Jika Anda berharap untuk mengunjungi tanah Down Under tahun depan, jangan menahan nafas. Saat pandemi virus corona merebak dan meminimalkan perjalanan, maskapai penerbangan andalan Australia, Qantas, diam-diam mengumumkan bahwa mereka tidak mungkin melanjutkan penerbangan internasional sebelum Juli 2021.
Pernyataan tersebut muncul sehubungan dengan kerugian hukum maskapai sebesar $2,7 miliar untuk tahun yang berakhir pada 30 Juni 2020. sejarah,” kata CEO Qantas Group Alan Joyce dalam pidatonya pada 20 Agustus. “Sederhananya, kami adalah maskapai penerbangan yang tidak dapat benar-benar terbang ke banyak tempat—setidaknya untuk saat ini,”
Pada bulan Juli, Qantas menarik inventaris untuk hampir semua penerbangan internasionalnya hingga 28 Maret 2021. Langkah tersebut berarti bahwa meskipun secara teknis penerbangan tidak dibatalkan, penerbangan tersebut tidak lagi dapat dipesan, yang sering dianggap sebagai pendahulu pembatalan total. (Faktanya, Qantas mengambil langkah yang sama untuk sebagian besar penerbangan internasionalnya antara pertengahan Juni dan Oktober, yang pertama kali ditarik dari inventaris dan kemudian dibatalkan seluruhnya.) Saat itu, satu-satunya pengecualian adalah penerbangannya ke Selandia Baru; per Agustus 2020, bahkan penerbangan tersebut di jeda.
“IATAâ€â€badan puncak untuk maskapai penerbanganâ€â€mengatakan akan memakan waktu lebih dari tiga tahun agar perjalanan global kembali ke level 2019,†kata Joyce sebelumnya pada bulan Juni. “Artinya semua maskapaiâ€â€termasuk Qantasâ€â€harus mengambil tindakan sekarang. Kami harus memposisikan diri selama beberapa tahun, di mana pendapatan akan jauh lebih rendah. Dan itu berarti menjadi maskapai yang lebih kecil dalam jangka pendek.â€
Menarik penerbangan internasional hanyalah salah satu dari beberapa langkah yang diambil Qantas untuk melindungi bisnisnya. Maskapai ini memensiunkan semua jet superjumbo Boeing 747 miliknya enam bulan lebih awal dari jadwal, menghentikan sementara jet superjumbo Airbus A380 yang digunakan untuk penerbangan jarak jauh selama setidaknya tiga tahun, dan memperkirakan akan menyelesaikan 4.000 dari 6.000 PHK pada akhir September 2020 Kapasitas penerbangan domestiknya akan dibatasi hingga 20 persen dari jumlah sebelum virus corona bulan ini.
“Kami tahu ada banyak rencana perjalanan yang tertundaâ€â€tempat yang ingin Anda kunjungi, orang yang tidak sabar ingin Anda temui lagi,” kata Joyce. “Kami akan siap membawa Anda segera setelah perbatasan dibuka kembali, dengan langkah-langkah keamanan ekstra di dalamnya.”
Meskipun Qantas menarik persediaan penerbangan internasionalnya, maskapai lain terus terbang ke Australia, termasuk Delta—yang mengembalikan rute Los Angeles ke Sydney pada 1 Juli—United, Qatar, dan Air New Zealand (pemesanan baru melalui Air New Zealand sedang berlangsung. terus sampai 28 Agustus). Tetapi Australia membatasi sebagian besar perjalanan masuk ke warga negara yang kembali ke rumah, dan siapa pun yang diterima di negara itu harus dikarantina selama 14 hari setelah kedatangan.
Qantas bukan satu-satunya maskapai yang melakukan penskalaan kembali pada tahun 2021. American Airlines juga membatasi rute internasional hingga tahun depan, dan saat ini mengantisipasi pengurangan 25 persen dalam penerbangan jarak jauh musim panas mendatang dibandingkan dengan 2019. Tetapi maskapai lain mengharapkan bergerak ke arah lain-operator Latvia AirBaltic mengumumkan peningkatan 21 persen dalam rute musiman untuk musim panas mendatang dibandingkan dengan yang satu ini. Mungkin tidak mungkin untuk memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya untuk industri penerbangan. Namun, kemungkinan besar perjalanan internasional yang meluas tidak akan kembali ke tingkat pra-pandemi sampai vaksin dikembangkan.