Tembok Besar adalah salah satu simbol negara yang paling abadi, tetapi sejarah Tembok Besar China lebih berbelit-belit daripada yang disadari kebanyakan orang.
Berapa Lama Dibutuhkan untuk Membangun Tembok Besar?
Ini adalah pertanyaan yang membuat semua orang penasaran dan mungkin didasarkan pada asumsi umum bahwa Tembok Besar dibangun sekaligus. Tapi bukan itu masalahnya. Tembok Besar akan lebih tepat disebut Tembok Besar – karena yang tersisa saat ini adalah serangkaian tembok yang tersisa dari beberapa era dinasti di Tiongkok kuno. Dari awal hingga apa yang kita lihat sekarang, Tembok berada dalam berbagai bentuk konstruksi selama lebih dari dua ribu tahun.
Apakah Tembok Besar Itu?
Tembok Besar dianggap sebagai salah satu tembok panjang yang membentang dari Laut Cina Timur ke pedalaman sepanjang pegunungan di utara Beijing. Faktanya, Tembok Besar berkelok-kelok melintasi Tiongkok yang mencakup lebih dari 5.500 mil (8.850 km) dan terdiri dari sejumlah tembok yang saling berhubungan yang membentang di Tiongkok yang dibangun oleh berbagai dinasti dan panglima perang selama bertahun-tahun. Tembok Besar yang Anda lihat di sebagian besar foto adalah tembok era Dinasti Ming, yang dibangun setelah tahun 1368. Namun, “Tembok Besar” mengacu pada banyak bagian tembok yang dibangun selama 2.000 tahun.
Awal Awal
Pada c656 SM, Tembok Negara Chu, yang disebut “Tembok Persegi Panjang” dibangun untuk melindungi Chu dari tetangga yang kuat di utara. Bagian tembok ini berada di provinsi Henan modern. Tembok awal ini sebenarnya menghubungkan kota-kota kecil di sepanjang perbatasan negara Chu.
Negara bagian lain melanjutkan praktik membangun tembok di perbatasan mereka untuk melindungi diri dari penyusup yang tidak diinginkan sampai sekitar 221 SM ketika, selama Dinasti Qin, Tembok Besar seperti yang kita kenal sekarang mulai terbentuk.
Dinasti Qin: Tembok Besar “Pertama”.
Qin Shi Huang menyatukan Tiongkok menjadi negara feodal terpusat. Untuk melindungi negaranya yang baru didirikan, Qin memutuskan diperlukan barikade pertahanan yang besar. Dia mengirim satu juta tentara dan buruh untuk mengerjakan proyek yang akan berlangsung selama sembilan tahun. Tembok baru memanfaatkan tembok yang sudah ada yang dibangun sejak di bawah Negara Chu. Tembok Besar yang baru, membentang di Cina utara mulai dari zaman modern Mongolia Dalam. Sedikit dari tembok ini yang tersisa dan terletak lebih jauh ke utara daripada tembok saat ini (era Ming).
Dinasti Han: Tembok Besar Diperpanjang
Selama Dinasti Han berikutnya (206 SM hingga 24 M), Tiongkok menyaksikan pertempuran dengan suku Hun dan tembok itu diperpanjang menggunakan jaringan tembok yang lebih tua sejauh 10.000 kilometer (6.213 mil) ke Tiongkok barat, provinsi Gansu modern. Periode ini merupakan periode pembangunan paling intens dan bentangan tembok terpanjang yang pernah dibangun.
Dinasti Utara dan Selatan: Lebih Banyak Tembok Ditambahkan
Selama periode ini, dari tahun 386-581 M, empat dinasti dibangun dan ditambahkan ke Tembok Besar. Wei Utara (386-534) menambahkan sekitar 1.000 kilometer (621 mil) tembok di provinsi Shanxi. Wei Timur (534-550) hanya menambahkan tambahan 75 kilometer (47 mil). Dinasti Qi Utara (550-577) menyaksikan perpanjangan tembok terpanjang sejak zaman Qin dan Han, sekitar 1.500 kilometer (932 mil). Dan penguasa dinasti Zhou Utara (557-581) Kaisar Jingdi merenovasi Tembok Besar pada tahun 579.
Dinasti Ming: Pentingnya Tembok Mencapai Ketinggian Baru
Selama Dinasti Ming (1368-1644), Tembok Besar kembali menjadi garis pertahanan yang penting. Kaisar Zhu Yuanzhang memulai renovasi pada awal pemerintahannya. Dia menugaskan putranya Zhu Di dan salah satu jenderalnya untuk memperbaiki tembok yang ada dan membangun benteng dan menara pengawas. Tembok Besar Ming pada akhirnya adalah cara untuk menjaga penyerbuan Mongol dari utara agar tidak menyerang dan menggeledah Beijing. Selama 200 tahun berikutnya, tembok itu dibentengi hingga mencapai 7.300 kilometer (4.536 mil).
Tembok Hari Ini
Konstruksi tembok Ming adalah yang paling menarik bagi sebagian besar wisatawan saat ini. Itu dimulai di Celah Shanhai di provinsi Hebei dan berakhir di barat di Celah Jiayuguan di provinsi Gansu di tepi Gurun Gobi. Tidak banyak yang bisa dilihat dalam 500 kilometer terakhir (310 mil) karena tidak ada yang tersisa selain pecahan batu dan puing-puing tetapi dinding (dalam bentuk pra-Ming) dapat dilacak saat Anda berkendara melalui Provinsi Gansu dari Jiayuguan ke Yumenguan, pintu masuknya ke “Cina” di sepanjang Jalur Sutra di bawah Dinasti Han.