Di ujung selatan Michigan Avenue di Chicago, di area yang dikenal sebagai “mil budaya”, Hotel Essex bintang empat telah menyisihkan 274 kamar untuk tujuan tertentu. Kamar-kamar tersebut tidak akan menjadi rumah bagi para pelancong yang lelah, melainkan disediakan untuk petugas polisi kota, petugas pemadam kebakaran, dan paramedis di garis depan pandemi. Hotel ini adalah salah satu dari lima hotel di kota yang dimiliki oleh Oxford Capital Group LLC yang telah setuju untuk menampung responden pertama atau menyediakan tempat tidur untuk luapan rumah sakit. Hotel-hotel tersebut menyediakan lebih dari 1.100 kamar dan menyediakan tiga kali makan sehari untuk para tamu, dengan kota yang membayar tagihannya. Responden pertama yang khawatir membawa virus pulang ke keluarga mereka sekarang memiliki tempat yang nyaman untuk kembali setelah jam kerja yang melelahkan selesai. Pasien COVID-19 tanpa gejala dan mereka yang membutuhkan isolasi karena dites positif atau terpapar virus tidak akan menempati ruang penting di dalam rumah sakit yang kelebihan beban.
Lebih dari 4.000 mil jauhnya, Ayre Gran Hotel Colon di Madrid telah melengkapi kamar-kamarnya dengan peralatan medis. Hotel ini membantu berkontribusi pada lebih dari 60.000 tempat tidur hotel yang baru didedikasikan untuk layanan kesehatan kota. Kembali pada pertengahan Maret, pemerintah Spanyol memerintahkan penutupan semua hotel di negara itu setelah kematian melonjak lebih dari sepertiga dan jumlah kasus meningkat seperempat.
Per 6 Mei, kasus virus korona global telah melampaui tiga juta, dengan lebih dari 247.000 kematian. Di tengah pandemi COVID-19, industri perhotelan yang pernah berkembang pesat di dunia menghadapi salah satu pukulan ekonomi paling dahsyat dalam sejarah. Pada awal Maret, CNBC melaporkan temuan dari Tourism Economics yang memperkirakan kerugian sebesar $24 miliar dalam pengeluaran luar negeri untuk industri perjalanan dan pariwisata AS. Hunian hotel di negara itu selama minggu 5 hingga 11 April turun hampir 70 persen dibandingkan dengan 2019, dan CEO Marriott International Arne Sorenson mengatakan kepada CNBC bahwa virus corona menghantam bisnis perusahaan hotel lebih buruk daripada gabungan 9/11 dan Resesi Hebat. “Kami sekarang melihat pendapatan turun 75 persen plus, mungkin saya menduga penurunan mendekati 90 persen di Amerika Serikat,” kata Sorenson. “Dan jelas pada level itu, tidak ada bisnis di hotel.” Mempertimbangkan dampak ekonomi jangka panjang dari COVID-19, beberapa bisnis mungkin tidak akan pernah membuka pintunya lagi.
Tetapi meskipun sebagian besar pelancong tidak berencana untuk tinggal di hotel dalam waktu dekat, itu tidak berarti kamar hotel di seluruh dunia tetap kosong. Masuki normal baru industri perhotelan: Di seluruh dunia, hotel diubah fungsinya menjadi akomodasi bagi para profesional medis, rumah sakit, dan tempat penampungan bagi korban virus corona.
Banjir Rumah Sakit
Lima hotel di Jepang, di mana kasus virus korona yang dikonfirmasi melewati 14.000 pada 1 Mei, disewakan oleh pemerintah metropolitan Tokyo untuk warga dengan gejala ringan, menjaga tempat tidur rumah sakit gratis bagi mereka dengan kasus yang lebih parah. Kota berharap untuk meningkatkan jumlah kamar dari 1.500 menjadi 2.800. Jepang bahkan meluncurkan serangkaian robot yang bisa berbicara untuk membantu staf hotel dalam tugas-tugas seperti pembersihan untuk mengurangi risiko infeksi bagi karyawan manusia. Robot juga dirancang dengan fitur yang mengingatkan pasien untuk memeriksa suhu tubuh dan istirahat yang cukup. Para tamu juga memiliki akses ke aplikasi manajemen kesehatan untuk merekam gejala mereka di komputer dan tablet yang dikeluarkan oleh hotel.
Pada pertengahan April, rumah sakit di Philadelphia sudah mendekati kapasitas, menyebabkan pemerintah daerah mengubah tiga hotel dan arena tempat pertunjukan sebagai tempat meluap. Direktur pelaksana kota dilaporkan optimis bahwa kota akan memiliki cukup ruang berkat akomodasi baru, tetapi masih berupaya untuk menambah kapasitas.
Menampung Profesional Medis dan Penanggap Pertama
Lebih dari 17.000 hotel telah mendaftar untuk inisiatif Perhotelan untuk Harapan Asosiasi Hotel dan Penginapan Amerika (AHLA), yang menghubungkan hotel dan lembaga pemerintah yang membutuhkan. Baru-baru ini di tengah pandemi, mereka telah mencocokkan hotel sebagai perumahan sementara dengan petugas tanggap pertama, darurat, dan perawatan kesehatan. Ada lebih dari satu juta tempat tidur hotel yang dijanjikan kepada Bantuan Perhotelan, sebuah organisasi yang menghubungkan lembaga kesehatan dan pemerintah dengan hotel dan penyedia penginapan lain yang siap menyediakan tempat tidur.
Hilton menyumbangkan satu juta kamar hotel untuk digunakan oleh dokter, perawat, paramedis, teknisi medis darurat, dan profesional medis lainnya yang saat ini menangani pandemi hingga akhir Mei. Marriott baru-baru ini menyumbangkan penginapan hotel senilai $10 juta untuk dokter dan perawat di daerah yang paling terkena dampak virus. Sekitar 25 persen dari 7.300 hotel Marriott di seluruh dunia telah ditutup sementara.
Hotel Accor, yang dipuji karena praktik keberlanjutannya di masa lalu, meluncurkan platform tanggap darurat pada bulan April untuk menyediakan akomodasi bagi pekerja NHS dan warga kurang mampu di Inggris. Lebih dari 60 hotel perusahaan telah diubah fungsinya. †Kami bangga dapat mendukung kebutuhan Pemerintah selama krisis nasional dan global ini,†kata Thomas Dubaere, COO Accor Eropa Utara. “Bersama dengan mitra kami, kami menyediakan hotel kami untuk digunakan sebagai ruang aman darurat bagi para tunawisma yang sangat rentan terhadap virus ini. Bisnis kami berkomitmen untuk orang dan keramahtamahan, dan karena itu, kami dengan senang hati membuka pintu bagi mereka yang membutuhkan selama krisis nasional dan global ini.â€
Ty Warner, pemilik Four Seasons New York, membuat panggilan untuk mengubah akomodasi mewah menjadi tempat tinggal darurat gratis dalam hitungan hari, memasang langkah-langkah untuk memisahkan staf dari tamu, yang sekarang seluruhnya terdiri dari dokter, perawat, dan profesional medis lainnya. Lift disediakan untuk satu orang pada satu waktu, perawat berdiri di luar mengukur suhu tamu sebelum mereka masuk, dan 143 kamar kosong untuk mencegah kepadatan di properti.
Hotel telah melangkah lebih jauh dan menerapkan program kesehatan mental untuk para tamu juga. “Tim saya dan saya telah memulai kunjungan harian,†kata Elizabeth Ortiz, direktur hotel yang bertanggung jawab atas personalia kepada New York Times. “Kami benar-benar memanggil setiap karyawan untuk memastikan mereka bekerja dengan baik, mereka merasa baik-baik saja. Sebagian besar dari itu juga menunjukkan rasa terima kasih.â€
Tempat Penampungan Tunawisma Sementara
Sementara orang lanjut usia dan mereka yang memiliki kondisi bawaan dianggap paling rentan di dunia terhadap COVID-19, populasi tunawisma juga sangat terpukul.
Di Toronto, di mana setidaknya 7.000 orang menghabiskan malam mereka di tempat penampungan tunawisma secara teratur, pemerintah daerah telah bekerja sama dengan Doctors Without Borders untuk membawa 2.000 orang keluar dari tempat penampungan tunawisma dan masuk ke hotel, tempat penampungan darurat, dan unit perumahan umum. Di London, Walikota Sadiq Khan berkomitmen lebih dari 10 juta pound (hampir $12,5 juta) untuk menyediakan akomodasi hotel bagi para tunawisma kota. InterContinental Hotel Group, Travelodge, Best Western, dan Accor Group semuanya telah mendaftar untuk proyek ini. Juga, supir taksi secara sukarela mengangkut orang ke hotel, dan perusahaan katering lokal menyediakan makanan untuk para tamu. “Masih banyak yang harus dilakukan: lebih banyak uang, sukarelawan, dan kamar hotel akan dibutuhkan. Ke depan, tujuan saya adalah untuk memastikan bahwa prinsip ‘In for good’ diterapkan untuk semua warga London yang sulit tidurâ€â€sesuatu yang akan membutuhkan dukungan berkelanjutan dari pemerintah,†kata Khan. “Saya yakin dengan bekerja sama, kita dapat membantu menyelamatkan nyawa banyak warga London yang seharusnya menghadapi pandemi di jalanan.â€
Pada awal April, Gubernur California Gavin Newsom mengumumkan bahwa uang dari pemerintah federal akan membantu membayar 15.000 kamar hotel selama pandemi. Inisiatif yang diberi nama Project Roomkey, akan menargetkan hotel tertentu di kabupaten dengan populasi tunawisma yang lebih besar dengan konsentrasi COVID-19 yang lebih tinggi. Pemerintah federal setuju untuk membayar 75 persen dari biaya yang terkait dengan perumahan para tunawisma. Menurut Time, total biaya untuk menyewakan 15.000 kamar hotel dan menyediakan fasilitas untuk staf akan menjadi sekitar $195 juta selama tiga bulan. Lebih jauh ke selatan, daerah San Diego, di mana sekitar 8.000 warga mengalami tunawisma, telah mengamankan 2.000 kamar. San Francisco, dengan konsentrasi tunawisma yang sedikit lebih tinggi daripada San Diego, telah menyewa 945 kamar di delapan hotel untuk membantu menampung kombinasi tunawisma dan mereka yang tidak dapat melakukan karantina sendiri di rumah. Los Angeles telah menetapkan tujuan tingkat kabupatennya sendiri sebanyak 15.000 kamar (dilaporkan 60.000 tunawisma tinggal di Los Angeles County, sejauh ini merupakan konsentrasi terbesar di negara bagian). California juga bermitra dengan World Central Kitchen milik Chef José Andrés untuk menyediakan tiga kali makan sehari di hotel-hotel Project Roomkey tertentu.
Sementara beberapa merek terkenal seperti Comfort Inn dan Radisson berpartisipasi dalam Project Roomkey California, pejabat negara bagian dan kabupaten melaporkan lebih banyak kesuksesan dengan butik kecil dan motel independen. Pejabat kesehatan telah memutuskan untuk tidak merilis nama spesifik hotel yang beroperasi dalam program karena takut individu muncul dan menuntut kamar tanpa rujukan medis.
Paket Menginap Lama
Selain limpahan rumah sakit, perumahan sementara untuk profesi medis, dan tempat penampungan tunawisma, hotel lain di seluruh dunia yang tetap buka menawarkan paket virus corona terbatas bagi mereka yang perlu melakukan karantina di luar rumah.
Le Bijou Hotel & Resort di Swiss terus menjual penginapan di dalam apartemen mewahnya yang telah diubah fungsinya, diiklankan sebagai “apartemen karantina”. Biaya menginap dua minggu antara $800 dan $2.000 per hari dan tamu dapat membayar tambahan $1.800 untuk kunjungan medis dua kali sehari atau $4.800 untuk perawat sepanjang waktu. Para tamu juga dapat membayar $500 untuk tes virus corona.
Beberapa hotel di Hong Kong menawarkan paket menginap jangka panjang yang menargetkan tamu yang perlu dikarantina (mulai 19 Maret, pelancong yang tiba di Hong Kong dari luar negeri diharuskan menerapkan karantina rumah selama 14 hari). Ribuan siswa yang melakukan perjalanan kembali ke Hong Kong dari luar negeri memilih untuk menghabiskan karantina wajib mereka di hotel untuk mencegah keluarga mereka terpapar. Dorsett Hospitality International telah mulai menawarkan paket di sembilan hotelnya di Hong Kong. Dorsett Wanchai memiliki paket 14 hari mulai dari 6.888 dolar Hong Kong (sekitar $889), kurang dari setengah harga rata-rata. Park Lane Hong Kong bintang lima menawarkan paket mulai dari 800 dolar Hong Kong (sekitar $100) per malam, juga kurang dari setengah tarif standar.
Beberapa dari “paket virus corona” ini telah memicu kontroversi dan perbincangan tentang etika. Menurut CNBC, René Frey, CEO penerbit panduan perjalanan Rough Guides dan penduduk Swiss, menganggap Le Bijou tidak bertanggung jawab dengan tetap terbuka dalam kapasitas ini. Menerima pemesanan baru dalam situasi saat ini, kata Frey, menunjukkan “kurangnya solidaritas dengan semua toko kecil yang ditutup oleh undang-undang federal”. Swiss telah menerapkan langkah-langkah jarak sosial yang serupa dengan negara Eropa lainnya dan Amerika Serikat. Seorang juru bicara Le Bijou mengatakan bahwa hotel itu hanya berusaha untuk bertahan dalam bisnis dan mempertahankan pekerjaan untuk lebih dari 60 karyawannya tanpa harus bergantung pada dana talangan pemerintah.