Mungkin salah satu perayaan yang paling memesona secara visual di dunia, festival Loi Krathong di Thailand adalah kenangan favorit bagi semua orang yang mengalami keajaiban. Untuk alasan yang bagus, Loi Krathong (juga dieja sebagai Loy Krathong) adalah festival musim gugur paling populer di Thailand.
Selama Loi Krathong, ribuan pelampung kecil yang diterangi cahaya lilin ( krathong ) dilepaskan di sungai dan saluran air sebagai persembahan kepada roh sungai. Di Chiang Mai dan bagian lain Thailand Utara, festival Loi Krathong juga bertepatan dengan festival Lanna yang dikenal sebagai Yi Peng. Kedua perayaan itu biasanya disatukan sebagai “Loi Krathong”. Tetapi ketika para pelancong berbicara tentang melihat ribuan lampion bertenaga lilin diluncurkan di Thailand, mereka sebenarnya merujuk pada festival Yi Peng di Thailand Utara.
Berdiri di jembatan di atas sungai di Chiang Mai selama Loi Krathong dan Yi Peng benar-benar tak terlupakan. Langit tampak penuh dengan bintang yang terbakar, menciptakan dunia yang seperti mimpi yang terlalu nyata dan indah untuk menjadi kenyataan. Sementara itu, puluhan lilin mengapung di bawah Sungai Ping.
 TripSavvy / Taylor McIntyreÂ
Tentang Krathong
Krathong adalah pelampung kecil berhias yang terbuat dari roti kering atau daun pisang yang diletakkan di sungai dengan lilin sebagai persembahan. Kadang-kadang koin diletakkan di atas pelampung untuk keberuntungan saat kemalangan melayang. Krathong diluncurkan untuk menunjukkan rasa terima kasih kepada Dewi Air dan untuk meminta maaf atas pencemaran tersebut. Ironisnya, banyak polusi akibat festival yang terlihat mengambang di air keesokan harinya.
Jika Anda ingin membuat persembahan sendiri ke sungai, krathong dengan berbagai ukuran dan harga tersedia dari pedagang kaki lima untuk dibeli. Hindari berkontribusi pada masalah lingkungan setelah festival dengan hanya membeli krathong yang terbuat dari bahan yang dapat terurai secara hayati seperti roti atau daun pisang. Hindari barang murah yang terbuat dari styrofoam dan plastik.
Festival Yi Peng
Festival Yi Peng sebenarnya adalah hari libur terpisah yang dirayakan oleh masyarakat Lanna di Thailand Utara. Itu bertepatan dengan Loi Krathong, dan keduanya dirayakan secara bersamaan. Meskipun banyak orang cenderung menyebut peluncuran lentera langit sebagai “Loi Krathong” (diucapkan dengan benar sebagai “loy khra-tong”), Yi Peng adalah yang mereka maksud.
Lentera warna-warni menghiasi rumah dan kuil selama Yi Peng. Biksu, penduduk setempat, dan turis meluncurkan lampion kertas ke langit. Kuil sibuk menjual lentera untuk mengumpulkan uang; sukarelawan membantu orang meluncurkannya. Interaksi dengan para biksu bisa menyenangkan.
Lentera langit ( khom loi ) terbuat dari kertas beras tipis. Disk bahan bakar yang terbakar memanaskan udara di dalamnya untuk memberikan daya angkat. Saat diluncurkan dengan benar, lentera yang bersinar terbang sangat tinggi. Mereka muncul sebagai bintang yang berapi-api setelah mencapai ketinggian puncak. Pesan, doa, dan harapan semoga sukses tertulis di lentera sebelum diluncurkan.
Beberapa lentera datang dengan rangkaian petasan yang menempel di bagian bawah. Kembang api lebih sering salah daripada tidak dan menghujani, meledak menjadi kekacauan pada kerumunan yang tidak menaruh curiga. Bersenang-senanglah, tetapi waspadai apa yang terjadi di atas Anda!
Meluncurkan Lentera Langit Anda
Meluncurkan lentera Anda sendiri adalah bagian yang menyenangkan dari berpartisipasi dalam festival. Lentera dapat dibeli hampir di semua tempat selama festival Loi Krathong. Kuil menjualnya kepada turis sebagai cara menghasilkan uang, atau Anda akan menerima banyak tawaran dari vendor individu.
Meluncurkan lentera terbesar paling mudah dengan dua orang. Nyalakan koil bahan bakar (perlu tenaga), lalu pegang lentera secara merata hingga terisi udara panas yang cukup untuk lepas sendiri. Bersabarlah saat udara di dalam memanasâ€â€jangan terlalu cepat keluar. Jaga lentera setinggi mungkin. Kertas tipis dapat terbakar dengan mudah, mengirim Anda untuk mencari lentera lain untuk dibeli.
Yang terpenting, jangan mencoba memaksa lentera ke atas. Tunggu, pegang, jepret foto Anda dengan cepat, berikan sedikit perlawanan saat Anda merasa terangkat, lalu lepaskan hanya setelah siap untuk mempercepat. Pengaturan waktu adalah kuncinya. Jika Anda menahan terlalu lama, Anda akan membakar terlalu banyak bahan bakar, dan lentera tidak akan mencapai potensi penuhnya.
Apa yang Diharapkan di Loi Krathong di Thailand
Chiang Mai akan menjadi luar biasa sibuk selama Loi Krathong karena turis dan orang Thailand menjejali acara tersebut. Rencanakan sebelumnya: Menemukan akomodasi menjadi lebih menantang. Jangan berharap menemukan penawaran untuk hotel kecuali Anda tiba sangat awal atau menginap di pinggiran kota Chiang Mai.
Penerbangan ke dan dari Chiang Mai terisi; penundaan adalah hal biasa. Seperti Songkran dan festival populer lainnya di Thailand yang menarik banyak orang, Anda hanya perlu merencanakan ke depan, bersabar, dan menikmati.
Harapkan langit dipenuhi dengan api karena lentera yang bersinar dan kembang api bercampur. Lentera terbang cukup tinggi hingga terlihat seperti bintang, sementara Sungai Ping di bawah Jembatan Nawarat akan ditutupi dengan krathong mengambang yang diterangi cahaya lilin. Pengaturannya menakutkan dan romantis karena orang-orang dengan riang merayakan suasana yang tidak biasa.
Beberapa pidato dan prosiding biasanya diadakan di Monumen Tiga Raja. Lentera kota besar akan diluncurkan. Setelah itu, prosesi yang ramai dan penuh warna akan melewati alun-alun Kota Tua sebelum melewati Gerbang Tapae, melintasi parit, dan menuju sungai.
Pemuda Thailand memasuki perayaan dengan menembakkan kembang api ke segala arah. Gemuruh dan kekacauan yang terus-menerus tidak seperti pertunjukan kembang api yang “aman” yang mungkin pernah Anda alami di Barat. Dalam beberapa tahun terakhir, polisi telah menindak kembang api jalanan ilegal, tetapi beberapa tidak dapat dihindari.
Dengan banyaknya wisatawan tambahan di kota, kehidupan malam di Chiang Mai pasti akan lebih semarak.
Tempat Melihat Lentera Langit untuk Yi Peng
Perayaan Loi Krathong dalam beberapa ukuran berlangsung di seluruh Thailand. Anda bahkan akan melihat orang-orang mengamati festival di beberapa bagian Laos, Kamboja, dan Myanmar. Namun tidak dapat disangkal, pusat dan tempat yang paling menakjubkan secara visual untuk lentera langit adalah di Thailand Utara.
Chiang Mai adalah rumah bagi populasi besar suku Lanna dan suku perbukitan yang mengamati Yi Peng. Untungnya, pergi ke Chiang Mai dan juga ke Chiang Rai (tempat populer lainnya untuk menyaksikan Loi Krathong dan Yi Peng) lebih mudah dari sebelumnya.
Di Chiang Mai, sebuah panggung akan dibangun di Gerbang utama Tha Phae di sisi timur Kota Tua. Pada malam pertama, upacara pembukaan akan berlangsung. Prosesi panjang kemudian bergerak melalui kota, keluar gerbang, dan menyusuri Jalan Tha Phae menuju Kotamadya Chiang Mai. Kerumunan orang, banyak di antaranya akan meluncurkan lentera mereka sendiri ke langit, akan mengikuti pawai tersebut.
Meskipun banyak perayaan akan berlangsung di sekitar parit Kota Tua, sebagian besar adalah turis yang tidak “tahu”. Tempat terbaik untuk melihat krathong, kembang api, dan lentera yang mengapung adalah di Jembatan Nawarat di atas Sungai Ping. Mencapai jembatan dengan berjalan melalui Gerbang Tha Phae dan terus lurus ke jalan utama selama 15 menit. Pergi saja ke timur Kota Tua menuju sungai. Anda tidak akan kesulitan menemukan aksi berisik!
Merayakan Loi Krathong di Bangkok
Bangkok akan mengamati Loi Krathong dengan demonstrasi budaya dan mengapung di Sungai Chao Phraya. Tapi kembang api dan lentera langit yang paling disukai wisatawan dilarang. Anda sebenarnya bisa dipenjara karena menyalakan kembang api atau meluncurkan lentera Anda sendiriâ€â€jadi jangan!
Salah satu pilihan bagus untuk merayakan Loi Krathong di Bangkok adalah pergi ke taman di Benteng Phra Sumen. Terletak di sepanjang Sungai Chao Phraya tidak jauh dari Jalan Khao San di Banglamphu, taman ini akan menyelenggarakan pertunjukan dan demonstrasi budaya. Orang-orang meluncurkan krathong mereka ke sungai di dekat Dermaga Phra Athit.
Wat Saket, kuil yang terkenal, adalah tempat lain untuk melihat penduduk setempat meluncurkan krathong mereka. Untuk pengalaman yang lebih dikemas, pasar malam besar di Asiatique biasanya mengadakan acara.
Tanggal untuk Loi Krathong di Thailand
Secara teknis, festival Loi Krathong dimulai pada malam bulan purnama di bulan ke-12. Itu berarti Loi Krathong dan Yi Peng biasanya terjadi pada bulan November, tetapi tanggal berubah pada kalender Gregorian setiap tahun karena sifat kalender lunisolar Buddhis.
Loi Krathong dan Yi Peng biasanya berlangsung selama tiga hari. Persiapan dan dekorasi dilakukan selama seminggu atau lebih sebelum acara yang sebenarnya. Anehnya, Loi Krathong bukanlah hari libur resmi di Thailand.
Pelepasan lentera langit selama Yi Peng di Chiang Mai hanya diperbolehkan pada hari kedua dan ketiga festival antara pukul 19:00 dan 01:00 Kembang api dan lentera langit dilarang sama sekali di Bangkok.
Untuk tahun 2019, Loi Krathong diperkirakan akan dimulai pada hari Rabu, 13 November. Pada tahun 2018 tanggal Loi Krathong di Thailand adalah 21-23 November.
Apa yang Harus Dilakukan Setelah
Setelah merayakan Yi Peng di Chiang Mai, pertimbangkan untuk melarikan diri ke kota Pai yang lebih tenang, hanya beberapa jam ke arah utara.
Pilihan bagus lainnya adalah pergi ke Koh Phangan. Pulau itu seharusnya jauh lebih tenang setelah pesta bulan purnama November baru saja selesai.