Puncak gunung tertinggi di dunia telah menjadi tantangan utama bagi para pendaki selama lebih dari seabad. Siapa lima pendaki Everest terhebat sepanjang masa? Sementara yang lain lebih sering mendakinya, inilah yang namanya pantas masuk buku sejarah.
01 dari 05
George Mallory: Pendaki Paling Terkenal di Gunung Everest
Foto milik John Noel/Timesonline
Pada tahun 1924, George Leigh Mallory (1886-1924) yang berusia 37 tahun mungkin adalah pendaki gunung paling terkenal di Inggris. Mantan guru sekolah yang tampan, karismatik, sudah menjadi veteran Himalaya yang berpengalaman, telah menjadi bagian dari Ekspedisi Pengintaian Inggris 1921 ke Gunung Everest dan kemudian upaya serius di gunung pada tahun 1922, yang berakhir dengan bencana dengan kematian tujuh Sherpa di sebuah salju longsor. Mallory, bagaimanapun, memecahkan penghalang 8.000 meter, mendaki hingga 26.600 kaki tanpa oksigen tambahan.
Dua tahun kemudian nama George Mallory masuk dalam daftar ekspedisi Everest 1924. Dia memiliki harapan besar untuk sukses di gunung tertinggi di dunia, meskipun ada firasat bahwa dia tidak akan pulang dari upaya lain kepada istrinya Ruth dan tiga anaknya yang masih kecil. Mallory, dengan pemahaman yang lebih baik tentang cuaca monsun, merasa grup tersebut memiliki peluang sukses yang bagus. Dia menulis kepada Ruth dari base camp Everest: “Hampir tidak terpikirkan dengan rencana ini bahwa saya tidak akan mencapai puncak” dan “Saya merasa kuat untuk pertempuran tetapi saya tahu setiap ons kekuatan akan dibutuhkan.”
Upaya puncak ekspedisi pertama dilakukan oleh Mayor Edward Norton dan Theodore Somervell pada 4 Juni. Pasangan ini berangkat dari Camp VI di ketinggian 27.000 kaki dan melewati medan berat tanpa oksigen hingga ketinggian 28.314 kaki, rekor ketinggian yang bertahan selama 54 tahun. Empat hari kemudian George Mallory bekerja sama dengan Sandy Irvine muda untuk percobaan puncak menggunakan tabung oksigen.
Terakhir Terlihat Hidup
Pada tanggal 8 Juni, pasangan itu berangkat ke Northeast Ridge, berjalan dengan susah payah ke atas dengan kecepatan yang baik. Pada pukul 12:50 Mallory dan Irvine terakhir kali terlihat hidup oleh ahli geologi ekspedisi Noel Odell yang melihat mereka melalui celah awan di Second Step, sebuah singkapan batu di punggung bukit. Odell kemudian naik ke Camp VI dan berjongkok di tenda Mallory dalam badai salju. Selama badai yang bergerak cepat, dia melangkah keluar dan bersiul serta bernyanyi yodel agar para pendaki yang turun dapat menemukan tenda dalam kegelapan. Tapi mereka tidak pernah kembali.
Apakah George Mallory dan Sandy Irvine mampu mendaki ke puncak Gunung Everest pada hari Juni itu telah menjadi misteri abadi pendakian gunung Everest. Beberapa peralatan mereka ditemukan pada tahun-tahun berikutnya, seperti kapak es Irvine pada tahun 1933. Kemudian pendaki Tiongkok melaporkan melihat jenazah pendaki Inggris selama tahun 1970-an.
Penemuan Tubuh Mallory
Pada tahun 1999 Ekspedisi Riset Mallory dan Irvine dapat menemukan tubuh Mallory bersama dengan beberapa barang pribadinya termasuk kacamata, altimeter, pisau, dan setumpuk surat dari istrinya. Party tersebut tidak dapat menemukan kameranya, yang mungkin memberikan petunjuk tentang misteri tersebut. Mereka memang menduga bahwa kecelakaan fatal terjadi saat turun dan mungkin dalam kegelapan karena kacamata itu ada di saku Mallory dan keduanya diikat menjadi satu. Jadi misteri George Mallory tetap ada. Apakah Mallory dan Irvine jatuh saat turun dari puncak atau apakah mereka mundur setelah usaha yang gagal? Hanya Gunung Everest yang tahu dan menyimpan rahasianya.
02 dari 05
Reinhold Messner: Visioner Pendakian Everest
Foto milik Reinhold Messner/Rolex
Reinhold Messner, lahir pada tahun 1944 di provinsi South Tyrol, Italia, hanyalah pendaki Gunung Everest terhebat. Dia mulai mendaki Dolomit Italia, mencapai puncak pertamanya pada usia 5 tahun. Pada saat dia berusia 20 tahun, Messner adalah salah satu pemanjat tebing Eropa terbaik. Dia kemudian mengalihkan perhatiannya ke wajah-wajah hebat di Pegunungan Alpen dan kemudian pegunungan besar di Asia.
Mendaki Everest Tanpa Oksigen Tambahan
Messner, setelah mendaki Nanga Parbat pada tahun 1970 bersama saudara laki-lakinya Günther, yang meninggal saat turun, menganjurkan agar Gunung Everest didaki tanpa menggunakan oksigen tambahan atau dengan apa yang disebutnya “cara yang adil”. Penggunaan oksigen, menurut Messner, curang. Pada 8 Mei 1978, Messner dan mitra pendakian Peter Habeler menjadi pendaki pertama yang mencapai puncak Everest tanpa botol oksigen, suatu prestasi yang menurut beberapa dokter tidak mungkin dilakukan karena udara sangat tipis dan pendaki akan mengalami kerusakan otak.
Di puncak, Messner menggambarkan perasaannya: “Dalam keadaan abstraksi spiritual saya, saya bukan lagi milik saya dan penglihatan saya. Saya tidak lebih dari satu paru-paru sempit yang terengah-engah, melayang di atas kabut dan puncak.”
Rute Solo Baru ke Everest
Dua tahun kemudian pada 20 Agustus 1980, Messner kembali berdiri di puncak Gunung Everest tanpa oksigen setelah mendaki rute baru di North Face. Untuk pendakian yang berani ini, rute baru solo pertama di gunung, Messner melintasi North Face, dan kemudian mendaki Great Couloir langsung ke puncak, menghindari Second Step di Northeast Ridge. Dia adalah satu-satunya pendaki di gunung itu dan hanya menghabiskan tiga malam di atas base camp lanjutannya di bawah North Col.
Messner Mendaki Semua 14 Delapan ribu
Pada tahun 1986 Reinhold Messner menjadi orang pertama yang mendaki puncak setinggi 8.000 meter, 14 gunung tertinggi di dunia, setelah mencapai puncak Makalu dan Lhotse, puncak setinggi 8.000 meter terakhir yang dia daki dalam kisah karirnya.
03 dari 05
Sir Edmund Hillary: Peternak Lebah Selandia Baru Membuat Pendakian Pertama Everest
Foto milik Edmund Hillary
Sir Edmund Hillary (1919-2008) dan rekan satu tim Sherpa Tenzing Norgay tercatat sebagai pendaki pertama yang mencapai puncak Gunung Everest pada 29 Mei 1953. Hillary, seorang peternak lebah Selandia Baru yang kurus, pertama kali melakukan perjalanan ke Himalaya pada tahun 1951 sebagai bagian dari ekspedisi yang dipimpin oleh Eric Shipton yang menjelajahi air terjun es Khumbu. Dia diminta untuk kembali ke Everest pada ekspedisi Inggris kesembilan ke gunung tersebut dan dipasangkan dengan Tenzing untuk tawaran puncak oleh pemimpin John Hunt.
Pada tanggal 29 Mei, setelah menghabiskan dua jam untuk mencairkan sepatu botnya yang beku, keduanya meninggalkan kemah tinggi mereka di ketinggian 27.900 kaki dan mendaki ke puncak Gunung Everest, melewati Hillary Step, tebing setinggi 40 kaki di atas Puncak Selatan. Sementara Hillary menyatakan bahwa keduanya mencapai puncak pada waktu yang sama, Tenzing kemudian menulis bahwa Hillary pertama kali naik ke atas pada pukul 11:30.
Setelah mengambil foto untuk memverifikasi bahwa mereka memang telah mencapai atap dunia, mereka turun setelah menghabiskan 15 menit di atas. Orang pertama yang mereka temui di gunung itu adalah George Lowe, yang mendaki untuk menemui mereka. Hillary memberi tahu Lowe, “Yah, George, kami menjatuhkan bajingan itu!”
Di luar gunung, pasangan pendaki yang selalu tersenyum dan ramah menerima pengakuan dunia sebagai pahlawan pendakian gunung. Edmund Hillary dianugerahi gelar kebangsawanan oleh Ratu Elizabeth II muda tepat setelah penobatannya, bersama dengan pemimpin John Hunt.
Hillary kemudian mengabdikan hidupnya untuk menggali sumur dan membangun sekolah serta rumah sakit untuk para Sherpa di Nepal. Ironisnya, dia menemukan beberapa tahun setelah mendaki Gunung Everest bahwa dia rentan terhadap penyakit ketinggian, mengakhiri karir pendakiannya di ketinggian.
04 dari 05
Tenzing Norgay: Sherpa ke Puncak Dunia
Foto atas izin Sir Edmund Hillary/Tenzing Norgay
Tenzing Norgay (1914-1986), seorang Sherpa Nepal (kelompok etnis yang tinggal di pegunungan tinggi Himalaya di Nepal), mencapai puncak Gunung Everest bersama Edmund Hillary pada 29 Mei 1953, dengan pasangan tersebut menjadi orang pertama untuk berdiri di puncak dunia. Tenzing, anak ke-11 dari 13 anak, dibesarkan di wilayah Khumbu di bawah bayang-bayang Gunung Everest.
Pada tahun 1935, pada usia 20 tahun, Tenzing bergabung dengan ekspedisi Everest pertamanya, pengintaian wilayah yang dipimpin oleh Eric Shipton, dan bekerja sebagai porter di tiga ekspedisi Everest lainnya. Pada tahun 1947 Tenzing adalah bagian dari kelompok yang mencoba mendaki Gunung Everest dari utara namun gagal karena cuaca buruk.
Pada tahun 1952 dia bekerja sebagai pendaki Sherpa di beberapa ekspedisi Swiss yang melakukan upaya serius di Everest dari sisi Nepal, termasuk yang menjadi standar rute South Col saat ini. Pada upaya musim semi, Tenzing mencapai ketinggian 28.200 kaki (8.600 meter) dengan Raymond Lambert, rekor elevasi tertinggi yang dicapai saat itu.
Tahun berikutnya, 1953, melihat Tenzing dalam ekspedisi Everest ketujuhnya dengan kelompok besar Inggris yang dipimpin oleh John Hunt. Dia dipasangkan dengan pendaki Selandia Baru Edmund Hillary. Mereka melakukan upaya puncak kedua tim pada 29 Mei, mendaki dari kemah tinggi melewati Puncak Selatan, melewati Hillary Step, tebing setinggi 40 kaki, dan mendaki lereng terakhir, mencapai puncak bersama pada pukul 11:30.
Norgay kemudian menjalankan petualangan trekking dan menjadi duta budaya Sherpa. Tenzing Norgay meninggal pada usia 71 tahun 1986.
Lanjutkan ke 5 dari 5 di bawah ini.
05 dari 05
Eric Shipton: Penjelajah Gunung Everest yang Hebat
Foto milik Eric Shipton
Eric Shipton (1907-1977) hanyalah salah satu penjelajah pendakian hebat di pegunungan tinggi Asia, termasuk Gunung Everest, dari tahun 1930-an hingga 1960-an. Pada tahun 1931, Shipton mendaki Kamet setinggi 7.816 meter bersama Frank Smthye, yang saat itu merupakan gunung tertinggi yang pernah didaki.
Dia mengikuti beberapa ekspedisi Gunung Everest, termasuk ekspedisi tahun 1935 yang anggotanya termasuk Tenzing Norgay dan ekspedisi tahun 1933 dengan Smthye ketika mereka mendaki ke First Step di Northeast Ridge pada ketinggian 8.400 meter sebelum kembali.
Gunung Everest pada waktu itu merupakan wilayah yang tidak dikenal; pendaki masih mencari cara untuk mengakses gunung dan mencoba mencari rute yang memungkinkan untuk mendakinya. Shipton menjelajahi sebagian besar wilayah di sekitar Gunung Everest, menemukan rute ke atas Khumbu Glacier, rute yang biasa sekarang menuju South Col, pada tahun 1951. Tahun itu dia juga memotret jejak kaki Yeti, kera gunung mitos Himalaya.
Kekecewaan terbesar Eric Shipton, bagaimanapun, adalah bahwa kepemimpinan ekspedisi Gunung Everest tahun 1953 yang sukses ditarik darinya karena dia lebih menyukai sekelompok kecil pendaki yang mencoba gunung dengan gaya alpen saat ini daripada pasukan besar pendaki, Sherpa, dan kuli angkut. Shipton terkenal karena mengatakan bahwa ekspedisi apa pun dapat diatur di atas serbet koktail.