Menyeberangi Hoi An, Jembatan Jepang Vietnam

Diedit oleh Mike Aquino.

Lekukan anggun jembatan Jepang yang sudah tua tidak lain adalah seni murni. Bentuk, fungsi, signifikansi spiritual: orang melaporkan perasaan damai hanya dengan menyeberang atau berkeliaran di sekitar jembatan yang terinspirasi Zen. Bahkan Monet merasa tergerak untuk membuat mahakarya berdasarkan jembatan Jepang.

Tidak diragukan lagi, jembatan Jepang paling terkenal di seluruh Vietnam—jika tidak di seluruh Asia Tenggara—ditemukan di kota tepi sungai Hoi An yang bersejarah . Dibangun sekitar awal tahun 1600-an, Jembatan Jepang Hoi An adalah simbol kota dan pengingat indah akan masa lalu.

Sejarah Jembatan Jepang Ikonik Hoi An

Kehadiran jembatan Jepang di kota Vietnam yang dipengaruhi China bukanlah suatu kebetulan.

Berkat kedekatannya dengan Laut Cina Selatan, Hoi An menjadi pelabuhan perdagangan penting bagi pedagang Cina, Belanda, India, dan Jepang hingga abad ke-17. Pedagang Jepang adalah kekuatan dominan pada saat itu; banyak rumah tua di Hoi An mencerminkan pengaruhnya.

Saat ini, Kota Tua Hoi An adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, yang menarik ribuan wisatawan yang datang ke masa lalu untuk kunjungan singkat.

Jembatan Jepang Hoi An tetap menjadi simbol dampak signifikan yang dimiliki Jepang di wilayah tersebut pada saat itu. Jembatan ini awalnya dibangun untuk menghubungkan komunitas Jepang dengan kawasan Tionghoa—dipisahkan oleh aliran air kecil—sebagai simbol perdamaian.

Meski karyanya telah diapresiasi selama berabad-abad, pembuat jembatan itu masih tetap anonim.

Kira-kira 40 tahun setelah Jembatan Jepang Hoi An dibangun, Keshogunan Tokugawa menuntut warganya di luar negeri—kebanyakan pedagang yang berlayar di sekitar wilayah itu—untuk pulang, secara resmi menutup Jepang dari dunia luar.

Gambar Peter Unger/Getty

Kuil di Jembatan Jepang

Kuil kecil di dalam Jembatan Jepang Hoi An memberi penghormatan kepada dewa utara Tran Vo Bac De yang konon mengontrol cuaca—hal penting mengingat tradisi pelayaran dan cuaca buruk yang terkenal di sekitar Hoi An.

Alasan patung anjing dan monyet yang mencolok di sisi berlawanan dari jembatan masih diperdebatkan. Beberapa pemandu lokal mengklaim bahwa pembangunan jembatan Jepang dimulai pada tahun anjing dan selesai pada tahun monyet.

Yang lain mengatakan kedua hewan itu dipilih untuk menjaga jembatan karena banyak kaisar Jepang lahir baik pada tahun anjing atau monyet — memberi mereka makna sakral.

Renovasi Jembatan Jepang di Hoi An

Jembatan Jepang telah direnovasi sebanyak tujuh kali selama berabad-abad.

Tanda kayu di pintu masuk jembatan digantung pada awal 1700-an, mengubah nama dari “Jembatan Tertutup Jepang” menjadi “Jembatan untuk Wisatawan dari Jauh”. Sebelumnya, jembatan ini sempat berganti nama beberapa kali, dari Lai Vien Kieu “Pagoda di Jepang”; ke Chua Cau “Jembatan Tertutup”; ke Cau Nhat Ban “Jembatan Jepang”.

Selama hegemoni kolonial mereka, Prancis menghapus ambang batas dan meratakan jalan melintasi jembatan untuk mendukung kendaraan bermotor selama penjajahan mereka. Perubahan tersebut kemudian diurungkan dan jembatan tersebut dilintasi lagi selama restorasi besar-besaran pada tahun 1986.

Ariadne Van Zandbergen/Getty Images

Pada 2019, renovasi lain sangat dibutuhkan. Air sungai telah mengikis integritas struktural penyangga jembatan, dan seluruh lokasi struktur di daerah yang paling rawan banjir di Kota Tua Hoi An membuatnya sangat rentan pada musim angin topan.

Pemerintah setempat telah menyetujui rencana restorasi senilai VND20 miliar ($860.000), dengan pekerjaan sebenarnya akan dimulai pada awal tahun 2020. Pihak berwenang berencana membongkar Jembatan Jepang untuk keperluan restorasi dan perbaikan sebelum struktur tersebut benar-benar rusak pada banjir berikutnya.

Memperbaiki kanal di bawah jembatan adalah masalah lain. Air yang tercemar bau ke langit yang tinggi, tidak terima kasih kepada rumah dan bisnis lokal yang membuang air limbah mereka langsung ke kanal.

Mengunjungi Jembatan Jepang Hoi An

Jembatan Jepang Hoi An melintasi kanal kecil di ujung barat Kota Tua, menghubungkan Jalan Nguyen Thi Minh Khai ke Jalan Tran Phu—jalan raya utama di sepanjang sungai. Galeri seni dan kafe berjejer di kedua sisi jalan yang damai di luar.

Meskipun semua orang dapat memotret jembatan tersebut, menyeberangi Jembatan Jepang Hoi An memerlukan kupon yang sudah termasuk dalam biaya masuk VND120.000 (US$5) untuk 22 atraksi Kota Tua terbaik di Hoi An. Pengunjung ke jembatan akan dibatasi hingga 20 orang sekaligus, untuk melindungi infrastruktur yang sudah rapuh agar tidak runtuh sepenuhnya ke kanal di bawahnya.