Mengikuti jejak United Airlines dan Delta Air Lines, American Airlines adalah maskapai AS terbaru yang mengumumkan perubahan besar pada program loyalitasnya, AAdvantage. Dan sementara itu akan memungkinkan frequent flyer untuk membuka banyak manfaat baru — bahkan sebelum dan setelah mencapai Gold dan Executive Platinum, masing-masing tingkat status terendah dan tertinggi — American memperkenalkan langkah-langkah baru yang dapat mendevaluasi poinnya.
Sebagai bagian dari program baru, yang akan mulai berlaku pada Maret 2023, maskapai penerbangan yang berbasis di Fort Worth memulai debutnya Loyalty Point Rewards, yang akan menggantikan Loyalty Choice Awards dan memungkinkan penumpang untuk “menyesuaikan pengalaman perjalanan mereka” dengan lebih baik, kata American. Anggota sekarang harus mendapatkan 40.000 Loyalty Points untuk mencapai status Gold, naik dari 30.000, meskipun jumlah poin yang diperlukan untuk mengakses tingkat yang lebih tinggi—75.000 Loyalty Points untuk status Platinum, 125.000 untuk mendapatkan Platinum Pro, dan 200.000 untuk mencapai Executive Platinum— akan tetap sama.
Meskipun mencapai Emas lebih sulit dicapai dari sebelumnya — terutama untuk penerbang yang lebih kasual — American mengatakan bahwa anggota AAdvantage akan dapat memperoleh hadiah bahkan sebelum mendapatkan status. Misalnya, hanya diperlukan 15.000 poin untuk mendapatkan Hadiah Poin Loyalitas pertama: Grup 5 boarding selama tahun keanggotaan dan opsi untuk memilih antara satu kali boarding Grup 4 (dengan check-in prioritas dan keamanan) dan lima kupon untuk memilih tempat duduk pilihan. Mereka yang berstatus Executive Platinum juga akan dapat membuka fasilitas, termasuk kredit perjalanan, Tiket Satu Hari Admirals Club, dan potongan harga untuk perjalanan yang dipesan menggunakan mil.
“Kami membuat program hadiah perjalanan yang lebih bermakna bagi anggota AAdvantage kami,” kata Vasu Raja, Chief Commercial Officer Amerika, dalam siaran pers. “Hanya anggota kami yang akan memiliki akses ke semua yang ditawarkan Amerika. Pencapaian status akan membuka dunia pengalaman unik yang lebih luas dengan maskapai dan mitra kami. Dengan ini dan inovasi lain yang akan datang, kami terus mewujudkan komitmen kami bahwa perjalanan lebih baik jika Anda adalah anggota AAdvantage.”Â
Sayangnya, American mengumumkan bahwa mereka akan “memperkenalkan penghargaan jarak tempuh yang sepenuhnya dinamis” dengan “bagan penghargaan baru yang disederhanakan”. Managing director AAdvantage, Heather Samp, mengonfirmasi kepada The Points Guy bahwa American akan menghapus penghargaan MileSAAver dan AAnytime, alih-alih menggandakan Spesial Web-nya.
Diluncurkan pada tahun 2018, Web Spesial adalah penghargaan yang dapat ditukarkan pada sejumlah penerbangan dan tanggal tertentu dan yang biaya jarak tempuhnya bergantung pada faktor-faktor termasuk permintaan dan musiman. Meskipun pada satu titik, biayanya lebih murah daripada penerbangan pada tingkat penghematannya dan kapan saja, hal itu tidak selalu terjadi.
Untuk anggota AAdvantage, peralihan orang Amerika menuju penghargaan Khusus Web dapat berarti bahwa poin mereka mungkin tidak seberharga sebelumnya. Tidak diketahui persis seperti apa bagan penghargaan yang dirubah itu, tetapi satu hal yang jelas: itu tidak akan berhasil.
“Sejak kami memperkenalkan Web Spesial beberapa tahun yang lalu, anggota kami tertarik pada tarif tersebut,” kata juru bicara maskapai kepada CNBC. “Kami akan terus mempertahankan bagan penghargaan karena anggota kami menghargai panduan bagan untuk membantu membuat peluang penghargaan lebih mudah dipahami.”
Perubahan pada program hadiah juga akan memengaruhi penerbang jarak jauh dengan cara lain. Pertama, American mengatakan tidak akan ada lagi batasan 75.000 mil untuk satu tiket. Penumpang setia pada penerbangan Amerika dan mitra juga akan memperoleh dua mil per setiap dolar yang dibelanjakan untuk tarif dasar ekonomi (memenuhi syarat untuk perjalanan mulai 1 Maret 2023, dengan tarif dipesan paling cepat 1 Januari 2023). Selain memesan penerbangan, anggota dapat memperoleh poin menggunakan Mastercard co-branded dan dengan membeli barang dan layanan (pikirkan hotel, kapal pesiar, dan mobil sewaan) dari beberapa mitra 1.000 lebih orang Amerika.
Program hadiah American yang diperbarui akan memungkinkan pelancong untuk menukarkan poin di luar pengalaman penerbangan. Anggota dapat menerapkan miles mereka ke paket liburan American. Pada saat yang sama, mereka yang memiliki kartu Master merek bersama dapat menukarkan poin untuk acara dan aktivitas seperti makan malam pribadi, festival makanan, teater, dan acara olahraga.
Berita tersebut muncul hanya satu minggu setelah JetBlue mengumumkan akan memperbarui program loyalitasnya, yang juga akan memperlakukan anggota non-elit dengan fasilitas besar seperti minuman gratis, boarding awal, dan membebaskan biaya hewan peliharaan.