Terletak di antara sawah hijau dan perkebunan buah di lembah yang damai di Pulau Penang, Balik Pulau adalah tempat yang tepat untuk melarikan diri dari lalu lintas Georgetown yang menjengkelkan selama satu sore atau lebih. Georgetown dan makanannya yang terkenal mungkin mencuri perhatian, tetapi Balik Pulau jarang gagal memikat pengunjung yang ingin mencari sedikit budaya lokal di Penang.
Balik Pulau secara harfiah diterjemahkan menjadi “bagian belakang pulau”. Sementara gepeng Georgetown mendominasi timur laut Penang, Balik Pulau beristirahat dengan damai di pedalaman pulau. Menempatkan satu jari pada satu hal yang membuat Balik Pulau begitu menyenangkan itu sulit. Daya tarik Balik Pulau bisa jadi berupa hamburan bangunan era kolonial yang berbaur dengan rumah panggung tradisional atau mungkin bau rempah-rempah yang tumbuh di udara bersih. Terlepas dari itu, pariwisata menyatu sempurna dengan kehidupan sehari-hari di distrik pertanian yang sepi ini.
Makanan Pulau Balik yang Unik
Siapa pun yang datang dari Georgetown pasti memikirkan satu hal: makanan. Buah-buahan dan rempah-rempah yang baru ditanam membuat sentuhan menarik pada hidangan tradisional. Belacan yang difermentasi secara lokal – pasta udang yang pedas – memberikan rasa amis pada sajian yang membosankan.
- Durian: Balik Pulau terkenal dengan buah duriannya. Jika Anda ingin mencoba buah yang berbau busuk namun membuat ketagihan ini, Balik Pulau adalah tempatnya. Ada banyak spesies durian yang ditanam di Balik Pulau, mulai dari yang manis hingga yang sangat pahit – jangan coba satu saja! Baca lebih lanjut tentang buah durian yang menakjubkan.
- Laksa: Berbeda dari laksa pada umumnya, Balik Pulau laksa merupakan hidangan bihun yang diolah dengan kuah kaldu ikan yang gurih. Untuk rasa yang berbeda, cobalah laksa lemak yang diolah dengan santan manis. Baca lebih lanjut tentang laksa.
- Laksa Janggus: Terbuat dari kacang mete, hidangan ini bisa ditemukan di restoran bernama sama di Jalan Bharu. Pengunjung dipersilakan untuk makan kacang mete yang tumbuh dari pohon di sekitar restoran terbuka ini.
- Makanan Lain: Saat Anda bosan dengan makanan berbau aneh, pergilah ke salah satu restoran makanan India Malaysia yang ada di mana-mana di kota. Sebagian besar restoran juga memiliki hidangan mie Malaysia yang lezat.
Hal yang Dapat Dilakukan di Pulau Balik
Selain makan, ada cukup banyak tempat menarik yang tersebar di Balik Pulau untuk mengisi waktu Anda setidaknya selama satu sore. Sebagian besar situs tersebar di area enam mil dan paling baik dikunjungi dengan menyewa sepeda. Rencanakan setidaknya dua jam untuk berjalan-jalan di jalan-jalan utama jika Anda tidak bersepeda. Beberapa tempat untuk dilihat di sekitar Balik Pulau:
- Pabrik Belacan: Pengunjung dipersilakan untuk melihat bagaimana terasi belacan dibuat. Cari pabrik kecil di ujung timur Jalan Pulau Betong; bersiaplah untuk menahan hidung Anda!
- Pertanian Organik Berkelanjutan: Pak Lui adalah mantan insinyur yang meninggalkan kantornya untuk menjalankan pertanian buah dan sayuran ramah lingkungannya sendiri. Dia bersedia berbagi metode pertanian berkelanjutannya; buat janji dengan menghubungi 019-4714168.
- Desa Nelayan: Hanya satu kilometer di sebelah timur Balik Pulau terdapat desa nelayan kecil di Pulau Betong. Melihat perahu warna-warni dan penduduk setempat yang merawat jala mereka sangat layak untuk dikunjungi.
- Sawah: Sawah hijau di sebelah barat kota sangat indah dan layak dikunjungi. Pergi ke barat di Jalan Sungai Nipah untuk akses ke sawah.
- Kuil Tionghoa Xuan Wu: Dibangun pada tahun 1800-an, kuil Tionghoa berwarna merah cerah ini adalah rumah bagi opera tradisional Tionghoa pada bulan Maret dan Juli.
Berbelanja di Pulau Balik
Pusat Batu Loncatan di Jalan Bharu dijalankan oleh sebuah LSM yang mendukung penduduk desa setempat dengan kebutuhan khusus. Kerajinan tangan, tas, dan tekstil semuanya diproduksi secara lokal oleh penduduk desa dengan berbagai cacat. Membeli oleh-oleh Anda di sini memastikan bahwa uang kembali ke masyarakat daripada memperkuat pekerja anak.
Homestay di Pulau Balik
Cara terbaik untuk bermalam di Balik Pulau adalah dengan memanfaatkan salah satu homestay yang ada di Kampung Sungai Korok. Turis menghabiskan malam bersama keluarga di rumah panjang tradisional di sepanjang sungai, bahkan mungkin mempelajari satu atau dua trik memasak. Hubungi 04-250-5500 untuk membuat perjanjian.
Menuju Pulau Balik
Bus Rapid Penang yang berkeliling Penang adalah cara yang sangat baik dan murah untuk mencapai tempat-tempat di luar Georgetown seperti Balik Pulau dan Taman Nasional Penang. Tarif bus biasanya di bawah dua dolar. Naik bus #401 atau #401E dari terminal Jetty di Georgetown ke Balik Pulau.
Perjalanan sehari ke Balik Pulau dapat ditambahkan dengan kunjungan ke Kuil Kek Lok Si dan Kuil Ular di Banyan Lepas – beberapa objek wisata populer di luar Georgetown. Naik bus #502 ke Balik Pulau dari Air Itam di dekat pura. Pelancong petualang dengan waktu dan tenaga yang cukup bisa benar-benar berjalan ke Balik Pulau dari waduk Air Itam. Pendakian memakan waktu sekitar dua jam – kebanyakan naik turun bukit – dan jalurnya ditandai dengan jelas.
Kapan Berkunjung
Bulan-bulan paling populer di Pulau Balik bertepatan dengan panen buah pada November, Januari, dan puncak panen durian pada Mei hingga Juli. Minggu adalah hari pasar khusus.