Terletak sekitar 500 mil di timur Wellington, Kepulauan Chatham berada di tempat yang paling terpencil di Selandia Baru. Ada sekitar 10 pulau dalam gugusan tersebut, beberapa di antaranya merupakan cagar alam. Pulau terbesar adalah Pulau Chatham dan Pulau Pitt, yang dihuni sekitar 600 orang.
Pulau Chatham bentuknya aneh dan tidak beraturan. Itu berbukit, dengan bukit pasir dan tebing di sekitar tepinya, dan berisi Laguna Te Whanga yang besar dan danau yang lebih kecil. Kota Waitangi terletak di ujung selatan Teluk Petre, di pesisir barat pulau. Sapuan luas Teluk Hanson mendominasi pantai timur.
Sejarah Kepulauan Chatham
Juga disebut Rekohu (di Moriori) dan Wharekauri (di Te Reo Maori), Kepulauan Chatham pertama kali dihuni oleh sekelompok orang Polinesia yang disebut Moriori sekitar 500 tahun yang lalu. Diyakini bahwa Moriori berasal dari Selandia Baru sebagai kelompok Maori. Namun, sebelumnya diperkirakan bahwa mereka menetap di Kepulauan Chatham langsung dari kepulauan Polinesia.
Orang Eropa pertama kali datang ke pulau-pulau itu pada tahun 1791, di HMS Chatham (karena itu nama Inggris pulau itu saat ini), dan pemburu paus dan anjing laut mulai menggunakan pulau-pulau itu sebagai pangkalan setelahnya. Penyakit yang dibawa oleh orang Eropa membunuh sebagian besar orang Moriori.
Pada tahun 1835, anggota iwi (suku) Maori Pulau Utara Ngati Mutunga dan Ngati Tama menyerbu Kepulauan Chatham, membunuh banyak orang Moriori lokal dan memperbudak orang-orang yang selamat.
Kepulauan Chatham menjadi bagian dari koloni Selandia Baru pada tahun 1842, dua tahun setelah Perjanjian Waitangi ditandatangani antara kepala suku Maori dan perwakilan Kerajaan Inggris di Northland. Pada tahun 1863, British Magistrate membebaskan orang-orang Moriori yang diperbudak.
Saat ini, populasi kecil Kepulauan Chatham terdiri dari pemukim Eropa, keturunan Moriori, dan Maori Selandia Baru.
Yang Harus Dilihat dan Dilakukan
Banyak pengunjung Kepulauan Chatham mengikuti tur minat khusus, baik tur grup yang telah diatur sebelumnya atau tur pribadi yang diatur oleh operator tur atau penyedia akomodasi. Tur minat khusus ini biasanya berkisar pada aktivitas luar ruangan seperti mengamati burung, memancing, geologi, atau fotografi.
- Memancing: Samudra Selatan yang dingin dan jernih yang mengelilingi Kepulauan Chatham menciptakan kondisi sempurna untuk memancing di laut. Blue cod, hapuka, kingfish, tarakihi, blue moki, dan hiu bisa ditangkap di sini.
- Makan makanan laut: Meskipun Anda tidak ingin menangkap makanan laut sendiri, Anda tetap bisa menikmatinya. Ada beberapa pub dan restoran yang nyaman di pulau-pulau yang menyajikan makanan khas lokal ikan kod biru dan udang karang. Pesan meja terlebih dahulu. Jika Anda memasak sendiri, Anda dapat menemukan apa yang Anda butuhkan di Waitangi Store. Perlu diingat bahwa Chatham sangat terpencil, jadi barang yang diimpor dari daratan Selandia Baru biasanya akan lebih mahal daripada yang ada di sana. Alasan lebih lanjut untuk membeli lokal dan menikmati makanan laut!
- Mengamati burung: The Chathams adalah tujuan daftar ember bagi banyak pengamat burung yang tajam. Delapan belas spesies burung endemik di Kepulauan Chatham. Sorotan khusus yang harus diwaspadai adalah robin hitam, yang diselamatkan dari kepunahan pada tahun 1980-an, dan taiko Pulau Chatham, yang baru ditemukan pada tahun 1978.
- Mendaki alam: Dengan interior berbukit tetapi bukan pegunungan dan garis pantai yang terjal dengan tebing dan pantai, terdapat banyak kesempatan untuk berjalan kaki dan mendaki di pulau-pulau tersebut. Pendakian alam berpemandu adalah pilihan terbaik, karena Anda dapat melihat dan mempelajari banyak tumbuhan dan bunga unik yang ditemukan di sini. Sebagian besar tanah di pulau-pulau, termasuk di sini beberapa atraksi populer, adalah tanah pribadi, dan Anda akan memerlukan izin untuk masuk (disarankan alasan lain bergabung dengan tur berpemandu). Departemen Konservasi juga mengelola empat cagar alam di Pulau Chatham dengan jalur pejalan kaki umum.
- Geologi: Kepulauan Chatham adalah tempat yang beragam secara geologis, sehingga merupakan tujuan yang menarik bagi para pelancong dengan minat khusus ini. Mereka terletak jauh dari batas lempeng tektonik tempat seluruh Selandia Baru berada, jadi secara tektonik mereka jauh lebih stabil daripada bagian negara lainnya. Diyakini bahwa pulau-pulau tersebut muncul dari laut sekitar tiga juta tahun yang lalu (yang membuatnya menjadi pulau yang cukup muda!) Kolom basal pentagonal di Teluk Ohira di Pulau Chatham adalah salah satu atraksi paling populer di pulau itu. Mereka terbentuk dari aliran lava sekitar 80 juta tahun yang lalu.
- Sejarah Moriori: Cara terbaik untuk belajar tentang budaya dan sejarah Moriori di Kepulauan Chatham adalah dengan menjadwalkan tur berpemandu ke Kopinga Marae. Dibuka pada tahun 2005, marae ini bertuliskan nama 1700 leluhur dan merupakan penghormatan terhadap budaya Moriori yang damai. Pengunjung juga dapat mempelajari lebih lanjut tentang sejarah dan budaya Chathams di Chatham Islands Museum di Waitangi.
Bagaimana menuju ke sana
Cara terbaik untuk sampai ke Chathams adalah terbang dengan maskapai penerbangan domestik kecil, Air Chathams. Penerbangan beroperasi dari Auckland, Wellington, dan Christchurch. Dari Auckland dan Christchurch, waktu penerbangan sedikit lebih dari dua jam, sedangkan dari Wellington sedikit lebih cepat. Penerbangan beroperasi hampir setiap hari dalam seminggu (walaupun tidak dari setiap kota), dengan frekuensi musim panas yang lebih besar. Bandara di Pulau Chatham (Bandara Tuuta) terletak di bagian utara pulau, di sisi barat Laguna Te Whanga.
Meskipun berlayar ke Chathams secara teknis memungkinkan, itu hanya pilihan bagi pelaut yang sangat berpengalaman dengan kapal mereka sendiri.
Cuaca dan Apa yang Harus Dikemas
Iklim Kepulauan Chatham sejuk, basah, dan berangin. Pantainya indah, tapi ini bukan tujuan untuk bersantai di pasir dan berjemur! Suhu tertinggi yang tercatat di Waitangi hanya 75 derajat F, meski tidak terlalu dingin di musim dingin. Namun demikian, musim panas masih menjadi waktu yang paling populer untuk dikunjungi, dengan jam matahari yang lebih lama.
Peluang untuk berbelanja pakaian di Chathams terbatas, jadi bawalah apa pun yang mungkin Anda perlukan dari daratan utama, termasuk jaket tahan air, payung, dan sweter (bahkan di musim panas!)
Dimana untuk tinggal
Kota utama di Chatham disebut Waitangi (jangan bingung dengan kota Northland dengan nama yang sama).
Anda harus memesan akomodasi jauh-jauh hari sebelum meninggalkan daratan utama Selandia Baru. Karena pilihan akomodasi yang terbatas di Chathams, tidak cukup hanya dengan datang dan mencari tempat tidur setelah Anda tiba, seperti yang mungkin Anda lakukan di beberapa kota besar di Selandia Baru.
Sayangnya, tidak ada berkemah di Kepulauan Chatham.
Hal Lain yang Perlu Diketahui
Kepulauan Chatham adalah wilayah Selandia Baru, sehingga pemegang paspor dan visa Selandia Baru dan Australia tidak memerlukan dokumen atau izin lain untuk mengunjungi mereka.
Pilihan transportasi di Chathams terbatas, termasuk tidak ada taksi atau antar-jemput bandara. Sama seperti Anda harus memesan akomodasi terlebih dahulu, penting juga untuk memesan aktivitas dan tamasya Anda terlebih dahulu di sini, untuk memastikan Anda bisa mendapatkannya! Penyedia akomodasi dan operator tur lokal kecil dapat mengatur transportasi dan aktivitas tetapi diskusikan kebutuhan Anda dengan mereka sebelum tiba. Fasilitas sewa mobil tersedia dari beberapa penyedia akomodasi.
Tidak ada jangkauan jaringan ponsel di Kepulauan Chatham! Ideal untuk pelancong yang ingin benar-benar memutuskan hubungan.
Terakhir, ketahuilah bahwa Kepulauan Chatham mengamati waktu yang berbeda dari seluruh Selandia Baru! Mereka unggul 45 menit.