Catskill Mountains yang terkenal di Negara Bagian New York harus dilihat, jadi pergilah ke perjalanan jalan belakang yang indah ini untuk mengalami keajaiban alam dan buatan manusia di wilayah ini.
Rute jalan: Dari Catskill, New York, ikuti New York State Route 23 West ke Prattsville. Mundur di Route 23 East ke State Route 23A East melalui Catskill Park. Saat Rute 23A Timur berakhir, ikuti Rute 9W Utara AS ke Rute 23 Timur. Lanjutkan melintasi Jembatan Rip Van Winkle (tol), lalu belok kanan di State Route 9G South ke pintu masuk sebelah kiri menuju Situs Bersejarah Olana State.
“Selamat datang di tanah Rip Van Winkle,” bunyi tanda yang menyapa pengendara yang menuju ke barat di Rute 23 menuju cakrawala pegunungan yang menjulang. Di puncak batu pasir abu-abu kuno inilah, tentu saja, karakter Washington Irving yang menyenangkan mengamati makhluk aneh bermain di sembilan pin, menenggak minuman keras mereka, dan kemudian tidur selama satu malam yang berlangsung selama 20 tahun. Para pendongeng dan seniman mengangkat bukit-bukit berkabut yang diselimuti hutan boreal ini ke status mitologis jauh sebelum kawasan itu menjadi tempat liburan yang mudah diakses dan populer. Pemandangan legendaris yang terekam di atas kanvas dan terekam dalam dongeng menjadi hidup saat Anda mengikuti jalan berkelok dari perjalanan ke angkasa ini.
Di East Windham, pastikan untuk melakukan Route 23 di Point Lookout. Pada hari-hari cerah, pemandangan di samping Captain’s Inn Point Lookout (sebelumnya Point Lookout Mountain Inn) yang terletak secara dramatis ini memberikan pemandangan lima negara bagian. Saat Route 23 terus menanjak, Anda akan memasuki Catskill Park, area seluas 700.000 hektar (hampir seluas Rhode Island) yang terdiri dari lahan pribadi dan publik di empat kabupaten. Sejak taman itu dibuat pada tahun 1885, kepemilikan negara bagian, yang dilindungi di dalam Catskill Forest Preserve, telah berkembang dari 34.000 menjadi hampir 300.000 acre. Dengan sembilan puluh delapan puncak melebihi tiga ribu kaki, Catskills adalah salah satu tujuan musim dingin terpopuler di New York; Windham, rumah bagi area ski Gunung Windham, adalah yang pertama dari beberapa kota ski ceria yang akan Anda temui.
Saat Anda mendekati Prattsville, Anda akan melihat Pratt Rock, salah satu atraksi paling unik di negara bagian ini. Sulit untuk menyebut Gunung Rushmore di New York ini, tetapi julukan itu mengisyaratkan apa yang diharapkan. Zadock Pratt, yang datang ke Catskills saat masih kecil, bekerja keras dan berhemat sampai dia mampu membuka penyamakan kulit di Schoharie Creek, memanfaatkan kelimpahan kulit kayu hemlock, yang penting untuk proses pembuatan kulit. Dalam dua puluh tahun, dia mengumpulkan kekayaan, membangun seluruh kota, membuka bank tempat dia mencetak uangnya sendiri, dan memenangkan kursi di Kongres. Menurut pengetahuan setempat, ketika seorang pengemis pemahat batu berkeliaran pada tahun 1843, Pratt memberinya lima puluh sen untuk mengukir profilnya di langkan gunung. Senang dengan hasilnya, dia menugaskan seluruh kisah hidupnya dipahat di permukaan tebing. Pengunjung yang mendaki tanjakan berkelok-kelok di Pratt Rock akan melihat seekor kuda, hemlock, dan simbol lainnya, termasuk lambang dan moto Pratt: “Lakukan dengan Baik dan Jangan Ragu.”
Apa yang dimulai sebagai monumen kesombongan menjadi peringatan bagi putra satu-satunya Pratt, George, seorang kolonel Perang Saudara, yang patungnya ditambahkan ke dinding batu setinggi lima ratus kaki setelah dia meninggal di Pertempuran Manassas. Tanpa pewaris kerajaannya, Pratt tidak dikenang jauh melampaui batas kota yang dia ubah, tetapi di Prattsville, di mana rumahnya pada tahun 1829 sekarang menjadi Museum Zadock Pratt, dia tetap menjadi legenda.
Anda akan melewati area pemancingan umum saat mengikuti Rute 23A Timur di sepanjang Schoharie Creek yang dipenuhi ikan trout menuju Hunter dan Tannersville, dua kota pegunungan memesona yang ramai dengan pengunjung selama ski musim dingin, memancing di musim semi, festival musim panas, dan mengintip daun gugur musim di Hunter Mountain.
Kompleks kayu cedar yang menarik perhatian yang akan Anda lihat di sebelah kiri sebelum mencapai Hunter adalah Gereja Katolik Ukraina St. Yohanes Pembaptis. Basilika tahun 1962 dan bangunan lainnya dibangun tanpa paku, dengan gaya arsitektur tradisional Ukraina. Pengunjung dapat mencicipi masakan Ukraina di brunch prasmanan Minggu musim panas jemaat. Kompleks ini juga merupakan rumah bagi Grazhda Hall, tempat konser dan acara budaya yang diadakan setiap musim panas terbuka untuk umum.
Saat Route 23A menurun ke Haines Falls, perhatikan belok kiri ke North Lake Road/County Road 18, di mana Anda akan menemukan pintu masuk ke North-South Lake: pantai negara bagian, bumi perkemahan, dan cagar alam. Pendaki yang mengikuti Escarpment Trail ke tempat terkenal seperti Artist’s Rock dan situs Catskill Mountain House yang dulunya megah—yang menghitung tiga presiden di antara tamu elitnya antara tahun 1824 dan 1941—akan menikmati pemandangan yang didedikasikan untuk kanvas oleh pelukis Hudson River School termasuk Thomas Cole, ayah dari sekolah lukisan pemandangan Amerika pertama ini.
TripSavvy / Anna Haines
Air Terjun Kaaterskill, air terjun dua tingkat tertinggi di New York dan pemandangan lain yang sering dicat, dapat dicapai melalui jalan setapak yang menyimpang dari Escarpment Trail, atau Anda dapat melanjutkan sejauh 1,3 mil melewati North Lake Road di Route 23A ke sisi kanan area parkir. Berhati-hatilah saat Anda berjalan di sepanjang bahu jalan yang ramping menuju Air Terjun Bastion yang lebih kecil, yang terletak di ujung jalan setapak untuk pendakian setengah mil yang berbatu dan berakar menuju Air Terjun Kaaterskill. Air terjun ganda setinggi 260 kaki ini paling menakjubkan di musim semi, ketika salju dan es yang mencair meningkatkan aliran air yang tumpah di tepian berbatu.
Rute 23A mengambil belokan-S yang menggembirakan saat Anda melanjutkan penurunan menuju Catskill. Sebelum Anda mengikuti Rute 23 Timur melintasi Jembatan Rip Van Winkle, belok kiri ke Spring Street/Rute 385. Tur ke rumah dan studio Cole di Situs Sejarah Nasional Thomas Cole menawarkan wawasan tentang karier luar biasa dari orang Inggris yang sebagian besar otodidak ini, yang penggambaran pertama Catskills, dilukis pada tahun 1825, menggemparkan dunia seni Kota New York. Lebih dari tujuh puluh seniman lain akan mengikuti jejak Cole, menciptakan lukisan yang bercahaya dan sangat detail yang membangkitkan rasa hormat akan keindahan pemandangan Amerika yang unik.
Setelah Anda menyeberang ke tepi timur Hudson, kunjungi rumah Gereja Frederic Edwin, murid Cole dan salah satu pelukis sekolah yang paling berprestasi. Dikenal karena kanvas kolosalnya, karya terbesar Church adalah Olana, perkebunan yang ia buat dengan bantuan desainer Calvert Vaux. Dipengaruhi oleh arsitektur Moor yang dia lihat di Timur Tengah, Church membuat rumah yang kaya akan tekstur dan warna, dan dia membangun serta memperluasnya antara tahun 1870 dan 1890. Dia juga mencurahkan banyak energi untuk merancang jalan properti sehingga pemandangan spektakuler dari Hudson dan Catskills terungkap dengan penuh perhitungan.
Saat Anda menikmati pemandangan ini, yang sedikit berubah oleh berlalunya waktu, Anda akan menyadari bahwa meskipun Rip tua telah tertidur selama seratus tahun, dia masih akan turun dari pegunungan, mengelus janggutnya dengan bingung, namun aman di alam. pengetahuan bahwa “di sana berdiri Pegunungan Kaatskill—di sana mengalir Hudson perak.”
Diadaptasi dari Backroads of New York oleh Kim Knox Beckius, buku meja kopi yang menampilkan petunjuk arah, narasi, peta, dan fotografi untuk 28 perjalanan wisata di Negara Bagian New York. Dicetak ulang dengan izin.