memori penciuman mengacu pada memori bau. Bau bisa membawa kita banyak kenangan. Ini karena bulbus olfaktorius , yang merupakan wilayah sistem saraf pusat yang memproses informasi sensorik dari hidung, merupakan bagian dari sistem limbik.
Karena sistem limbik adalah area yang terkait erat dengan memori dan emosi, bau dapat membangkitkan ingatan dan segera memicu respons yang kuat.
Indeks artikel
Bagaimana hubungan antara bau dan ingatan terbentuk?
Bola penciuman memiliki akses ke amigdala, yang memproses emosi, dan hipokampus , struktur yang bertanggung jawab untuk pembelajaran asosiatif. Terlepas dari hubungan antar struktur, bau tidak akan membangkitkan ingatan jika bukan karena respons terkondisi yang telah terbentuk dari waktu ke waktu.
Ketika Anda pertama kali mencium sesuatu, Anda secara tidak sadar menghubungkannya dengan suatu peristiwa, orang, objek, waktu, atau tempat. Otak Anda menjalin hubungan antara bau dan ingatan, menghubungkan, misalnya, bau klorin dengan musim panas atau bau bunga lili dengan pemakaman.
Bola penciuman
Ketika Anda bertemu kembali dengan aroma, ikatan sudah terbentuk dan siap untuk membangkitkan memori atau bahkan suasana hati. Bau kaporit bisa membuat Anda merasa senang karena mengingatkan Anda akan momen musim panas di kolam renang bersama teman-teman Anda.
Bunga lili, bagaimanapun, bisa membuat Anda sangat melankolis. Ini, sebagian, mengapa tidak semua orang menyukai aroma yang sama – berdasarkan asosiasi murni.
Karena kita menemukan sebagian besar bau baru selama masa kanak-kanak dan remaja, bau sering kali membangkitkan kenangan masa kecil. Namun, kita sebenarnya mulai membuat asosiasi antara bau, emosi, dan ingatan bahkan sebelum kita lahir.
Anak-anak yang telah terpapar alkohol, asap tembakau, atau bawang putih di dalam rahim ibu mereka sering menunjukkan preferensi untuk bau-bauan ini. Bau yang mungkin mengganggu bayi lain tampak normal atau bahkan menyenangkan bagi mereka.
Peran amigdala
Amigdala adalah struktur otak berbentuk almond yang memproses segala sesuatu yang berhubungan dengan reaksi emosional kita. Ini adalah salah satu area paling primitif dari otak manusia.
Ini juga terkait dengan ingatan dan ingatan secara umum, karena banyak ingatan kita terkait dengan beberapa pengalaman emosional.
Satu dekade yang lalu, Rachel Herz, seorang ahli psikologi penciuman, dan rekan-rekannya di Brown University menguji apakah ada korelasi antara intensitas emosional dari memori yang dipicu oleh bau dan aktivasi amigdala.
Peserta pertama kali menggambarkan memori positif yang dipicu oleh parfum tertentu. Setelah itu, mereka pergi ke lab untuk berpartisipasi dalam eksperimen pencitraan resonansi magnetik fungsional.
Para peserta dihadapkan pada berbagai urutan rangsangan visual dan penciuman. Rangsangan visual termasuk gambar parfum yang dipilih peserta dan gambar parfum tanpa merek. Stimulus penciuman termasuk parfum yang dipilih peserta dan parfum yang tidak bermerek.
Jika stimulus menimbulkan memori atau emosi, para peserta diinstruksikan untuk mengingatnya sampai stimulus berikutnya disajikan.
Ketika para peserta mencium parfum yang mereka pilih, saat itulah mereka menunjukkan aktivasi yang lebih besar di amigdala dan gyrus parahippocampal (wilayah yang mengelilingi hippocampus).
Data ini menunjukkan bahwa bau yang menimbulkan ingatan emosional yang kuat juga menyebabkan peningkatan aktivitas di area otak yang sangat terkait dengan emosi dan ingatan.
Namun, penting untuk diketahui bahwa hanya lima orang yang berpartisipasi dalam penelitian ini, dan mereka semua adalah perempuan. Untuk mengkonfirmasi temuan ini, diperlukan penelitian dengan sampel peserta yang lebih besar, yang melibatkan pria dan wanita.
Beberapa studi perilaku telah menunjukkan bahwa bau memicu ingatan emosional yang lebih jelas dan lebih baik dalam mendorong perasaan “diangkut ke masa lalu” daripada gambar.
Namun, ada beberapa penelitian, sejak Herz dan rekan-rekannya, yang telah mengeksplorasi hubungan antara bau dan memori otobiografi pada tingkat saraf.
Bau dan emosi
Persepsi bau tidak hanya tentang merasakannya, tetapi tentang pengalaman dan emosi yang terkait dengan sensasi tersebut. Bau dapat memicu reaksi emosional yang sangat kuat.
Dalam survei reaksi terhadap beberapa bau, tanggapan menunjukkan bahwa banyak selera penciuman kita murni didasarkan pada asosiasi emosional.
Meskipun ada bukti kuat bahwa wewangian yang menyenangkan dapat meningkatkan suasana hati dan perasaan sejahtera kita, beberapa dari temuan ini harus dilihat dengan hati-hati.
Beberapa penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa ekspektasi kita terhadap bau, daripada efek langsung dari paparannya, mungkin bertanggung jawab atas perbaikan suasana hati dan manfaat kesehatan yang telah dilaporkan.
Efek sugesti dan plasebo
Dalam satu percobaan, para peneliti menemukan bahwa hanya dengan memberi tahu subjek bahwa bau yang menyenangkan atau tidak menyenangkan sedang diberikan (yang bahkan mungkin tidak dapat mereka rasakan) mengubah laporan diri mereka mengenai suasana hati dan kesejahteraan mereka.
Menyebutkan aroma yang menyenangkan dapat mengurangi laporan tentang kesehatan yang buruk dan meningkatkan laporan tentang suasana hati yang positif. Temuan ini menunjukkan bahwa perbaikan ini mungkin karena efek plasebo.
Namun, hasil yang lebih dapat diandalkan telah ditemukan dalam percobaan menggunakan plasebo dalam bentuk semprotan tanpa bau. Studi-studi ini telah menunjukkan bahwa meskipun subjek agak merespons plasebo yang tidak berbau daripada yang mereka anggap wewangian, efek parfum sebenarnya jauh lebih besar.
Memikirkan parfum yang menyenangkan mungkin cukup untuk membuat Anda merasa sedikit lebih ceria, tetapi aroma yang sebenarnya dapat memiliki efek dramatis dalam meningkatkan suasana hati dan perasaan sejahtera Anda.
Meskipun sensitivitas penciuman berkurang seiring bertambahnya usia, bau yang menyenangkan telah ditemukan memiliki efek positif pada suasana hati pada usia berapa pun.
Efek bau pada persepsi kita
Efek emosional positif yang berbau juga mempengaruhi persepsi kita tentang orang lain.
Dalam satu percobaan, subjek yang terpapar wewangian yang menurut mereka menyenangkan cenderung memberikan “skor daya tarik” yang lebih tinggi pada orang-orang yang muncul di foto yang diperlihatkan kepada mereka.
Namun, beberapa penelitian terbaru menunjukkan bahwa efek ini hanya signifikan bila ada beberapa ambiguitas dalam foto. Jika orang di foto itu jelas sangat menarik atau, sebaliknya, sangat jelek, wewangian biasanya tidak memengaruhi penilaian kita.
Namun, jika orang tersebut hanya memiliki “tingkat daya tarik sedang”, wewangian yang menyenangkan akan memberikan penilaian yang menguntungkan bagi mereka. Dengan cara ini, caral-caral menarik yang digunakan untuk mengiklankan parfum mungkin tidak membutuhkannya, tetapi kita semua bisa mendapatkan keuntungan dari semprotan yang berbau harum.
Bau yang tidak sedap juga dapat mempengaruhi persepsi dan penilaian kita. Dalam sebuah penelitian, adanya bau yang tidak sedap menyebabkan subjek tidak hanya menilai individu dalam foto lebih buruk, tetapi juga menilai beberapa gambar yang diperlihatkan kepada mereka sebagai kurang profesional.
Aroma positif juga dapat memiliki efek negatif
Namun, efek peningkat suasana hati dari aroma positif terkadang merugikan kita: meningkatkan persepsi dan emosi positif kita, aroma yang menyenangkan dapat mengaburkan penilaian kita.
Dalam sebuah percobaan di kasino Las Vegas, jumlah uang yang dihasilkan dari mesin slot meningkat 45% ketika tempat itu dicium dengan aroma yang menyenangkan.
Dalam studi lain, sampo yang pesertanya mendapat peringkat terakhir dalam hasil keseluruhan dalam tes awal menduduki peringkat pertama dalam tes kedua setelah mengubah baunya.
Dalam tes lain, peserta melaporkan bahwa sampo lebih mudah dibilas, dioleskan lebih baik, dan membuat rambut lebih berkilau. Hanya aroma sampo yang diubah.
Preferensi aroma
Preferensi bau seringkali merupakan masalah pribadi, yang melibatkan ingatan dan asosiasi tertentu.
Misalnya, dalam sebuah survei, jawaban atas pertanyaan “apa aroma favorit Anda?” mereka termasuk banyak bau yang umumnya dianggap tidak menyenangkan (seperti bau bensin atau keringat tubuh). Namun, beberapa aroma yang biasanya dianggap menyenangkan (seperti aroma bunga) mendapat tanggapan yang sangat negatif dari beberapa partisipan.
Preferensi ini dijelaskan oleh pengalaman (baik atau buruk) yang dimiliki orang dan dikaitkan dengan bau tertentu. Terlepas dari kekhasan individu-individu ini, dimungkinkan untuk membuat beberapa generalisasi yang signifikan tentang preferensi penciuman.
Misalnya, eksperimen hingga saat ini telah menunjukkan bahwa kita memiliki kecenderungan untuk menyukai apa yang kita ketahui: orang memberikan skor lebih tinggi tentang seberapa menyenangkan mereka menemukan bau yang dapat mereka identifikasi dengan benar.
Ada juga beberapa wewangian yang tampaknya secara universal dianggap menyenangkan, seperti vanila, bahan yang semakin populer dalam parfum yang telah lama menjadi “aroma standar yang menyenangkan” dalam eksperimen psikologi.
Catatan untuk pedagang parfum: salah satu penelitian yang menunjukkan kecenderungan kita untuk memilih wewangian yang dapat kita identifikasi dengan benar juga menunjukkan bahwa menggunakan warna yang tepat dapat membantu kita membuat identifikasi yang benar, meningkatkan selera kita akan parfum.
Bau ceri, misalnya, lebih sering diidentifikasi secara akurat ketika disajikan dengan warna merah, dan kemampuan subjek untuk mengidentifikasi bau secara signifikan memperkaya skor mereka.
Bau dan produktivitas meningkat
Pernahkah Anda mempertimbangkan untuk mengharumkan ruang kerja, sekolah, atau universitas Anda? Apriori mungkin tampak konyol. Namun, bau juga dapat mempengaruhi produktivitas kerja, selain mempengaruhi suasana hati,
Rachel Herz mencatat bahwa semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa suasana hati positif terkait dengan peningkatan produktivitas, eksekusi, dan kecenderungan untuk membantu orang lain, sementara suasana hati negatif mengurangi perilaku prososial.
Khususnya, perilaku prososial dan produktivitas juga diperkaya dengan adanya bau lingkungan yang menyenangkan. Misalnya, dalam satu eksperimen, orang yang terpapar bau kue di oven atau kopi yang dibuat lebih cenderung membantu orang asing daripada orang yang tidak terpapar manipulasi penciuman.
Demikian juga, orang yang bekerja dengan pengharum ruangan yang berbau harum juga melaporkan efikasi diri yang lebih tinggi di tempat kerja. Selain itu, mereka menetapkan tujuan yang lebih tinggi dan cenderung menggunakan strategi kerja yang lebih efisien daripada peserta yang bekerja dalam kondisi bebas bau.
Bau sekitar yang menyenangkan juga telah ditemukan untuk meningkatkan kewaspadaan selama tugas yang membosankan dan meningkatkan kinerja pada tes penyelesaian kata.
Sebaliknya, kehadiran bau yang dianggap negatif mengurangi penilaian subjektif peserta dan menurunkan tingkat toleransi mereka terhadap frustrasi. Peserta dalam studi ini juga melaporkan bahwa mereka memiliki perubahan suasana hati yang konsisten.
Oleh karena itu, kurang lebih dapat disimpulkan bahwa respons perilaku yang diamati adalah karena efek pengharum ruangan terhadap suasana hati orang.
Beberapa wewangian yang tampaknya dapat meningkatkan produktivitas di tempat kerja adalah aroma lemon, lavender, melati, rosemary, dan kayu manis.
Jadi sekarang Anda tahu: aroma memengaruhi suasana hati, kinerja, dan bentuk perilaku lain melalui asosiasi yang dipelajari, terutama secara emosional.