Kami mendedikasikan fitur bulan Mei kami untuk alam bebas dan petualangan. Pada tahun 2020, kami melihat lebih banyak orang keluar rumah, ingin menghirup udara segar setelah musim semi yang menantang, melakukan aktivitas baru, dan membuka jalan baru. Sekarang, di tahun 2021, baca fitur kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang 15 keterampilan luar ruangan yang harus Anda kuasai, taman negara bagian terbaik di seluruh negeri, tren baru hotel yang dibuka di dekat taman nasional yang sebelumnya terpencil, dan upaya satu orang untuk membuat pengalaman luar ruangan dapat diakses untuk semua.
Taman nasional Amerika adalah tempat keajaiban alam, signifikansi budaya, dan rekreasi luar ruangan yang terkenal di dunia. Sejarah sistem taman jelas rumit, dan saya tidak dapat menulis tentang taman tanpa terlebih dahulu mengakui sejarah kekerasan dan pengucilan terhadap masyarakat adat di tanah ini. Sayangnya, sejarah pengucilan itu berlanjut hingga hari ini karena banyak Bangsa Pertama terus memperjuangkan hak mereka atas tanah, orang kulit berwarna merasa tidak aman di taman, dan penyandang disabilitas tidak memiliki akses yang sama dengan non-penyandang disabilitas. Lahan publik tidak terasa terlalu publik saat Anda terpinggirkan. Berkat kerja banyak advokat dan organisasi yang mulai berubah. Setiap orang berhak mendapatkan akses ke alam dan manfaat fisik, mental, dan emosional dari berada di luar ruangan, termasuk orang cacat.
Ada 423 situs taman nasional dalam sistem taman nasional, 63 di antaranya memiliki nama “Taman Nasional”. Sebagai lahan yang dikelola secara federal, taman tersebut harus memenuhi panduan aksesibilitas Architectural Barriers Act (ABA) dan American with Disabilities Act (ADA). Namun, usia banyak situs mendahului undang-undang ini. National Park Service membentuk Satuan Tugas Aksesibilitas pada tahun 2012 untuk mengembangkan rencana strategis peningkatan aksesibilitas dari tahun 2015 hingga 2020. Sementara itu, masih banyak cara untuk menikmati mengunjungi taman nasional jika Anda memiliki disabilitas. Salah satu hal yang paling saya sukai dari taman ini adalah banyaknya pilihan yang tersedia: Anda dapat memiliki pengalaman yang luar biasa bahkan tanpa meninggalkan mobil, menyewa peralatan adaptif atau menggunakan hewan pengangkut, atau mendaftar untuk program berpemandu yang sesuai dengan keinginan Anda. kebutuhan.
Merencanakan dan Mempersiapkan Perjalanan Taman Nasional Anda
Ada perjalanan untuk Anda dengan sedikit riset dan perencanaan. Inilah cara untuk memulai.
Lakukan Riset Anda di Situs Web Layanan Taman Nasional
Dapatkan inspirasi dari halaman “Ide Perjalanan” situs web Layanan Taman Nasional, lalu mampir ke bagian “Rencanakan Kunjungan Anda” untuk mendapatkan lebih banyak ide. Situs web ini juga menyertakan peta semua taman dengan fitur yang dapat diakses, bersama dengan halaman tentang jenis informasi yang dapat mereka sediakan untuk orang-orang yang memiliki keterbatasan fisik/mobilitas, buta atau rabun, tuli atau kehilangan pendengaran, atau memiliki cacat intelektual. Ada juga bagian yang menjelaskan jenis perangkat mobilitas yang diizinkan di taman nasional (perangkat apa pun yang dirancang untuk digunakan oleh orang cacat diperbolehkan, termasuk perangkat yang digerakkan oleh daya), dan bagian lain yang berbagi aturan tentang hewan pemandu (mereka†™ diizinkan ke mana pun pawangnya pergi).
Dapatkan Kartu Akses
Secara resmi disebut America the Beautiful Interagency Access Pass, Access Pass tersedia untuk semua warga negara AS atau penduduk tetap yang memiliki cacat tetap—Anda tidak harus 100 persen cacat untuk memenuhi syarat. Pass ini memberikan tiket masuk gratis seumur hidup ke lebih dari 2.000 situs rekreasi Federal, termasuk taman nasional! Anda juga bisa mendapatkan diskon untuk beberapa fasilitas tambahan, seperti berkemah dan tur berpemandu.
Anda dapat mengajukan permohonan tiket secara online atau melalui surat dengan biaya pemrosesan $10 atau mendapatkannya secara gratis di situs rekreasi Federal yang menerbitkan kartu tersebut. Untuk melamar, Anda hanya perlu memberikan formulir identifikasi dan dokumentasi yang sah yang membuktikan bahwa Anda memiliki cacat tetap. Dokumentasi yang dapat diterima termasukâ€â€namun tidak terbatas padaâ€â€pernyataan dari dokter Anda, dokumen dari badan Federal (misalnya, Administrasi Veteran atau Administrasi Jaminan Sosial), atau dokumen dari badan Negara seperti rehabilitasi kejuruan. Dalam pengalaman saya, staf di situs rekreasi Federal cukup fleksibel tentang jenis dokumentasi yang mereka terima, jadi tolong jangan biarkan kekhawatiran tentang dokumen yang tepat menghentikan Anda untuk melamar! Saya menerima milik saya hanya dalam beberapa menit dari pintu masuk di taman nasional.
Sewa atau Beli Perlengkapan Adaptif
Sebagian besar taman menyediakan persewaan kursi roda standar yang dapat digunakan di dalam gedung, tetapi beberapa bahkan menawarkan peralatan adaptif untuk digunakan di luar ruangan! Misalnya, Sleeping Bear Dunes National Lakeshore di Michigan menawarkan penyewaan Track Chair gratis, sementara Redwood National and State Parks menyediakan kursi roda pantai di lokasi tertentu.
Jika Anda seorang pejalan kaki penyandang cacat rawat jalan, saya sangat menyarankan untuk mencoba tiang pendakian. Mempelajari cara menggunakan tiang dengan benar membuat perbedaan besar dalam kemampuan saya untuk mendaki; Saya dapat mendaki lebih lama dan di jalur dengan lebih banyak perubahan ketinggian, dengan lebih sedikit rasa sakit dan kelelahan saat saya menggunakannya. Mengenakan sepatu hiking yang bagus, pakaian yang sesuai, dan menggunakan penyangga dan penyangga tambahan sangat membantu.
Baca Blog dan Situs Web untuk Wisatawan Penyandang Disabilitas
Ada banyak blog dan situs web untuk pelancong penyandang cacat, tetapi mungkin perlu waktu dan penelitian untuk menemukan informasi yang baik. Saya sering mencari tagar terbaru di media sosial untuk menemukan foto dan video serta mengetahui kondisi jalan setapak. Bergabung dengan grup pendakian online—terutama jika grup tersebut untuk penyandang disabilitas—adalah cara lain untuk menemukan informasi dan terhubung dengan orang-orang yang memahami pengalaman Anda.
Pertanyaan untuk Ditanyakan Sebelum Anda Pergi
Untuk informasi aksesibilitas di taman tertentu, buka situs web taman tersebut dan klik “aksesibilitas” di bawah menu “Rencanakan Kunjungan Anda”. Sayangnya, informasi yang diberikan setiap taman tidak konsisten di seluruh sistem, dan beberapa taman memberikan lebih banyak informasi daripada yang lain. Jangan takut untuk menelepon taman untuk lebih. Jika orang pertama yang Anda ajak bicara tidak memiliki cukup informasi, mintalah untuk berbicara dengan koordinator aksesibilitas, manajer jalur, atau manajer fasilitas.
Sejujurnya saya tidak tahu informasi apa yang saya butuhkan ketika saya mulai mengunjungi Taman Nasional. Rekreasi luar ruangan adalah hal baru bagi saya, dan saya tidak tahu apa yang diharapkan atau dicari. Jika Anda seperti saya, tidak apa-apa! Anda tidak dapat mengetahui apa yang tidak Anda ketahui. Berikut beberapa hal yang mungkin ingin Anda tanyakan:
Opsi Parkir dan Transportasi
Berapa banyak tempat parkir untuk penyandang cacat yang tersedia? Apakah mereka dapat diakses dengan van? Seberapa jauh mereka dari jalur atau bangunan yang ingin Anda kunjungi? Di mana pemotongan trotoar? Jika taman menggunakan angkutan, apakah menggunakan sistem reservasi, apakah dapat diakses, dan apakah ada cara untuk mengamankan tempat untuk perangkat mobilitas?
Bangunan dan Layanan
Di mana toiletnya, jenis toilet apa (flush, pit, vault), dan berapa banyak kios yang dapat diakses? Apakah iklim bangunan dikendalikan? Apakah ada tempat duduk di dalam jauh dari keramaian? Apakah pameran dan tanda interpretatif dapat diakses, tersedia dalam deskripsi braille dan audio, dan bahasa sederhana? Seberapa jauh layanan medis? Apakah makanan dan air tersedia di taman? Apakah ada layanan seluler?
Jalur
Apakah jalur yang dapat diakses kursi roda sebenarnya dapat diakses oleh ADA? Berapa panjang, tanjakan, perubahan elevasi, dan permukaan jalan setapak? Apakah ada penurunan yang curam, seberapa banyak Anda terkena sinar matahari, dan apakah tersedia bangku? Apakah ada peta, rambu, dan brosur dengan informasi jejak terperinci? Apakah staf atau sukarelawan taman tersedia untuk menjawab pertanyaan atau menunjukkan jalur yang paling sesuai dengan kebutuhan Anda?
Gambar Pgiam / Getty
Taman Nasional Favorit Saya Sebagai Penyandang Disabilitas
Saya mendapat hak istimewa untuk mengunjungi beberapa lusin taman, cagar alam, monumen, situs bersejarah, dan jalur taman. Inilah empat favorit saya:
Taman Nasional dan Negara Bagian Redwood
Terletak di barat laut California di tanah tradisional Yurok dan Tolowa, Taman Nasional Redwood telah melakukan banyak upaya untuk meningkatkan aksesibilitas. Ada pameran yang dijelaskan secara audio dan braille atau taktil, beberapa jalur dan tempat perkemahan yang dapat diakses, dan tanda Informasi Akses Jejak di banyak ujung jalan yang memberikan statistik seperti panjang dan tingkat.
Taman Nasional Olimpiade
Olympic berada di semenanjung barat laut Negara Bagian Washington dan mencakup tanah tradisional S’Klallam, Quileute, Quinault, dan banyak lainnya. Taman ini tidak memiliki banyak fitur yang dapat diakses, tetapi yang mereka berikan adalah informasi menyeluruh. Anda dapat menemukan deskripsi jejak mendetail di halaman aksesibilitasnya. Saya sangat merekomendasikan perjalanan ke Hurricane Ridge untuk pemandangan yang luar biasa.
Taman Nasional Yosemite
Tanah Sierra Miwok Selatan, atau orang Ahwahneechee, Yosemite adalah salah satu taman yang paling banyak dikunjungi dalam sistem, dan beberapa upaya mitigasi kerumunan telah menciptakan lebih banyak penghalang bagi penyandang disabilitas; reservasi sekarang diperlukan untuk memasuki taman. Saya hanya bisa pergi untuk perjalanan yang indah dan berhenti untuk piknik ketika saya mengunjungi taman, yang menakjubkan. Taman memang menyediakan panduan aksesibilitas yang panjang di situs web. Mereka juga menyelenggarakan Program Layanan Tuli.
Taman Nasional Gunung Berasap Besar
Rumah tradisional suku Cherokee, Smokies adalah taman nasional pertama yang saya kunjungi dan akan selalu memiliki tempat khusus di hati saya karena alasan itu. Mencakup 500.000 hektar di North Carolina barat dan Tennessee timur, taman ini memiliki banyak pilihan, dan ada beberapa rute tur otomatis yang dirancang untuk membuat Anda lebih dekat dengan alam tanpa meninggalkan mobil. Namun, mereka tidak memberikan informasi aksesibilitas yang baik di situs web mereka, dan ketika saya berkunjung, sulit menemukan orang yang berpengetahuan luas untuk menjawab pertanyaan saya. Saya juga merekomendasikan kunjungan ke Blue Ridge Parkway, yang memiliki sudut pandang dan pemandangan yang luar biasa.
Mengunjungi taman nasional saat Anda difabel pasti membutuhkan lebih banyak usaha dan perencanaan, yang seharusnya tidak demikian. Ini adalah beberapa situs alam, budaya, dan sejarah paling istimewa di negara ini, dan Anda berhak mengaksesnya seperti halnya orang lain. Tetapi usaha itu sepadan. Beberapa kenangan terbaik yang saya miliki adalah tentang waktu saya di taman nasional; mereka telah menginspirasi saya, menghibur saya, dan membuat saya bersemangat selama bertahun-tahun. Saya harap mereka melakukan hal yang sama untuk Anda.