Setiap Mei hingga November, keajaiban kecil terjadi di perairan utara Cancun. Hiu paus tiba di tempat berkembang biak musim panas mereka di perairan hangat yang kaya plankton di lepas pantai Isla Holbox. Jika Anda berencana untuk mengunjungi daerah ini, jangan lewatkan kesempatan untuk berenang bersama makhluk yang cantik dan agung iniâ€â€ikan terbesar di laut dengan berat 20 ton dan panjang 40 kakiâ€â€selama tur perahu yang berangkat dari Holbox.
Terkadang kesempatan untuk melihat hiu paus bisa tipis. Karena hiu paus adalah ikan, dan bukan mamalia yang perlu sering muncul ke permukaan untuk bernafas, ketika plankton yang dimakan hiu paus dibawa oleh arus lebih jauh ke bawah, ikan mengikuti mereka, tidak terlihat oleh perenang snorkel.
Apa yang Diharapkan
Untuk melihat hiu dari dekat, buat reservasi terlebih dahulu dengan penjual pakaian keliling. Di jalan keluar, pemandu wisata akan menjelaskan aturan perjalanan: tidak menyentuh hiu paus (tidak mengherankan, itu membuat mereka stres), tidak menyelam, menjaga jarak 10 kaki dan mengizinkan maksimal tiga perenang sekaligus. Perusahaan tur mengembangkan langkah-langkah ini untuk membantu melindungi hiu paus. Makhluk-makhluk itu tiba dalam jumlah besar, dan seluruh komunitas di Holbox berdedikasi untuk keselamatan dan pelestariannya.
Tur dari Isla Holbox melewati titik paling utara di Semenanjung Yucatan, melewati perairan dangkal berwarna biru kehijauan yang dihuni oleh flamingo merah jambu yang dengan hati-hati melewati hutan bakau dan memasuki perairan gelap yang dalam di luar pandangan daratan. Jika Anda beruntung, Anda mungkin melihat sekumpulan lumba-lumba bermain-main sebelum melompat menghilang dari pandangan. Awasi hiu; jika Anda melihat puluhan perahu berkumpul, Anda mungkin pernah menemukan hiu paus.
Berenang Bersama Hiu
Sekarang saatnya mengenakan sirip dan snorkeling Anda dan terjun untuk melihat ikan terbesar di dunia. Hiu mengapung dengan lesu saat mulutnya yang besar menyaring plankton. Mereka karnivora tetapi lebih memilih plankton daripada turis snorkeling. Perhatikan mata hitam kecil mereka; ketika mereka melihat Anda, mereka biasanya akan menganggap Anda tanpa rasa takut seolah-olah Anda hanyalah makhluk laut lainnya.
Snorkeling bersama hiu saat mereka dengan anggun memutar tubuh besar mereka yang berbintik-bintik untuk mengejar mangsa kecil. Saksikan saat insang besar di sisinya melambai menghipnotis. Jika Anda cukup dekat, Anda akan merasakan kekuatan luar biasa dari tubuh besar mereka yang mengalir melalui air. Kemudian, dengan jentikan ekor raksasa mereka, mereka melaju kencang, meninggalkan perenang snorkel di belakang mereka.
Jika Anda beruntung, Anda mungkin akan dikelilingi oleh sebanyak 100 hiu paus yang sedang makan di permukaan. Anda mungkin berenang beberapa kali, tetapi mungkin hanya berlangsung beberapa menit – hiu sangat cepat sekali bergerak dan segera melampaui perenang – tetapi saat berada di bawah air, waktu tampaknya terhenti. Melihat makhluk yang luar biasa dari dekat, mengamatinya di habitat alaminya dan dalam elemennya, merupakan pengalaman yang tak terlupakan dan ajaib.
Hampir disana
Bus beroperasi setiap hari dari terminal bus utama di Cancun ke kota pelabuhan kecil Chiquila. Dari sana, naik salah satu feri ke Holbox.
Cara Berenang Dengan Hiu Paus
Tur termasuk perlengkapan (snorkel, sirip, pakaian selam), makan siang, dan tur. Anda bisa saja datang dan memesan dengan salah satu dari banyak pakaian yang mengiklankan layanan mereka di sekitar kotaâ€â€beberapa cukup profesional, beberapa tidak lebih dari seorang pria dan kapalnya. Salah satu perusahaan tur terkemuka adalah Willy’s Tours, yang dioperasikan oleh penduduk Isla Holbox seumur hidup. Reservasi diperlukan.