisata standar Kalimpong barat daya. Nurseryman’s Haven adalah spesialis pembibitan anggrek di dalam Holumba Haven.
AnubhabRoy/Getty Images
Pencari sensasi dapat melakukan paralayang di Kalimpong atau arung jeram di Sungai Teesta. Ketahuilah bahwa paralayang tidak diatur dengan benar dan ada korban jiwa. Himalayan Eagle adalah perusahaan terkemuka yang menawarkan paralayang. Lihat Aquaterra Tours untuk perjalanan arung jeram (dan banyak pengalaman luar ruangan lainnya).
Apa Lagi yang Harus Dilakukan di Sekitar
Salah satu hal terbaik untuk dilakukan adalah berjalan kaki di sekitar area dan menikmati alam. Cobalah mendaki dari Kalimpong ke air terjun Chitrey, melalui persawahan. Jika Anda tertarik dengan kehidupan desa setempat, LSM Mondo Challenge yang berbasis di Kalimpong menawarkan Village Discovery Hiking Tour berbasis komunitas yang bermanfaat yang mendukung pedesaan miskin. Tur memiliki pilihan dari satu hingga tiga hari, dan Anda akan menghabiskan waktu di desa-desa dengan gaya hidup dan tradisi yang berbeda.
Kalimpong adalah pintu gerbang ke beberapa desa lain yang terletak sekitar satu jam di sebelah timur kota. Perjalanan sehari ke Lava direkomendasikan untuk mengamati burung. Taman nasional memiliki lahan basah dan Anda dapat mendaki melalui hutan. Ada juga biara Buddha dan Perkebunan Teh Samabeong di sekitarnya. Pasar lokal diadakan pada hari Selasa. Harapkan untuk membayar sekitar 3.500 rupee kembali dengan taksi.
Lolegaon menawarkan jalan kanopi melintasi jembatan gantung di hutan.
Perkebunan teh lainnya terletak lebih jauh, sekitar tiga jam di sebelah timur Kalimpong. Ini termasuk Perkebunan Teh Ambiok, Perkebunan Teh Mission Hill, Fagu Atas dan Perkebunan Teh Kumai.
Ada kesempatan mendaki lainnya di sekitar Pedong, satu jam di timur laut Kalimpong. Anda dapat berhenti dan melihat reruntuhan Benteng Damsang abad ke-17, dan desa Silery Gaon yang kuno, dalam perjalanan. Harapkan untuk membayar sekitar 3.000 rupee untuk perjalanan pulang pergi.
Anusree Palit/Getty Images
Tempat Makan
Pastikan Anda mencicipi momo terlezat (sejenis pangsit) di kota! Gompu’s, di jalan utama tidak jauh dari Haat Bazaar, terkenal dengan momo babi khasnya yang montok. Tidak suka babi? Ada hidangan Tibet lainnya di menu.
Untuk pemandangan yang tak terlupakan dengan makanan Anda, The Art Cafe adalah tempat nongkrong yang trendi di area yang sama. Seperti namanya, itu mempromosikan seniman lokal. Kopi di sana juga enak.
Mampirlah ke Lark’s Provisions untuk membeli makanan khas lokal seperti keju Kalimpong dan acar buatan sendiri.
Dimana untuk tinggal
Himalayan Hotel yang ikonis, yang berdiri sejak tahun 1905 dan merupakan hotel pertama di kawasan ini, telah direnovasi dan baru-baru ini dibuka kembali sebagai Mayfair Himalayan Spa Resort yang mewah. 63 kamar tamunya tersebar di sayap warisan asli dan sayap yang baru dibangun. Tarif mulai dari sekitar 9.500 rupee per malam untuk double, termasuk pajak. Banyak pejabat, dan bahkan bintang Hollywood, telah tinggal di sana.
Elgin Silver Oaks adalah properti warisan butik mewah lainnya. Dibangun pada tahun 1930 dan merupakan rumah dari raja goni Inggris yang kaya. Ada 20 kamar tamu. Tarif mulai dari sekitar 12.500 rupee per malam, termasuk semua makanan dan pajak.
Soods Garden Retreat adalah pilihan kelas menengah yang populer di jalan utama tepat sebelum kota. Tarif mulai dari 5.000 rupee per malam, sudah termasuk sarapan.
Holumba Haven menyediakan cottage standar di tengah taman yang tenang dan pembibitan anggrek, di area yang sama dengan The Soods Garden Retreat. Harapkan untuk membayar sekitar 2.000 rupee per malam.
Tidak terlihat lagi dari Mansarover Homestay, di punggung bukit yang mengarah ke Biara Durpin, untuk keramahan luar biasa yang disediakan oleh keluarga lokal yang ramah. Makanan rumahan yang lezat disajikan, terbuat dari produk yang ditanam di kebun organik mereka. Tarif mulai dari 2.200 rupee per malam, termasuk sarapan dan pajak.
Retret Desa Kalimpong sangat ideal bagi mereka yang ingin bersantai jauh dari segala sesuatu yang dikelilingi oleh alam. Properti ini berjarak 30 menit berkendara dari kota Kalimpong, ditambah 5 menit berjalan kaki dari jalan raya. Harapkan untuk membayar 3.000 rupee per malam untuk dua kali lipat.