Maheshwar adalah kota suci kecil yang didedikasikan untuk Dewa Siwa dan terletak di sepanjang Sungai Narmada di Madhya Pradesh. Ini sering disebut sebagai Varanasi India Tengah karena banyaknya kuil dan ghat (anak tangga) yang melapisi sungai. Namun, tidak seperti serangan luar biasa pada indera yaitu Varanasi, Maheshwar relatif tenang dan bersih. Panduan perjalanan Maheshwar ini akan membantu Anda merencanakan perjalanan Anda.
Sejarah
Orang Hindu menganggap Mahesh sebagai inkarnasi damai Dewa Siwa, dewa kehancuran dan transformasi yang kuat. Menurut mitologi Hindu, Dewa Siwa menciptakan Sungai Narmada dari keringat saat bermeditasi atau melakukan tarian kosmik, dan dia hadir dalam batu halus berbentuk silinder (disebut banalingas) di dasar sungai. Signifikansi spiritual khusus kota ini menarik banyak peziarah dan orang suci Hindu. Banyak yang mengunjungi Maheshwar sebagai bagian dari Narmada Parikrama – perjalanan keliling sungai yang panjang dari sumbernya ke laut dan kembali, berhenti di kuil sebanyak mungkin dalam perjalanan.
Maheshwar secara luas dianggap telah disebutkan dalam Mahabharata dan The Ramayana (teks Hindu) dengan nama lamanya, Mahishmati, ibu kota raja dan pejuang legendaris Kartavirya Arjuna (juga dikenal sebagai Sahasrabahu dan Sahasrarjun). Dia memiliki 1.000 lengan, dan sangat kuat sehingga dia dengan mudah mengalahkan raja iblis Ravan dalam duel dan memenjarakannya.
Pada abad ke-18, Ratu Maratha Ahilyabai Holkar menghidupkan kembali Maheshwar setelah memindahkan ibukotanya ke sana dari Indore agar dekat dengan Sungai Narmada dan Dewa Siwa. Dia membangun banyak kuil, merekonstruksi benteng tengara, menambahkan istana, dan mendirikan industri tenun lokal. Kontribusi positifnya terhadap perkembangan Maheshwar membuatnya sangat populer dan sangat dikagumi.
Anggota keluarga Holkar masih tinggal di Maheshwar dan telah membuka sebagian Benteng dan istana Ahilya sebagai hotel warisan mewah.
Gambar Amlan Mathur/Getty
Lokasi
Maheshwar sekitar dua jam di selatan Indore di Madhya Pradesh.
Hampir disana
Jalan dari Indore ke Maheshwar telah diperbaiki dan sebagian besar dalam kondisi baik. Untuk sampai ke Indore, Anda bisa naik penerbangan domestik dari banyak kota di India atau kereta api India, lalu menyewa mobil dan sopir dari sana. Alternatifnya, Anda juga bisa naik bus dari Indore ke Maheshwar jika Anda bepergian dengan anggaran terbatas.
Kapan Berkunjung
Cuaca paling sejuk dan terkering dari November hingga Februari. Ini mulai menjadi sangat panas menjelang akhir Maret, sebelum panas musim panas terjadi selama bulan April dan Mei, diikuti oleh musim hujan dari bulan Juni hingga September.
Festival Sungai Suci tahunan, menampilkan pertunjukan musik klasik, berlangsung di Benteng Ahilya setiap bulan Februari. Mahashivaratri (malam besar Siwa), pada bulan Februari atau Maret, adalah salah satu festival keagamaan terbesar di Maheshwar. Ribuan wanita bermalam di ghats, menabuh genderang dan bernyanyi sebelum mandi di sungai.
Ulang tahun Ahilyabai dirayakan pada bulan Mei setiap tahun, dengan prosesi tandu melintasi kota.
Nimar Utsav diadakan sekitar kesempatan Kartik Purnima (bulan purnama) pada bulan November setiap tahun dan terdiri dari tiga hari musik, tarian, drama, dan berperahu.
Soltan Frédéric/Getty Images
Apa yang Harus Dilakukan Di Sana
Benteng dan istana Ahilya Maheshwar yang bertele-tele adalah daya tarik utama. Sebagian terbuka untuk umum, dan menawarkan pemandangan panorama sungai dan ghats. Ada museum kecil dengan memorabilia agung seperti tandu, senjata, foto, dan singgasana Ahilya Bai yang sederhana.Â
Cobalah dan hadiri ritual Puja Lingarchan yang unik, yang diadakan setiap hari di benteng mulai pukul 8.30 pagi untuk kesejahteraan masyarakat. Itu dimulai oleh ratu Ahilya Bai, dan menampilkan para pendeta Hindu yang membacakan doa-doa atas ribuan lingga Siwa miniatur ( representasi Dewa Siwa) yang terbuat dari lumpur dari Sungai Narmada.
Di lantai bawah, halaman batu di tepi Sungai Narmada berisi cenotaph Vithoji Rao Holkar (adik laki-laki raja Yashwant Rao Holkar I, yang dieksekusi oleh saingannya pada tahun 1801) dan Kuil Ahilyeshwar yang megah dibuat sebagai peringatan untuk ratu Ahilya Bai.
Untuk benar-benar membenamkan Maheshwar, berjalan-jalanlah di sepanjang atmosfer ghats, amati kehidupan sehari-hari, dan naik perahu saat matahari terbenam ke Kuil Baneshwar (ada banyak perahu untuk disewa di ghats). Kuil ini menempati sebuah pulau kecil di tengah Sungai Narmada.
Jika Anda suka berbelanja, sisihkan uang untuk membeli sari Maheshwari yang terkenal dan tekstil lokal lainnya. Warisan keluarga Holkar, tenunan halus Maheshwari yang dihiasi dengan zari (benang emas) striping atau brokat telah membantu menempatkan area tersebut di peta tekstil global. Keluarga tersebut mendirikan Masyarakat Rehwa, bertempat di sebuah bangunan yang menempel di benteng, yang mendukung penenun lokal dengan pendapatan yang dihasilkan. Dimungkinkan untuk mengunjungi para penenun dan melihat mereka beraksi di sana.
Mitchell Kanashkevich/Getty Images
Dimana untuk tinggal
Pilihan untuk tinggal di Maheshwar terbatas. Jika mampu, Anda bisa menjadi tamu keluarga Holkar di Benteng Ahilya. 19 kamar unik di enam bangunan termasuk Tenda Maharaja dengan tamannya sendiri yang menghadap ke Kuil dan sungai Ahilyeshwar. Layanan dipersonalisasi dan luar biasa. Namun, dengan tarif mulai dari sekitar 20.000 rupee per malam ($280), Anda membayar lebih untuk pengalaman dan lokasi daripada yang lainnya. Salah satu faktor penebusan adalah bahwa tarif sudah termasuk semua makanan dan minuman (termasuk alkohol).
Pilihan yang lebih murah adalah Laboo’s Lodge and Cafe yang menyenangkan, dengan kamar-kamar di dalam benteng dan rumah gerbang benteng mulai dari sekitar 2.000 rupee ($ 28) per malam.
Alternatifnya, tepat di luar benteng, hotel Hansa Heritage adalah pilihan terbaik. Ini sebenarnya hotel baru yang dibangun dengan gaya etnik pura-pura. Ini memiliki toko alat tenun tangan yang populer di bawahnya. Rekreasi Kanchan adalah homestay murah tapi layak di dekat Narmada Ghat.
Di pinggiran kota, Narmada Resort di Madhya Pradesh Tourism memiliki tenda mewah untuk glamping di tepi sungai.
Apa Lagi yang Harus Dilakukan di Sekitar
Mandu yang bersejarah, ​dengan harta karun reruntuhannya, berjarak sekitar dua jam berkendara dan layak dikunjungi dalam perjalanan sehari (walaupun Anda dapat dengan mudah menghabiskan tiga atau empat hari menjelajahinya di sana).
Jika Anda tidak keberatan dengan agama yang dikomersialkan (dan ekstraksi uang yang menyertainya), Omkareshwar, juga berjarak beberapa jam dari Maheshwar melalui jalan darat, adalah tempat ziarah populer yang merupakan bagian dari Wilayah Madhya Pradesh Malwa Segitiga Emas. Pulau di tepi Sungai Narmada ini menyerupai simbol “Om” dari atas, dan memiliki salah satu dari 12 jyotirlinga (formasi batuan alami yang melambangkan Dewa Siwa) di India.
Perjalanan satu jam ke hulu dengan perahu dari Maheshwar dan Anda akan mencapai Sahastradhara, di mana sungai terbagi menjadi seribu aliran karena formasi batuan vulkanik di dasar sungai. Ini adalah tujuan piknik yang ideal.