Salah satu tur mengemudi terindah di Selandia Baru – dan mungkin di dunia – ada di sekitar East Cape di Pulau Utara. Ini mengikuti State Highway 35, atau dikenal sebagai Pacific Coast Highway. Rute ini mengambil titik paling timur di Selandia Baru dan dimulai di kota Bay of Plenty Opotiki dan berakhir di Gisborne City di Poverty Bay. Artikel ini menjelaskan perjalanan pertama, dari Opotiki ke Teluk Whangaparaoa, yang jaraknya kira-kira 120km.
Ini adalah pedesaan terpencil. Selain pemandangannya, kawasan ini juga kaya akan sejarah Maori dan pengaruh Maori masih sangat terlihat. Bagian dari rute tersebut hampir seluruhnya dihuni oleh desa dan permukiman Maori.
Merencanakan Perjalanan Anda
Ini adalah salah satu bagian paling terpencil di Pulau Utara dan perjalanan melewatinya memerlukan sedikit perencanaan. Tidak ada layanan bus reguler sehingga satu-satunya alat transportasi yang praktis adalah dengan mobil. Pikiran Anda, ada begitu banyak tempat keindahan yang Anda ingin melakukan perjalanan di waktu luang Anda.
Jarak penuh perjalanan dari Opotiki ke Gisborne adalah 334 kilometer. Namun, karena jalan yang berkelok-kelok, Anda harus meluangkan waktu sehari penuh untuk melakukan perjalanan. Pilihan akomodasi dan makan dalam perjalanan sangat terbatas, terutama pada paruh pertama perjalanan dari Opotiki. Jika berencana untuk berhenti di suatu tempat untuk bermalam di sepanjang jalan, penting untuk memesan terlebih dahulu, karena banyak tempat mungkin tutup hampir sepanjang tahun.
Meskipun jalan berkelok-kelok, jalan tersebut disegel untuk hampir semua rute. Banyak bagian jalan yang kondisinya memprihatinkan. Tak perlu dikatakan, itu adalah bagian dari Selandia Baru untuk sangat berhati-hati saat mengemudi.
Juga, pastikan Anda mengisi bahan bakar untuk kendaraan Anda di Whakatane atau Opotiki. Seperti yang lainnya, penghentian bahan bakar sangat jarang dan mungkin tidak terbuka. Anda juga harus memastikan bahwa Anda memiliki sedikit uang tunai karena pilihan penggunaan mesin ATM atau EFTPOS terbatas.
Itu semua mengatakan, persiapkan diri Anda – ini akan menjadi perjalanan yang tidak akan pernah Anda lupakan.
Berikut beberapa sorotan dan tempat menarik, berangkat dari Opotiki dan melakukan perjalanan ke timur. Jarak yang dicatat berasal dari Opotiki.
Opotiki
Ini adalah kota kecil tapi ramai dengan banyak tempat menarik.
Omarumutu (12,8 km)
Sebuah desa Maori kecil dengan marae. War Memorial Hall berisi beberapa contoh seni Maori terbaik di Selandia Baru.
Oppa (17,6km)
Tempat menarik bersejarah sebagai tempat pendaratan beberapa kano awal Maori. Ada jalan kaki yang bagus dari pantai ke puncak bukit yang menawarkan pemandangan pantai yang spektakuler.
Torere (24km)
Rumah bagi suku Ngaitai setempat, terdapat beberapa contoh seni Maori yang sangat dekoratif di pemukiman ini. Yang paling menonjol adalah karya seni di gereja dan ukiran yang berfungsi sebagai pintu gerbang ke sekolah setempat. Pantai ini tidak cocok untuk berenang tetapi ada beberapa area tepi pantai yang indah untuk piknik dan jalan-jalan.
Sungai Motu (44,8km)
Setelah melewati Maraenui, jalan menuju pedalaman sejauh beberapa kilometer sebelum tiba di sebuah jembatan yang melintasi Sungai Motu. Sungai sepanjang 110 kilometer ini melewati beberapa hutan asli paling murni dan terpencil di Selandia Baru. Rasa keindahan kawasan dapat diperoleh dengan mampir di jembatan.
Satu-satunya akses ke kawasan sungai hutan ini adalah di sepanjang sungai; wisata perahu jet tersedia di sisi timur jembatan.
Omaio (56,8km)
Ini adalah teluk yang cantik dan memiliki tempat piknik di ujung barat (belok tajam ke kiri di toko saat Anda memasuki teluk). Marae terdekat juga menampilkan beberapa ukiran Maori yang indah di gerbangnya.
Te Kaha (70,4km)
Ini awalnya adalah pemukiman perburuan paus ketika perburuan paus menjadi aktivitas utama di bagian pantai ini pada abad ke-19 dan ke-20. Bukti aktivitas perburuan paus dari masa lalu terlihat di pantai yang berdekatan, Maraetai Bay (juga dikenal sebagai School House Bay); sebuah whaleboat ditampilkan di Maungaroa Maraae di teluk, dan terlihat jelas dari jalan.
Teluk Whanarua (88km)
Saat mendekati teluk ini, Anda mungkin melihat perubahan iklim yang halus; tiba-tiba tampak lebih hangat, lebih cerah, dan dengan cahaya yang sangat lembut yang memberikan kualitas magis pada area tersebut. Ini karena iklim mikro di sini dan bagian pantai ini mungkin salah satu yang terbaik di Selandia Baru.
Kebun makadamia dengan kafe di sebelahnya menawarkan kesempatan langka untuk minum kopi.
Raukokore (99,2 km)
Sebuah gereja kecil di sebuah tanjung di sebelah laut menciptakan pemandangan yang spektakuler di pantai ini. Ini adalah pengingat yang baik tentang pengaruh signifikan yang dimiliki misionaris Kristen terhadap Maori pada dekade-dekade awal kontak dengan orang Eropa. Gereja dipelihara dengan indah dan masih digunakan – dan lokasinya harus dilihat agar dapat dipercaya.
Pantai Oruaiti (110km)
Sering disebut sebagai pantai terindah di seluruh Pacific Coast Highway.
Whangaparaoa (Cape Runaway) (118,4km)
Ini menandai batas distrik Opotiki dan merupakan tempat yang sangat penting bagi orang Maori; di sinilah pada tahun 1350AD dua kano terpenting – Arawa dan Tainui – pertama kali tiba di Selandia Baru dari tanah air leluhur Hawaiki. Di sinilah sayuran pokok Maori, kumara, konon pertama kali dibawa ke Selandia Baru.
Ini adalah titik akhir dari perjalanan pesisir di bagian pantai ini. Tidak mungkin mencapai titik paling utara East Cape sendiri melalui jalan darat. Rute bergerak ke pedalaman dan ke medan yang berbeda; 120km perjalanan tapi masih lebih dari 200km ke Gisborne!