Menyusul penyerangan penumpang terhadap salah satu pramugari mereka minggu lalu, Southwest Airlines mengumumkan bahwa mereka telah memutuskan untuk tidak memulihkan layanan alkohol dalam penerbangan. Beberapa hari kemudian, American Airlines mengambil keputusan yang sama. Kedua maskapai menyebut lonjakan jumlah penumpang yang sulit diatur baru-baru ini sebagai katalisator. Pada saat yang sama, American mencatat kekhawatiran tambahan bahwa menyajikan alkohol juga dapat menyebabkan penumpang menjadi kurang waspada—dan mungkin lebih agresif—tentang penggunaan masker saat berada di pesawat.
Memang, langit yang bersahabat justru semakin tidak bersahabat di masa pandemi. Jika Anda belum pernah mengikuti video viral penumpang nakal yang beredar di internet selama setahun terakhir, rekap singkatnya: amukan penumpang yang penuh dengan teriakan, dorongan, dan bahkan pukulan.
“Dampak bagi penumpang yang melakukan perilaku nakal bisa sangat besar. Mereka dapat didenda oleh FAA atau dituntut atas tuduhan kriminal, â€tulis situs web FAA. “Sebagai bagian dari RUU Otorisasi Ulang FAA, FAA dapat mengusulkan hingga $35.000 per pelanggaran untuk kasus penumpang yang nakal. Sebelumnya, hukuman perdata maksimum per pelanggaran adalah $25.000.†Mereka menambahkan bahwa satu insiden dapat mengakibatkan beberapa pelanggaran.
Pada tanggal 25 Mei—kurang dari enam bulan memasuki tahun 2021—Federal Aviation Administration (FAA) telah mencatat total 394 tindakan penegakan hukum untuk penumpang yang nakal, hampir 100 lebih banyak dari rekor tahun kalender penuh mana pun sejak 1995—meskipun itu mengatakan telah menerima lebih dari 2.500 laporan pelanggaran penumpang tahun ini. Hampir 75 persen laporan melibatkan ketidakpatuhan penggunaan masker.
Pertengkaran baru-baru ini di Southwest Airlines — yang membuat pramugari yang diserang penumpang kehilangan dua gigi dan perjalanan ke rumah sakit — dilaporkan hanyalah salah satu dari ratusan insiden nakal yang dialami maskapai hanya dalam beberapa minggu. Penumpang tersebut sekarang dilarang seumur hidup untuk terbang ke Southwest dan didakwa melakukan kejahatan.
Menurut sepucuk surat kepada CEO Southwest Gary Kelley yang ditulis oleh Lyn Montgomery, presiden maskapai dan negosiator utama untuk Serikat Pekerja Transportasi Lokal 556, membagikan 477 insiden pelanggaran penumpang yang dilaporkan dalam lima minggu antara 8 April hingga 15 Mei. jumlah insiden yang belum pernah terjadi sebelumnya telah mencapai tingkat yang tidak dapat ditoleransi, dengan peristiwa ketidakpatuhan penumpang juga menjadi lebih agresif,” tulis Montgomery.
Surat itu terus menguraikan lingkungan yang tidak bersahabat yang sering dialami awak kabin dalam penerbangan, memanggil penumpang dan penerbang yang agresif yang menolak untuk mengikuti mandat penggunaan masker saat ini. “Harus dicatat bahwa Pramugari Southwest melakukan semua yang mereka bisa lakukan untuk memastikan kepatuhan sambil menciptakan lingkungan yang aman untuk semua penumpang dan awak, tetapi mereka juga membutuhkan dukungan dan alat yang diperlukan untuk mencegah cedera pada diri kita sendiri dan orang lain,†lanjutnya. . “Karena penjualan alkohol ditambahkan kembali ke lingkungan yang sudah bergejolak ini, Anda pasti dapat memahami kekhawatiran kami.â€
Data TSA menunjukkan bahwa perjalanan udara terus meningkat. Pada hari Jumat akhir pekan Memorial Day, agensi menyaring 1.959.593 penumpang — naik hampir enam kali lipat dibandingkan tahun 2020 dan hanya turun sekitar 600.000 dari tahun 2019.
Sementara American Airlines telah menyatakan kami dapat mengharapkan penerbangan kering sampai mandat topeng dicabut pada 13 September 2021, Southwest belum menetapkan tanggal untuk melanjutkan layanan alkohol di dalam pesawat.