Jika Anda merencanakan safari Afrika, Anda pasti tahu bahwa istilah ‘Lima Besar’ adalah salah satu slogan pemasaran yang paling umum digunakan dalam industri safari. Cadangan game yang menjadi tuan rumah Lima Besar biasanya akan menggunakan fakta ini sebagai nilai jual paling signifikan mereka—tetapi apa artinya? Di cagar alam dan taman nasional Afrika Selatan, Lima Besar mewakili royalti safari: singa Afrika, macan tutul Afrika, gajah Afrika, kerbau Cape, dan badak (baik putih atau hitam).
Ungkapan ini awalnya diciptakan oleh para pemburu permainan awal yang menyadari bahwa spesies ini adalah hewan yang paling menantang dan paling berbahaya untuk diburu dengan berjalan kaki. Ini menjadikan mereka hadiah terbesar, karenanya, Lima Besar. Saat ini, ungkapan tersebut telah mewakili penampakan safari yang paling dicari — meskipun, pada kenyataannya, ini adalah masalah preferensi pribadi. Beberapa hewan Afrika yang paling terancam punah, cantik, atau karismatik tidak masuk dalam daftar Lima Besar, termasuk cheetah, anjing liar Afrika, jerapah, dan kuda nil.
01 dari 05
Gajah Afrika
Jessica Macdonald
Gajah afrika ( Loxodonta africana ) adalah hewan darat terbesar dan terberat di dunia, dengan rekor individu terbesar dengan berat lebih dari 10 ton/22.000 pound. Mereka ditemukan di 37 negara sub-Sahara dan dapat bertahan hidup di berbagai habitat yang berbeda, dari lahan basah yang subur hingga gurun yang gersang.
Gajah Afrika sangat beradaptasi dengan lingkungannya, mulai dari kulit setebal satu inci (yang melindunginya dari duri tajam semak) hingga telinganya yang besar (yang membantu menyebarkan panas dan mengatur suhu tubuh). Mereka dapat mengkonsumsi hingga 50 galon air dan 375 pon tumbuh-tumbuhan setiap hari.
Gajah adalah hewan yang sangat sosial. Mereka hidup dalam kelompok yang dipimpin matriark yang seringkali berjumlah lebih dari 100 individu dan berkomunikasi menggunakan berbagai gemuruh frekuensi rendah yang dapat menempuh jarak bermil-mil. Anak sapi betina biasanya tinggal bersama kawanannya sepanjang hidup mereka, sementara pejantan muda pergi untuk membentuk kelompok bujangan dan akhirnya membuat kawanan sendiri.
Pada tahun 1970-an dan 1980-an, permintaan global akan gading menyebabkan penurunan jumlah gajah secara dramatis. Larangan terhadap semua perdagangan gading telah membantu menstabilkan populasi menjadi sekitar 600.000 dalam dekade terakhir. Namun, perburuan liar masih menjadi isu utama, terutama di beberapa bagian Afrika yang mengalami ketidakstabilan politik. Gajah Afrika terdaftar sebagai Rentan di Daftar Merah IUCN.
Tempat Melihat Gajah: Taman Nasional Chobe, Botswana; Taman Nasional Gajah Addo, Afrika Selatan; Taman Nasional Hwange, Zimbabwe; Taman Nasional Luangwa Selatan, Zambia.
Lanjutkan ke 2 dari 5 di bawah ini.
02 dari 05
Singa Afrika
Jessica Macdonald
Singa Afrika ( Panthera leo ) adalah raja tak terbantahkan dari sabana sub-Sahara dan merupakan kucing terbesar kedua di dunia setelah harimau. Meskipun singa terkadang berburu di siang hari, mereka biasanya lebih aktif di malam hari, itulah sebabnya sebagian besar penampakan safari di siang hari adalah kucing yang tidur di tempat teduh. Singa bisa tidur hingga 20 jam sehari.
Tidak seperti kucing lainnya, singa adalah hewan yang sangat sosial. Mereka hidup berkelompok, biasanya terdiri dari satu (atau terkadang dua) jantan, beberapa betina, dan anaknya. Singa betina biasanya melakukan cangkok keras saat berburu, sering bekerja sama untuk menjatuhkan mangsa yang lebih besar. Mereka adalah pemburu penyergap, menggunakan pewarnaan kuning kecoklatan sebagai kamuflase yang efektif.
Di alam liar, singa dapat hidup hingga sekitar 14 tahun, meskipun sebagian besar kebanggaan mengalami tingkat kematian anak yang tinggi, sementara singa jantan sering mati saat berjuang untuk melindungi wilayah mereka. Singa betina dapat menyinkronkan kelahiran anaknya untuk saling membantu membesarkannya. Anak-anaknya lahir dengan tanda roset yang memudar seiring waktu.
Singa memiliki sedikit predator alami, meskipun kerbau sering menginjak-injak anaknya. Bisa ditebak, manusia adalah ancaman terbesar spesies ini. Kebiasaan berburu tradisional, pemburu hewan besar, dan hilangnya habitat dalam skala besar telah berkontribusi pada penurunan populasi singa di Afrika. Singa juga diklasifikasikan sebagai Rentan di Daftar Merah IUCN.
Tempat Melihat Singa: Taman Transfrontier Kgalagadi, Afrika Selatan; Delta Okavango, Botswana; Cagar Alam Maasai Mara, Kenya, Kawasan Konservasi Ngorongoro, Tanzania.
Lanjutkan ke 3 dari 5 di bawah ini.
03 dari 05
Macan Tutul Afrika
Gambar Martin Harvey/Getty
Macan tutul Afrika ( Panthera pardus ) adalah hewan Lima Besar yang paling sulit ditangkap. Secara alami pemalu dan aktif di malam hari, macan tutul menghabiskan siang hari dengan tersembunyi dari pandangan. Mereka adalah pemanjat yang sangat baik, menggunakan pohon untuk memindai mangsa dan menyimpan mangsa baru dari pemulung seperti singa dan hyena. Jika Anda mencari macan tutul, ingatlah untuk melihat ke atas.
Macan tutul disamarkan secara luar biasa dengan serangkaian bintik hitam atau mawar. Mereka memiliki wilayah yang luas dan jarang tinggal di wilayah yang sama selama lebih dari beberapa hari. Laki-laki memiliki jangkauan yang lebih luas daripada perempuan dan menandai kehadiran mereka dengan buang air kecil dan meninggalkan bekas cakaran. Mereka kuat dan dapat mengalahkan mangsa yang jauh lebih besar dari diri mereka sendiri.
Kecakapan berburu mereka bergantung pada kemampuan mereka untuk berlari dengan kecepatan lebih dari 35 mil per jam. Mereka juga bisa melompat lebih dari 10 kaki ke udara dan merupakan perenang yang sangat baik. Macan tutul tersebar di seluruh Afrika sub-Sahara dan merupakan salah satu dari sedikit spesies permainan besar yang masih ditemukan di luar taman nasional.
Bintik putih di ujung ekor dan belakang telinganya membuat induknya terlihat oleh anaknya bahkan di rerumputan panjang. Seperti spesies Lima Besar lainnya, macan tutul terancam oleh manusia. Perambahan lahan pertanian telah mengurangi habitat mereka, sementara para petani sering menembak mereka untuk menghentikan pembunuhan ternak mereka. Mereka terdaftar sebagai Rentan di Daftar Merah IUCN.
Tempat Melihat Macan Tutul: Londolozi Game Reserve, Afrika Selatan; Cagar Alam Moremi, Botswana; Taman Nasional Luangwa Selatan, Zambia; Cagar Alam Samburu, Kenya.
Lanjutkan ke 4 dari 5 di bawah ini.
04 dari 05
Tanjung Kerbau
Fotografi Enn Li/Getty Images
Kerbau Cape ( Syncerus caffer ) ditemukan di cagar alam yang kaya air dan taman nasional di seluruh Afrika sub-Sahara. Ada empat subspesies kerbau Cape, yang terbesar adalah yang paling sering terlihat di Afrika Timur dan Selatan.
Kerbau Cape adalah makhluk yang tangguh dan telah mendapatkan reputasi sebagai salah satu hewan paling berbahaya di Afrika. Mereka sering pemarah, terutama saat terancam, dan dilengkapi dengan satu set tanduk melengkung yang mematikan. Kerbau jantan beratnya bisa mencapai 2.000 pon.
Terlepas dari reputasinya yang ganas, kerbau relatif damai satu sama lain, kadang-kadang berkumpul di padang rumput terbuka dalam kawanan lebih dari seribu individu. Mereka melindungi anggota mereka yang lebih lemah, sering membentuk lingkaran pertahanan di sekitar hewan yang sakit atau muda saat diserang singa yang berkeliaran.
Kerbau tanjung perlu minum setiap hari dan sering ditemukan di dekat air. Mereka memakan rerumputan dan semak-semak yang tinggi dan kasar, sehingga tidak dapat hidup di padang pasir. Kerbau Cape terus menjadi salah satu hewan trofi yang paling dicari oleh para pemburu hewan besar. Mereka sangat rentan terhadap penyakit ternak domestik seperti rinderpest dan bovine tuberculosis.
Tempat melihat Cape Buffalo: Taman Nasional Kruger, Afrika Selatan; Taman Nasional Chobe, Botswana; Taman Nasional Katavi, Tanzania; Taman Nasional Zambezi Bawah, Zambia.
Lanjutkan ke 5 dari 5 di bawah ini.
05 dari 05
Badak Putih dan Hitam
Jessica Macdonald
Ada dua spesies badak di Afrika: badak hitam ( Diceros bicornis ) dan badak putih ( Ceratotherium simum ). Keduanya terancam punah karena wabah perburuan yang disebabkan oleh permintaan cula badak di budaya Asia. Diperkirakan ada sekitar 5.000 badak hitam dan 20.000 badak putih tersisa di alam liar.
Tiga subspesies badak hitam telah dinyatakan punah, sedangkan badak putih utara kini telah punah di alam bebas. Konservasionis bekerja tanpa lelah untuk melindungi subspesies yang tersisa, tetapi masa depan mereka jauh dari aman. Badak hitam terdaftar sebagai Sangat Terancam Punah dalam Daftar Merah IUCN.
Terlepas dari namanya, tidak ada perbedaan warna antara badak hitam dan putih. Cara termudah untuk membedakan spesies ini adalah dengan melihat bibir merekaâ€â€badak hitam runcing dan dapat memegang, sedangkan badak putih datar dan lebar. Kata Belanda untuk “lebar” adalah “wijd”, dan salah pengucapan kata inilah yang memberi nama badak putih.
Badak hitam biasanya menyendiri dan terkenal pemarah, sedangkan badak putih sering hidup berpasangan. Badak hitam lebih menyukai daerah gurun dan semak belukar dan merupakan penjelajah herbivora, sedangkan badak putih merumput di daerah sabana terbuka. Diperkirakan badak telah menjelajahi dataran Afrika selama 50 juta tahun.
Tempat Melihat Badak: Taman Nasional Etosha, Namibia; Taman Hluhluwe–Imfolozi, Afrika Selatan; Konservasi Margasatwa Lewa, Kenya; Taman Nasional Mkomazi, Tanzania