Hotspot adalah setiap area publik di mana komputer yang telah dilengkapi dengan teknologi jaringan nirkabel dapat memperoleh akses ke Internet. Komputer menyelesaikan ini dengan menghubungi jaringan nirkabel terdekat dengan NIC internalnya ( Network Interface Card ). NIC mencari gelombang radio yang dihasilkan oleh jaringan nirkabel. Ketika mendeteksi sinyal yang cukup kuat, ia meminta izin untuk masuk ke jaringan. Meskipun akses ini sering kali gratis, di lain waktu jaringan nirkabel memerlukan pendaftaran dan sedikit biaya sebelum memberikan akses komputer.
Komputer dapat menghubungi jaringan nirkabel dengan Network Interface Card (NIC).
Banyak kafe sekarang memiliki lingkungan jaringan nirkabel atau hotspot, sehingga pelanggan dapat duduk santai, menyesap kopi dan bekerja di laptop mereka dengan akses Internet penuh. Perusahaan yang menawarkan hotspot disebut berkabel , agak keliru karena teknologinya nirkabel.
Router nirkabel di hotspot.
Sebuah jaringan yang menghasilkan hotspot pada dasarnya terdiri dari router nirkabel dan caram . RF, atau frekuensi radio, gelombang yang digunakan oleh jaringan nirkabel meluas ke segala arah dari lokasi pusat perangkat ini, sebelum akhirnya melemah melalui interferensi dan kurangnya kekuatan sinyal. Jika komputer berada di dalam ‘selubung’ gelombang RF, komputer akan memiliki kemampuan untuk terhubung ke jaringan. Daerah ini adalah hotspotnya. Saat komputer bergerak lebih jauh dari router dan perangkat caram, koneksi akan menjadi lebih lemah dan lebih lambat. Kualitas koneksi memburuk dengan cepat di perbatasan. Komputer akan kehilangan akses sepenuhnya jika meninggalkan hotspot.
Antarmuka masuk untuk koneksi Internet di hotspot.
Hotspot mungkin tidak dibuat secara khusus untuk penggunaan umum. Semua jaringan nirkabel menghasilkan gelombang RF dan hotspot. Sebuah hotspot dapat tersedia di luar gedung komersial, misalnya. Dalam hal ini, jaringan nirkabel tidak secara khusus diatur untuk melayani klien publik, sehingga akses akan gratis. Pengguna kurang lebih menumpang ke Internet. Namun, firewall yang dipasang di perute dapat mencegah akses tidak sah ke hotspot dengan meminta nama pengguna dan kata sandi sebelum memberikan akses ke Internet.
Hotspot, atau area yang menampilkan ketersediaan internet publik, menjadi lebih umum.
Banyak kota seperti Pantai Hermosa, California, telah memasang jaringan nirkabel untuk warga dan pengunjung mereka dengan membuat hotspot gratis yang besar yang mencakup area kota tertentu. Orang dapat parkir di area tersebut dan menggunakan laptop untuk melakukan bisnis online, mengumpulkan atau mengirim email , atau menggunakan VPN (Virtual Private Network). Mendapatkan akses ke Internet dari kendaraan bisa sangat berguna. Saat bepergian, seseorang dapat menepi untuk mencari petunjuk arah atau nomor telepon, atau untuk mendapatkan informasi lalu lintas atau penerbangan, di antara banyak kegunaan lainnya.
Kebanyakan NIC membuatnya cukup mudah untuk menemukan hotspot. Mereka menampilkan layar konfigurasi yang memindai secara otomatis jaringan di area tersebut. Dengan melirik batang grafik yang menunjukkan kekuatan sinyal, seseorang dapat menuju ke arah kekuatan yang lebih besar.
Teknologi nirkabel sangat terjangkau dan nyaman. Laptop saat ini dilengkapi dengan NIC yang sudah diinstal sebelumnya. Laptop lama dapat dilengkapi dengan NIC eksternal yang dapat digeser ke salah satu slot PCMCIA , atau port USB. Hanya dalam beberapa menit Anda dapat melacak hotspot dengan cepat, atau menjelajahi Internet sambil menikmati secangkir kopi panas di kafe kabel lokal.
Beberapa orang menggunakan hotspot seluler saat di jalan.