Video streaming adalah video web yang diputar di monitor pada saat yang sama saat datanya tiba di komputer melalui Internet. Tidak seperti video Internet yang dapat diunduh, formulir streaming mulai diputar setelah data terkompresi diterima, dan menghilangkan kekhawatiran virus yang dapat menyertai unduhan. Namun, karena video diputar saat data diterima, video dapat terganggu oleh koneksi yang lambat dan dapat dijeda dan dimulai ulang secara otomatis dalam upaya untuk “menyangga” data. Juga tidak seperti video yang dapat diunduh, video streaming tidak “disimpan” di komputer seseorang; akses ke sana hanya tersedia selama situs web host memutuskan untuk menyimpan video yang diposting ke situs.
Di dalam kelas, video streaming terkadang dilihat menggunakan proyektor.
Diperlukan pemain khusus untuk memutar video streaming. Para pemain menggunakan program yang kadang-kadang disebut sebagai “ codec ” untuk mendekompresi data video dan memungkinkan video untuk diputar. Situs web host paling populer di Internet untuk streaming video, YouTube, menampilkan beberapa juta video. Situs host populer lainnya termasuk Google Videos, MySpace, dan Metacafe.
Banyak layanan televisi termasuk streaming video yang dapat ditonton di komputer atau TV.
Karena komputer telah berkembang biak di rumah, kantor, dan sekolah selama milenium baru, popularitas dan banyak tujuan streaming video telah berkembang. Di kelas, sering digunakan sebagai bagian dari multimedia pendidikan, ditampilkan ke kelas di layar melalui laptop dan proyektor. Video viral , yang menampilkan video lucu atau menarik, adalah bentuk populer yang diteruskan ke pengguna lain melalui email , teks, atau media sosial . Perusahaan sering memposting video streaming ke situs web perusahaan mereka serta situs berbagi video untuk merek bisnis mereka dan mengiklankan produk atau layanan mereka. “How-To” atau tutorial instruksional telah menjadi penggunaan populer lainnya, karena kemampuannya untuk menggambarkan demonstrasi langsung dalam tindakan, tidak seperti tutorial tertulis atau FAQ yang biasa ditemukan di situs web.
Streaming acara TV dan film dari komputer menjadi cara populer untuk menikmati media.
Menonton episode televisi dan film besar adalah salah satu kegunaan paling populer untuk streaming video; namun, industri hiburan terkadang mengalami konflik akibat penggunaan ini. Jaringan televisi yang menawarkan episode program mereka secara online adalah salah satu penyebab utama pemogokan Writers Guild of America pada 2007-2008, karena penulis episode dan jaringan berselisih mengenai kompensasi untuk episode yang ditayangkan secara online. Film besar lebih sulit ditemukan melalui video streaming daripada acara televisi, karena mereka paling sering dihosting secara ilegal di situs berbagi film yang melanggar undang-undang hak cipta perusahaan film.
Video streaming untuk blog atau situs media sosial mungkin diambil menggunakan kamera ponsel.
Layanan streaming memungkinkan orang mengunduh acara dari Internet untuk diputar langsung di TV mereka.