Jalan Khao San di Bangkok bisa dibilang merupakan pusat perjalanan anggaran yang semrawut untuk Asia, jika bukan dunia. Daerah kumuh backpacker yang terkenal tumbuh dari nol, memuncak, dan hanya sedikit lebih jinak sekarang beberapa hari setelah banyak upaya pemerintah.
Akomodasi murah, suasana sosial yang berkembang pesat, dan reputasi untuk pesta sepanjang malam telah menjadikan Khao San Road tujuan utama bagi para backpacker dan pelancong hemat yang menginap di Bangkok. Suka, benci, atau keduanyaâ€â€Khao San Road adalah tempat untuk bertemu wisatawan lain sebelum berangkat ke destinasi lain di Thailand.
Jalan Khao San (diucapkan “cow san” bukan “koe san”) terletak di distrik Banglumpoo di sisi barat Bangkok.
Sejarah Singkat Jalan Khao San
Khao San atau Khao Sarn sebenarnya berarti “penggilingan berasâ€; jalanan ini dulunya merupakan pusat perdagangan beras. Belakangan, jalan tersebut dikenal sebagai “Jalan Religius” karena adanya beberapa toko yang melayani kebutuhan para biksu. Sebuah wisma kecil dibuka pada awal 1980-an, dan dari sana jalan meledak menjadi salah satu pusat perjalanan tersibuk di dunia.
Novel Alex Garland tahun 1996 Pantai (kemudian dibuat menjadi film yang dibintangi oleh Leonardo DiCaprio muda) secara permanen menambahkan “Khao San” ke dalam kosakata jutaan backpacker.
Jalur Bana na Pancake
Baik dipuja maupun dikeluhkan karena telah menjadi “turis”, Jalan Khao San di Bangkok dianggap sebagai pusat tidak resmi untuk Jalur Panekuk Pisang, rangkaian hotspot backpacker yang tersebar di seluruh Asia. Dengan penerbangan murah dan infrastruktur yang solid bagi para pelancong, Bangkok sering menjadi titik awal yang mudah bagi pemula dalam perjalanan keliling dunia, jeda tahun, dan tamasya panjang di Asia.
Sayangnya, dengan segala yang dibutuhkan seorang pelancong, banyak backpacker yang tinggal di Bangkok tidak pernah pergi jauh dari jaring lengket Khao San Road. Meskipun daerah ini adalah tempat yang tepat untuk bertemuâ€â€dan berpesta denganâ€â€pelancong beranggaran rendah lainnya, hanya berkeliaran di sekitar Jalan Khao San bukanlah cara yang baik untuk menemukan apa yang ditawarkan Bangkok dan Thailand!​
Perubahan terbaru
Meskipun Anda masih akan bertemu dengan banyak backpacker di area Jalan Khao San, berita tentang jalan pejalan kaki yang terkenal sudah beredar. Pemerintah berusaha keras untuk membersihkan tempat yang kacau, bahkan sampai membangun kantor polisi di ujung jalan. Waktu tutup (beberapa bar, tengah malam; lainnya, jam 2 pagi) telah diberlakukan tetapi hanya diberlakukan secara longgar. Bahkan setelah tutup, orang-orang yang bersuka ria turun ke jalan.
Hari ini, Anda akan bertemu wisatawan dari berbagai lapisan masyarakat, bukan hanya wisatawan hemat. Harga alkohol masih relatif lebih rendah dibandingkan tempat hiburan malam Bangkok lainnya. Ditambah lagi, Jalan Khao San kekurangan pasukan pekerja seks yang terlihat berpatroli di area lain seperti Sukhumvit. Keluarga dengan anak-anak sering melakukan strip. Bahkan penduduk setempat yang trendi datang untuk berjalan-jalan, makan, dan menikmati musik live di akhir pekan.
Saat kerumunan berubah, bisnis yang melayani mereka juga melakukannya. Hostel dan spa butik baru bermunculan dalam beberapa tahun terakhir. Bentangan panjang Soi Rambuttri dihancurkan untuk membangun sebuah hotel besar, yang memengaruhi kepribadian dan harga jalan tersebut.
Daerah Sekitarnya
Jalan Khao San telah lama melampaui batasnya dan meluas ke lingkungan yang berdekatan termasuk Soi Rambuttri, Jalan Chakrabongse, dan Jalan Phra Athit. Banyak wisatawan lebih memilih untuk tinggal di pinggiran Jalan Khao San di mana suasana yang lebih baik dan tidak semrawut dapat dinikmati masih dalam jarak berjalan kaki dari aksi.
Meskipun Soi Rambuttri adalah alternatif yang populer untuk Jalan Khao San, bentangan satu blok jauhnya di seberang Jalan Chakrabongse tetap sedikit lebih tenang untuk makan, minum, dan tidur. Itu berada di bawah bayang-bayang Wat Chana Songkhram, mungkin berkontribusi pada getaran yang terasa sangat berbeda dari yang ada di Jalan Khao San.
Alternatif lain untuk kawasan Jalan Khao San adalah lingkungan di utara, di seberang klong (kanal). Ikuti Jalan Chakrabongse ke utara (belok kanan saat keluar dari Jalan Khao San dekat kantor polisi) dan lanjutkan hingga Jalan Samsen dimulai di jembatan.
Cara Bertahan di Jalan Khao San
Meskipun belum tentu berbahaya, Anda dapat berasumsi bahwa banyak calo, pengemudi, dan pedagang di sepanjang Jalan Khao San mengejar baht Anda dengan satu atau lain cara. Bahkan orang-orang yang tersenyum memasak pad thai di gerobak jalanan memberi harga terlalu tinggi kepada turis yang terlalu mabuk untuk menyadarinya.
Armada tuk-tuk dan taksi yang diparkir di sepanjang Jalan Khao San milik pengemudi yang merupakan penipu kawakan dan ahli dalam penjualan; selalu memanggil taksi yang lewat daripada mengambil salah satu “mafia” yang diparkir. Hindari penipuan tuk-tuk kuno berupa tumpangan “gratis” atau berbiaya rendah. Anda mungkin akan dibawa ke toko-toko yang terlalu mahal dan berada di bawah banyak tekanan penjualan.
Hindari melakukan pembelian dalam jumlah besar di Jalan Khao San seperti emas/perak, batu permata, dan setelan jas yang kualitasnya hampir selalu lebih rendah daripada yang akan Anda temukan di tempat lain. Harapkan bahwa sebagian besar barang seni atau “unik” yang tersedia untuk dibeli mungkin palsu.
Keamanan Jalan Khao San
Meskipun Jalan Khao San relatif aman, beberapa oportunis berkeliaran di jalan untuk memangsa turis mabuk atau naif.
Pencopetan terjadi, dan perebutan smartphone adalah hal biasa; jangan berjalan-jalan dengan iPhone mahal yang mencuat dari saku belakang Anda. Meskipun kejahatan dengan kekerasan masih sangat rendah, para pelancong telah diserang saat berjalan pulang ke daerah pinggiran Jalan Khao San; mencoba berjalan dengan orang lain.
Sayangnya, jangan harap kantor polisi di ujung barat Jalan Khao San bisa membantu banyak insiden. Mereka akan mengarahkan Anda ke polisi turis (20 menit berjalan kaki) untuk pencurian.
Mendapatkan ke Jalan Khao San di Bangkok
Terlepas dari popularitasnya, Jalan Khao San tidak senyaman untuk mencapai bagian kota Bangkok yang berorientasi turis lainnya. Tidak ada BTS Skytrain atau halte kereta bawah tanah yang berada dalam jarak dekat. Stasiun kereta terdekat adalah yang besar di Hualamphong, 50 menit berjalan kaki ke arah timur.
Pengemudi suka memberi harga terlalu mahal kepada orang yang menuju ke Jalan Khao San. Selalu pilih supir taksi yang setuju untuk menggunakan argo sebelum Anda masuk. Mengambil tuk-tuk bisa menjadi pengalaman Thailand yang menyenangkan tetapi akan selalu dikenakan biaya lebih banyak!
Dari Bandara: Jika penerbangan Anda tiba di malam hari, satu-satunya pilihan Anda untuk mencapai Jalan Khao San mungkin adalah dengan taksi bandara yang dikendalikan mafia. Anda harus mengantri, membayar biaya tambahan, meteran, dan tol jika pengemudi mengambil jalan tol. Pada siang hari, cari konter sebelum antrean taksi (dekat Gerbang 7) mengiklankan minivan murah ke Jalan Khao San.
Dari Sukhumvit: Taksi dari Sukhumvit ke Khao San Road akan dikenakan biaya antara 100–150 baht.
Dengan Perahu: Feri mengarungi Sungai Chao Phraya di sisi barat Bangkok. Wahana sangat murah dan menyenangkan; Anda membayar untuk jarak yang ditempuh. Banyak pelancong tidak menganggap taksi sungai sebagai pilihan karena terintimidasi oleh sistem. Phra Artit adalah dermaga yang terdekat dengan area Jalan Khao San; itu adalah 10 menit berjalan kaki dari sungai ke Jalan Khao San.