Taman Nasional Carlsbad Caverns: Panduan Lengkap

oleh

Dalam Artikel Ini

  • Hal yang harus dilakukan
  • Pendakian & Jalur Terbaik
  • Tempat untuk Berkemah
  • Bagaimana menuju ke sana
  • Kiat Untuk Kunjungan Anda

Jelajahi 119 gua, yang tercipta saat asam sulfat melarutkan batu kapur, di salah satu sistem gua terbesar di Amerika di Taman Nasional Gua Carlsbad. Terletak di Gurun Chihuahuan di tenggara New Mexico, tidak jauh dari perbatasan Texas, Carlsbad Caverns memiliki dua distrik yang terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional: Distrik Bersejarah Cavern dan Distrik Bersejarah Rattlesnake Springs. Apache Mescalero bertahan di daerah tersebut, di Pegunungan Guadalupe, diikuti oleh penjelajah Spanyol, dan kemudian pada tahun 1930, Gua Carlsbad ditetapkan sebagai taman nasional.

Hari ini, Anda dapat mendaki di ngarai dan melihat Kamar Besar dan Pintu Masuk Alami sendiri atau bergabung dengan tur yang dipandu ranger yang informatif (tiket tur harus dibeli terlebih dahulu). Mendaki di permukaan, di luar gua, di salah satu dari banyak jalur, dan pelajari tentang kelelawar yang penting bagi ekosistem. Dan, jika Anda menyukai langit malam—dan siapa yang tidak?—ikuti tur malam yang dipandu oleh ranger dan lihat Bima Sakti selama program teleskop, berjalan di bintang, berjalan di bulan, atau melihat hujan meteor. Ada pusat pengunjung, yang merupakan tempat yang berguna untuk merencanakan petualangan Anda. Lihat film taman, berjalan-jalan di pameran, berbicara dengan penjaga taman, dan mampir di toko buku, toko suvenir, atau restoran.

Hal yang harus dilakukan

Gerbang petualangan Anda dimulai di salah satu dari dua jalur. Yang paling populer adalah Jalur Kamar Besar sepanjang 1,25 mil, di mana Anda dapat menjelajahi ruang gua tunggal terbesar berdasarkan volume di Amerika Utara. Beri diri Anda beberapa jam untuk menjelajah. Anda akan melihat Hall of giants, Bottomless Pit, dan Crystal Spring Dome. Formasi gua menarik lainnya termasuk The Caveman, Chandelier, Chinese Theater, Doll’s Theater, Longfellow’s Bathtub, Rock of Ages, Temple of the Sun, Totem Pole, dan Giant and Twin Domes. The Big Room juga memiliki jalan pintas jika Anda merasa sesak atau hanya ingin jalur yang lebih pendek—jalan pintasnya adalah total 0,6 mil, yang akan memakan waktu sekitar 45 menit untuk mendaki. Selain itu, sebagian Big Room Trail dapat diakses melalui kursi roda—pusat pengunjung dapat membantu Anda dalam perencanaan.

Jalur Masuk Alami adalah pilihan kedua dan berpenduduk lebih sedikit. Tidak dapat diakses oleh kursi roda atau penyandang disabilitas, jalur sepanjang 1,25 mil ini sangat curam dan menantang. Anda dapat mengharapkan untuk naik dan turun ketinggian sekitar 750 kaki, dan pendakian rata-rata membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk menyelesaikannya. Namun, Anda akan dihadiahi pemandangan Devil’s Spring, Whale’s Mouth, Devil’s Den, Twilight Zone, Witch’s Finger, dan Iceberg Rock, mendaki di rute yang sama penjelajah awal mengambil sendiri.

Salah satu pengalaman satwa liar paling spektakuler adalah melihat kelelawar berekor Brasil terbang keluar dari Gua Carlsbad setiap malam di musim panas untuk mencari makanan. Program Penerbangan Kelelawar di taman (Mei-Oktober) mencakup pembicaraan ranger malam setiap malam sebelum penerbangan. Anda akan duduk di amfiteater untuk program gratis ini—tidak perlu reservasi. Pada hari Sabtu ketiga bulan Juli, pengunjung dapat menyaksikan kelelawar kembali ke gua selama perayaan tahunan Dawn of the Bats yang dipimpin oleh ranger.

Pendakian & Jalur Terbaik

Selain dua sistem jalur mandiri pusat di dalam gua, ada beberapa jalur tingkat permukaan untuk dinikmati. Pastikan untuk memakai alas kaki yang tepat dan membawa cukup air, makanan, dan pelindung sinar matahari untuk petualangan ini. Merupakan ide cerdas untuk mampir ke pusat pengunjung sebelum Anda keluar untuk merasakan kemegahan Pegunungan Guadalupe dan Gurun Chihuahuan. Anda harus mendiskusikan cuaca serta keamanan jalur. Untuk backpacking, perlu memiliki air, makanan, dan tempat tinggal yang cukup. Anda juga perlu membawa kotak P3K, lampu depan, alat navigasi dan peta, serta lapisan pakaian yang sesuai.

  • Walnut Canyon Overlook : Dengan jarak 180 yard, mudah diakses dari tempat parkir, ini adalah jalur permukaan terpendek dan termudah di taman. Anda akan melihat pemandangan dan dapat mengambil foto yang indah di jalur ini yang dimulai di sepanjang jalan beraspal menuju pusat pengunjung.
  • Jalur Alam Gurun Chihuahuan : Juga mudah, dapat diakses, dan pendek, jalur sepanjang 0,5 mil ini sebagian besar diaspal. Catat penanda di sepanjang jalan, perhatikan flora gurun, dan nikmati ruang terbuka lebar yang akan Anda lihat.
  • Jejak Gua Slaughter Canyon : Anda harus menyetir sendiri ke ujung jalan setapak dan bertemu dengan penjaga hutan untuk tur gua berpemandu ini. Anda akan mencapai ketinggian 500 kaki lebih dari setengah mil dan menikmati pemandangan Slaughter Canyon yang menakjubkan. Ini adalah jalan yang terjal, bukan untuk orang yang lemah hati. Diperlukan sepatu hiking yang kokoh.
  • Jalur Guano Tua : Salah satu jalur paling populer di taman, pejalan kaki di sini akan memulai di jalan tanah di sebelah Pintu Masuk Alami ke gua. Anda akan menjelajahi rute bersejarah, yang digunakan untuk mengangkut kotoran kelelawar di awal tahun 1900-an dan melihat reruntuhan pertambangan. Jejak sepanjang 3,7 mil berakhir di perkemahan White’s City.
  • Juniper Ridge : Jalur mudah sepanjang 3,5 mil ini harus dilakukan saat mengunjungi taman. Nikmati pemandangan luas dan ambil banyak foto saat berada di jalan setapak dan Desert Loop Road yang indah.
  • Ngarai Rattlesnake Bawah : Jalur tiga mil yang sedang ini, dengan perubahan ketinggian 600 kaki, tersedia untuk berkemah semalam dengan izin.
  • Yucca Canyon : Jika Anda memiliki kendaraan berpenggerak empat roda, Anda akan dengan mudah mencapai ujung jalan setapak untuk pendakian 7,7 mil yang menantang ini, dengan perubahan ketinggian 1.520 kaki, di mana pemandangan cekungan yang luar biasa menunggu. Anda akan melakukan perjalanan dengan berjalan kaki melintasi dataran tinggi sampai Anda dapat melihat pemandangan Big Canyon. Harapkan pendakian akan memakan waktu 8,5 jam, satu arah, dan perlu diingat bahwa izin gratis diperlukan untuk berkemah semalam.
  • Guadalupe Ridge : Berkemah semalam memerlukan izin gratis untuk jalur 12 mil yang sulit ini, yang akan memakan waktu sekitar 14 jam untuk menyelesaikannya. Perubahan ketinggian adalah 2.050 kaki, yang akan memberi Anda pemandangan yang luar biasa.
  • Guadalupe Ridge Trail, Jalur Rekreasi Nasional yang ditunjuk, panjangnya 100 mil, yang memberikan pengalaman hutan belantara yang penuh petualangan bagi para backpacker di Gurun Chihuahuan dan Pegunungan Guadalupe. Anda akan mulai di Puncak Guadalupe di Taman Nasional Pegunungan Guadalupe dan melanjutkan melalui Hutan Nasional Lincoln dan BLM (Biro Pengelolaan Lahan) sebelum berakhir di Taman Nasional Gua Carlsbad (sejauh 21 mil) di White City, New Mexico.

Tempat untuk Berkemah

Meskipun tidak ada penginapan semalam, parkir RV, atau perkemahan yang tersedia di Taman Nasional Carlsbad Caverns, berkemah primitif yang diizinkan diperbolehkan di pedalaman (gratis). Pusat pengunjung taman mengeluarkan izin, yang hanya tersedia pada saat kedatangan. Taman ini juga dikelilingi oleh tanah BLM, dan berkemah tenda dan RV bebas izin diizinkan jika Anda menghubungi kantor BLM di 575-234-5972.

  • White’s City RV Park: Ini adalah taman berkemah dan RV terdekat yang akan Anda temukan di dekat Carlsbad Caverns. Tempat tersedia berdasarkan siapa cepat dia dapat.

    Home2 Suites by Hilton Carlsbad: Dengan kolam renang luar ruangan, pusat kebugaran, dan ruang pemanggang udara terbuka, ini adalah pilihan yang nyaman dan terjangkau untuk bermalam di dekat Carlsbad, yang terletak sekitar 20 mil dari taman.

    Taman Nasional Pegunungan Guadalupe: Berkemah juga tersedia di taman nasional ini, terletak 40 menit melintasi perbatasan di Texas.

Bagaimana menuju ke sana

Taman ini terletak lebih dari 300 mil dari Albuquerque. Hanya satu jalan masuk, yang membentang sejauh tujuh mil dari gerbang taman di White’s City ke pusat pengunjung dan pintu masuk gua, tersedia di dalam taman: Carlsbad Caverns Highway. Anda akan berkendara ke utara sejauh 20 mil dari US Hwy 62/180 di White’s City, New Mexico.

Selain itu, jalur bus Greyhound dan TNM&O melayani Carlsbad. Penyewaan mobil tersedia dari bandara Carlsbad.

Kiat Untuk Kunjungan Anda

  • Tur yang dipimpin oleh ranger harus diatur terlebih dahulu karena ketersediaannya terbatas. Semua tiket harus diambil di pusat pengunjung setidaknya 30 menit sebelum tur.
  • Alas kaki yang tepat, dengan jari kaki tertutup dan tapak yang baik, sangat penting untuk menjelajahi sistem gua.
  • Anak-anak di bawah usia 4 tahun tidak diizinkan mengikuti tur gua yang dipimpin oleh ranger.
  • Saat mendaki, terutama di pedalaman, tetaplah di jalur yang ditandai untuk melindungi ekosistem gurun yang rapuh.
  • Hewan peliharaan tidak diperbolehkan berada di amfiteater atau ruang publik di taman.