Di Venezuela, musim Natal adalah salah satu waktu terpenting dalam setahun. Meskipun selalu menjadi waktu yang istimewa di Amerika Selatan, hari raya ini sangat penting di Venezuela.
Natal adalah acara yang hampir sebulan penuh dengan banyak orang memulai perayaan pada tanggal 4 Desember. Dan pada tanggal 16 Desember keluarga membawa pesebre mereka, penggambaran kandang Natal yang rumit. Namun, perayaan Natal mencapai puncaknya sekitar 21 Desember dan berlanjut hingga Hari Natal pada 25 Desember.
Tradisi Keagamaan
Ada sembilan layanan carol untuk Natal dan Venezuela menghadiri setidaknya satu dari misa ini untuk beribadah saat fajar. Dari kota besar Caracas ke daerah pedesaan yang lebih kecil, orang bangun di pagi hari dan berjalan kaki karena sebagian besar jalan ditutup. Tidak diperlukan jam alarm karena suara lonceng dan petasan memenuhi udara pagi untuk memberi tahu semua orang bahwa sudah waktunya ke gereja.
Kebaktian terakhir adalah pada Malam Natal atau Nochebuena de Navidad, misa yang sangat penting. Setelah itu, keluarga kembali ke rumah untuk makan besar dan bertukar hadiah. Hadiah biasanya dibuka pada Malam Natal dan bagi beberapa keluarga, Malam Natal bahkan lebih penting daripada Hari Natal.
Pada Hari Natal, keluarga menghadiri Misa de Gallo atau Misa Ayam. Itu diberi nama aneh ini karena waktu panggilan jam 5 pagi. Kemudian banyak yang turun ke jalan untuk merayakan Natal dan mengunjungi keluarga dan teman.
Tradisi Makanan
Makanan selalu memainkan peran penting dalam liburan Amerika Selatan dan makanan Venezuela memainkan peran penting dalam tradisi Natal.
Satu-satunya hidangan terpenting adalah hallacas , juga dikenal sebagai tamale di daerah lain. Keseimbangan manis dan gurih, hallacas adalah pai daging tradisional Venezuela dengan kerak tepung jagung yang dibungkus dengan daun pisang dan direbus selama beberapa jam. Isian termasuk daging dengan kismis, zaitun, paprika hijau dan merah, caper, dan acar sayuran.
Mereka hanya dimakan saat Natal karena membutuhkan waktu lama untuk membuatnya dan sering kali mengharuskan seluruh keluarga untuk ikut memasak. Banyak yang akan menyombongkan diri bahwa ibu atau nenek mereka membuat hallaca terbaik di lingkungan sekitar atau bahkan pedesaan.
Hidangan khas Natal lainnya termasuk pan de jamon , sepotong roti berisi ham dan kismis yang dimasak, dulce de lechoza , makanan penutup dingin yang terbuat dari pepaya hijau dan gula merah, dan ponche crema , minuman eggnog yang bisa dibuat sendiri atau dibeli di supermarket. .
Dekorasi Natal
Dekorasi tradisional Venezuela ditemukan di semua rumah dengan yang terpenting adalah Kandang Natal yang menggambarkan Bayi Yesus di palungan. Beberapa keluarga jauh lebih rumit dalam dekorasi mereka dan membuat seluruh diorama yang menampilkan wilayah tersebut. Potongan sering diturunkan dari generasi ke generasi dan dianggap sebagai bagian yang sangat istimewa dari Natal.
Dekorasi modern juga umum dan banyak rumah mungkin memiliki pohon cemara buatan lengkap dengan salju palsu untuk menghormati tradisi Natal Amerika Utara. Berbeda dengan tradisi Sinterklas, di Venezuela, anak-anak menerima hadiah dari Bayi Yesus sendiri dan terkadang dari Santo Nikolas. Di masa lalu, hadiah diletakkan oleh pesebre, tetapi sekarang menjadi lebih umum untuk menemukannya di bawah pohon.
Banyak rumah dihiasi dengan lampu Natal, namun ada juga yang dicat untuk menunjukkan pohon Natal mereka. Mural dilukis hingga sebulan sebelum Hari Natal untuk mengatur suasana tahun baru dan mempersiapkan perayaan.
Tradisi Musik
Salah satu elemen unik Natal di Venezuela adalah gaitas , lagu Natal tradisional yang memadukan budaya Latin dengan pengaruh Afrika. Biasanya orang merujuk pada ritme gaitero yang mencerminkan kegembiraan musim. Sangat umum untuk mendengar musik tradisional ini di seluruh Venezuela selama liburan.