Salah satu tempat kuno terpenting Irlandia, Bukit Tara (dalam bahasa Irlandia disebut Cnoc na Teamhrach , Teamhair , atau paling sering Teamhair na Rí, “Tara para Raja”) dapat ditemukan kurang dari tiga mil (empat kilometer) tenggara dari Sungai Boyne, antara Navan dan Dunshaughlin di County Meath.
Jika Anda mengikuti rambu-rambu, Bukit Tara sangat mudah ditemukan, terutama sebagai bagian dari Boyne Valley Drive. Namun, Tara meskipun itu adalah salah satu tempat teratas untuk dilihat di Irlandia, tengara itu sendiri mungkin sedikit mengecewakan pada pandangan pertama. Bagi pengamat biasa, ini tampak seperti lapangan lain dari pinggir jalan. Namun, jika Anda menggali sejarah Tara, Anda akan segera menemukan bahwa itu adalah kompleks arkeologi yang luas dan penting dari pekerjaan tanah kuno dan monumen yang lebih halus yang secara tradisional diyakini sebagai tempat kedudukan Raja Agung Irlandia. Selain signifikansi historisnya, tempat ini juga dianggap oleh banyak orang sebagai tempat yang “ajaib”, “suci” – meskipun banyak dari klasifikasi khusus ini bergantung pada sistem kepercayaan individu dan interpretasi kreatif dari fakta-fakta sulit yang langka yang diketahui. tentang Tara.
Pada pandangan pertama
Kesan pertama yang dimiliki sebagian besar pengunjung tentang Bukit Tara adalah jalan pedesaan yang berkelok-kelok dan sempit, lalu tempat parkir (seringkali lebih ramai), beberapa rambu, dan terakhir, lapangan hijau yang tampak mengingatkan pada lapangan golf yang sedikit tidak rapi dan sangat menantang. kursus. Fitur penting lainnya adalah para pengunjung berkelok-kelok dan berkeliaran di sekitar tempat itu, hampir tersesat di hamparan luas pedesaan Irlandia, dengan beberapa parit dan bukit kecil yang terlihat di sana-sini. Dengan kata lain, jika Anda datang mencari kastil yang layak untuk Camelot, Anda tidak akan menemukannya di Tara. Bagian dari keindahan situs arkeologi ini terletak pada misterinya yang tersembunyi.
Nyatanya, Tara lebih merupakan keadaan pikiran daripada daya tarik yang nyata dan nyata. Hanya dengan melihat bukit-bukit yang tersisa tidak akan cukup untuk memberikan kesan nyata akan kemegahan kerajaannya yang dulu. Sejujurnya, satu-satunya monumen kuno yang langsung terlihat di daerah tersebut adalah Lia Fail. Terbuat dari batu yang dipahat secara kasar, pilar tersebut adalah artefak tertua yang masih berdiri di Tara, tetapi pada akhirnya ternyata kurang mengesankan dibandingkan monumen yang lebih modern yang dapat ditemukan di situs tersebut.
Untuk benar-benar mengalami yang terbaik dari Bukit Tara dan mengungkap sebanyak mungkin rahasia kunonya, Anda harus mau menjelajah dan berjalan sedikit. Tinggal di tempat parkir, atau bahkan di halaman gereja (keduanya merupakan ujung ekstrim dari jalur yang telah disiapkan) sebenarnya bukan pilihan jika Anda ingin merasakan pentingnya situs tersebut.
Monumen Kuno Tara
Jika Anda ingin menjelajahi Tara, Anda harus mendaki ke puncak bukit melalui jalur yang terkadang licin dan tidak rata. Dari sini, konon setidaknya, Anda bisa melihat tidak kurang dari 25% daratan Irlandia. Pada hari yang cerah, Anda akan percaya ini saat mata Anda melihat pemandangan yang membentang ke segala arah. Di hari-hari lain, ini akan tampak sebagai klaim yang sangat dibesar-besarkan. Namun, pemandangan hanyalah bonus untuk mengunjungi tempat yang mempesona ini.
Di puncak, Anda juga akan menemukan pagar puncak bukit Zaman Besi oval, “benteng bukit” besar berukuran lebih dari 1.000 kaki (318 meter) dari utara ke selatan, dan 866 kaki (264 meter) yang mengesankan dari timur ke barat. Ini dikelilingi oleh parit internal dan bank eksternal, yang tidak akan menjadi fitur pertahanan yang sangat efektif dan bertindak sebagai indikator bahwa ini hanya situs seremonial. Selama bertahun-tahun itu dikenal sebagai Benteng Para Raja ( Ráith na Ríogh ), atau Kandang Kerajaan. Di dalamnya terdapat pekerjaan tanah lebih lanjut, benteng cincin dan gerobak cincin dengan parit ganda – mereka dikenal sebagai Rumah Cormac ( Teach Chormaic ) dan Royal Seat ( Forradh ).
Tepat di tengah Forradh Anda akan melihat batu berdiri yang soliter, hampir terbentuk secara organik. Ini diyakini sebagai Batu Takdir ( Lia Fail ), tempat mahkota kuno dari Raja Agung. Legenda mengatakan bahwa batu itu akan berteriak (pada tingkat yang terdengar di seluruh Irlandia) jika disentuh oleh raja yang sah, yang juga harus menghadapi (dan berhasil menyelesaikan) tantangan bahkan sebelum diizinkan menyentuh batu ajaib.
Tepat di utara dari semua ini, tetapi masih di dalam Royal Enclosure, Anda juga akan menemukan makam bagian Neolitik berukuran sedang, ini dikenal sebagai Gundukan Para Sandera ( Dumha na nGiall ). Dibangun sekitar 3.400 SM, ia memiliki beberapa ukiran halus di lorong pendek, yang konon berorientasi pada matahari terbit di Imbolc dan Samhain.
Lebih jauh ke utara, di luar Ráith na Rí, adalah benteng cincin dengan tidak kurang dari tiga tepian, tetapi sebagian dihancurkan oleh halaman gereja yang jauh lebih modern. Ini dikenal sebagai Rath dari Sinode ( Ráith na Seanadh ). Anehnya, salah satu dari sedikit tempat di Irlandia di mana artefak Kekaisaran Romawi ditemukan. Namun, penting untuk dicatat bahwa apa yang tidak ditemukan di sini, terlepas dari upaya terbaik orang Israel Inggris yang sedikit tertipu sekitar tahun 1900, adalah Tabut Perjanjian. Apa yang dilakukan oleh para fanatik agama ini, bagaimanapun, adalah penghancuran bagian-bagian situs dengan menggali secara sembarangan untuk mencari bahtera yang tidak ada.
Tidak jauh ke utara lagi, Anda hanya akan bisa melihat bangunan tanah yang panjang, sempit, hampir persegi panjang, hampir seperti jalan raya menuju Tara. Itu biasa disebut Aula Perjamuan ( Ajarkan Miodhchuarta ), Tidak ada bukti bahwa pernah ada aula di sini (berlawanan dengan aula yang ada di Emain Macha dekat Armagh), jadi kesan pertama mungkin lebih mendekati kebenaran – itu mungkin merupakan jalan seremonial yang mendekati situs utama. Pasti terasa seperti itu jika Anda berjalan ke tengah “Aula Perjamuan”, menanjak dan menuju Rumah Cormac.
Pekerjaan tanah lebih lanjut seperti Parit Miring, Benteng Gráne, dan Benteng Laoghaire dapat ditemukan di Bukit Tara, semuanya diberi tanda. Seperti ringfort besar yang dikenal sebagai Rath Maeve beberapa ratus kaki ke selatan, dan Sumur Suci yang Anda lewati dalam perjalanan ke sana. Ada juga Pohon Harapan, tapi itu cerita lain.
Gereja dan Pusat Pengunjung
Gereja di Bukit Tara, yang didedikasikan untuk Saint Patrick, jauh dari kuno dan konstruksinya sebagian menghancurkan beberapa monumen kuno yang penting. Seperti yang ada sekarang, St. Patrick’s dibangun pada tahun 1820-an, di sebuah situs yang mungkin memiliki gereja sejak tahun 1190-an. Itu pernah menjadi milik Knights Hospitallers of Saint John (Order of Malta dalam bahasa modern), jadi teori Tabut Perjanjian mungkin sudah dimulai pada abad pertengahan.
Sejarah dapat dikatakan menjadi lingkaran penuh – gereja Kristen yang melanggar batas telah lama tidak digunakan dan kemudian diaktifkan kembali sebagai pusat pengunjung oleh Heritage Ireland.
Di sini perlu diperhatikan: Jika Anda mencari Google untuk Bukit Tara, Anda mungkin menemukan banyak situs yang memberikan waktu buka dan biaya masuk. Kedua hal ini hanya relevan dengan pusat pengunjung (yang sangat opsional, meskipun disarankan untuk memoles latar belakang Bukit Tara dengan cepat). Bukit dengan segala monumen kunonya ini buka sepanjang tahun, kapan saja, bahkan di malam hari.
Sebenarnya waktu terbaik untuk berkunjung adalah di luar musim dan di luar jam buka normal – saya merekomendasikan bulan April (ketika sebagian besar rumput masih segar dan kerusakan akibat pariwisata tidak begitu jelas), atau awal Oktober atau November pagi, untuk melihat matahari terbit dalam kemegahan tersendiri.
Informasi Dasar Bukit Tara
Mencapai Hill of Tara tidaklah rumit – Anda akan menemukan jalan akses (bertanda) di selatan Navan, ke arah barat dari R147 (N3 lama, yang juga menghindari jalan tol). Jika Anda datang melalui jalan tol, tinggalkan M3 di Persimpangan 7 (bertanda Skryne/Johnstown), lalu belok ke selatan menuju R147. Jalan lokal menuju Bukit Tara sempit dan berkelok-kelok, jadi berhati-hatilah di sini.
Parkir terbatas di Bukit, mengharapkan sedikit manuver, dan mungkin berjalan kaki singkat. Sebenarnya, bahkan masuk ke tempat parkir mungkin menjadi masalah pada waktu sibuk – Anda mungkin harus mencari tempat di sisi jalan sedikit jauh. Berhati-hatilah untuk tidak memblokir pintu masuk ke ladang di sekitar Tara, dan berikan ruang yang cukup untuk lalu lintas lain untuk melewatinya. Perhatikan bahwa “lalu lintas lainnya” termasuk bus wisata besar dan (yang lebih penting) mesin pertanian besar.
Akses ke Bukit Tara tersedia 24/7 melalui gerbang yang tidak terkunci atau melalui tangga.
Perhatikan bahwa Bukit Tara adalah pemandangan alam (kurang lebih), sama sekali tidak cocok untuk kursi roda atau orang dengan gangguan mobilitas ringan. Semua yang lain harus memakai sepatu kokoh dengan sol yang bagus (mencengkeram), dan membawa tongkat jika diperlukan. Di hari-hari basah, Tara adalah bermacam-macam lereng licin dan kotoran domba.
Ada beberapa fasilitas di dekat Bukit Tara – yaitu kafe yang sangat bagus, toko buku barang antik, dan studio sekaligus galeri terbuka.