Kartu Jaringan Area Lokal (LAN) digunakan untuk menyediakan akses Internet nirkabel ke pengguna komputer di jaringan rumah atau roaming. Ia bekerja dengan bertukar sinyal dengan router, yang mentransmisikan sinyal melalui jalur kabel fisik. Kartu LAN menjadi umum di masyarakat Barat pada awal abad kedua puluh satu, ketika kartu menjadi terjangkau karena jaringan nirkabel bermunculan di mana-mana, dari kedai kopi hingga bandara.
Kartu Local Area Network biasanya digunakan oleh mahasiswa.
Sebagian besar pengguna Internet rumahan menggunakan kartu ini untuk akses Internet nirkabel sehingga beberapa penghuni dapat mengakses Internet pada saat yang bersamaan. Router ditempatkan di lokasi sentral di rumah untuk memberikan sinyal yang merata di seluruh rumah. Jaringan nirkabel juga tersebar luas di kampus-kampus, sehingga mahasiswa yang memiliki laptop dapat menggunakan Internet di mana pun mereka berada. Nilai nirkabel untuk menarik pelanggan telah diakui oleh restoran dan bisnis sejenis lainnya, yang biasanya menyediakan akses jaringan dengan imbalan sedikit biaya atau pembelian produk mereka.
Kartu LAN dapat membantu karyawan telecommute terus bekerja saat berlibur.
Kartu LAN berkomunikasi dengan router menggunakan gelombang radio dan antena. Komputer mengubah data menjadi bentuk biner dan mengirimkannya ke kartu LAN, yang pada gilirannya memancarkan sinyal untuk diambil oleh router. Router mengirimkan informasi dalam bentuk paket informasi, dan menggabungkan informasi untuk dikembalikan ke komputer melalui kartu dengan cara yang sama. Biasanya jaringan nirkabel mentransmisikan pada frekuensi yang relatif tinggi, berkisar antara 2,4 dan 5Ghz, yang dirancang untuk mengakomodasi transfer data dalam jumlah besar yang lebih cepat. Saat membeli router atau kartu LAN, kemasannya akan menunjukkan frekuensi sinyal yang digunakannya.
Beberapa pengguna dapat mempertahankan koneksi ke router pada band yang berbeda, untuk menghindari gangguan, dan diberi identitas unik oleh router dalam bentuk alamat IP . Setiap pengguna yang mencoba mengakses jaringan akan memerlukan kartu LAN, yang tersedia di dalam komputer atau sebagai lampiran eksternal yang dapat dihubungkan melalui port Universal Serial Bus atau slot kartu PC di laptop.
Jaringan memiliki berbagai pengaturan keamanan, dengan beberapa dapat diakses oleh semua pengguna dan lainnya memerlukan kata sandi untuk mengakses router. Bahkan ketika jaringan diamankan, kartu LAN akan dapat melihatnya dan mencantumkannya sebagai jaringan yang tersedia, tetapi ketika diminta untuk terhubung akan meminta pengguna untuk memasukkan kata sandi. Disarankan agar jaringan nirkabel diamankan untuk mencegah eksploitasi kerentanan, dan pengguna tidak pernah terhubung ke jaringan yang tidak dikenal.