Jika Anda ingin belajar paralayang di India atau sekadar paralayang tandem, Nirvana Adventures adalah tempatnya. Terletak di Kamshet dekat Lonavala, sekitar dua setengah jam perjalanan dari Mumbai, Nirvana telah bangkit dari awal yang sederhana pada tahun 1997 menjadi sekolah pelatihan paralayang tertua dan terbaik di negara ini. Sekitar 300 siswa dari seluruh dunia kini belajar paralayang di sana setiap tahun. Semakin banyak yang berasal dari India.
Fakta bahwa Nirvana Adventures adalah pelopor dalam industri ini dan sekolah paralayang mereka adalah satu-satunya di India yang memiliki sertifikasi ISO 9001-2008 (standar manajemen mutu yang diakui secara internasional) jelas membuat mereka menonjol dari yang lain.
Namun, apa yang telah diciptakan oleh pemilik Sanjay dan Astrid Rao adalah sesuatu yang bahkan lebih unik dan istimewa — kemampuan untuk menggabungkan paralayang dengan liburan santai di tengah alam dan kehidupan desa di wisma Native Place mereka yang tenang. Melihat cara kedua aspek bisnis mereka ini bersatu dengan sempurna, Anda pasti berpikir bahwa itu adalah sesuatu yang memang seharusnya terjadi. Terlebih lagi, dalam prosesnya, bisnis tersebut telah menciptakan lapangan kerja bagi banyak penduduk desa setempat. Moto perusahaan, “Peace, Bliss and Happy Landings”, adalah salah satu yang tepat.
01 dari 03
Bagaimana Semuanya Dimulai
Sharel Cook
Ide Nirvana Adventures muncul ketika seorang teman Sanjay dari Goa tiba di Kamshet untuk mencari situs paralayang yang lebih baik. Tidak hanya situs yang luar biasa ditemukan, tetapi Sanjay menjadi bersemangat tentang paralayang (lebih dari dia tentang karir tekniknya!). Namun ada masalah: paralayang tidak pernah terdengar dan banyak penduduk desa tidak setuju dengan penggunaan tanah tersebut. Namun lelaki yang memiliki tanah itu, seorang petani bernama paman Shelar (yang namanya diambil dari situs itu), menyambut dan mendukung. Dia memahami hal-hal positif dan merupakan impiannya bahwa suatu hari nanti, putranya dapat terlibat dalam bisnis tersebut.
Segera menjadi jelas bahwa penduduk desa memiliki pengetahuan yang sangat mendetail tentang pola cuaca lokal, yang penting untuk terbang, karena mereka sangat terhubung dengan daratan. Anak laki-laki petani, seorang anak desa kecil pendiam yang sering mengunjungi tempat paralayang, sekarang menjadi instruktur senior dan pilot tandem yang dihormati. Tiga instruktur Nirvana lainnya juga merupakan orang desa yang mengamati paralayang di daerah tersebut sejak mereka masih kecil. Mereka memulai dengan mengepak dan membawa pesawat layang untuk orang-orang. Saat ini, ada sekelompok pemuda desa yang antusias mengikuti jejak mereka dan tidak diragukan lagi akan menjadi instruktur juga suatu hari nanti. Sungguh menginspirasi!
Program Keselamatan dan Pelatihan
Sekolah paralayang Nirvana mengikuti program pelatihan British Hang-gliding and Paragliding Association (BHPA) dengan silabus yang terperinci. Selama bertahun-tahun, Astrid (yang diakui menderita disleksia) telah mencurahkan banyak waktu dan upaya untuk menyempurnakan pelatihan, agar mudah dan dapat dipahami oleh orang-orang.
Keselamatan pertama adalah fokus penting di sekolah. Instruktur sangat ketat dalam hal berapa banyak pengalaman terbang yang harus diperoleh siswa sebelum mereka diizinkan terbang lebih tinggi dan melakukan studi lebih lanjut, dan ini telah membuahkan hasil yang nyata. Terbang hanya diperbolehkan dalam kondisi cuaca yang ideal, dan peralatan selalu diperbarui dan digunakan sesuai dengan standar internasional. Staf mengikuti kursus P3K Tanggap Darurat dua kali setahun dan memeriksa ulang kotak P3K setiap minggu.
Jenis Kursus
Nirvana Adventures menawarkan Kursus Pengantar 2 hari, Kursus Taster 3 hari, Kursus Pilot Dasar 4 hari, dan Kursus Klub Pilot 5 hari. Semua kursus perumahan, dengan makanan dan akomodasi yang disediakan di wisma Native Place. Selain itu, penerbangan tandem ditawarkan dengan durasi mulai dari 10 menit hingga 30 menit. Musim berlangsung dari Oktober hingga akhir Mei setiap tahun.
Informasi lebih lanjut tersedia di situs web Nirvana Adventures. Anda dapat melihat foto paralayang di Facebook dan Google+.
Lanjutkan ke 2 dari 3 di bawah ini.
02 dari 03
Wisma Tempat Asli Nirvana
Sharel Cook.
Wisma Native Place yang didekorasi dengan cerah memancarkan ketenangan dengan ruang yang mengundang dan taman yang bertele-tele, yang dirawat dengan penuh kasih oleh Astrid.
Astrid, yang keluarganya dapat ditelusuri kembali ke penduduk asli Mumbai, rindu pergi ke luar kota ke tempat asalnya (yang mengacu pada rumah leluhur di India) setiap musim panas seperti yang dilakukan teman-temannya. Oleh karena itu, wisma Native Place adalah perwujudan dari keinginannya untuk menciptakan tempat pedesaan yang damai untuk dikunjungi dan dinikmati oleh keluarga dan teman-temannya.
Dibangun pada tahun 2003, dikonsep secara rinci oleh Sanjay dan Astrid, dan dirancang dengan bantuan seorang arsitek. Semua perabot dan ornamen, mulai dari lukisan Madhubani hingga lonceng angin kristal yang dibawa dari pepohonan, dipilih sendiri oleh Astrid. Namun, yang paling luar biasa tentang Native Place adalah dia menanam sendiri seluruh kebunnya.
Properti, yang menghadap ke danau besar, dipenuhi dengan berbagai pohon asli, sekitar 10 jenis pemanjat, bunga, dan tanaman buah dan sayuran. Akhirnya, Astrid bertujuan untuk menanam produk organik yang cukup untuk memenuhi kebutuhan dapur wisma.
Secara alami, taman yang rimbun telah menarik banyak burung. Mereka bahkan bersarang di sana. Untuk membantu tamu mengenalinya, Astrid telah membuat kartu identitas warna-warni yang mengidentifikasi setiap jenis burung dan tempat yang paling mungkin untuk melihatnya. Dia juga sedang dalam proses membuat serangkaian kartu penemuan taman untuk membantu para tamu belajar tentang tanaman.
Saat Astrid berbicara tentang Native Place, terlihat jelas bahwa itu adalah hasratnya. Namun, baginya, kepuasan terbesar adalah bahwa apa yang awalnya ingin dia ciptakan untuk dirinya sendiri telah menjangkau begitu banyak orang. Orang-orang dari seluruh dunia dan India datang ke wisma, menjalin ikatan, dan menjadi bagian dari satu keluarga besar internasional. Ini termasuk penduduk kota yang awalnya ragu-ragu dari kota besar seperti Mumbai. Dia bangga telah memfasilitasi itu.
Penting untuk diingat bahwa Native Place bukanlah sebuah hotel. Itu wisma dan sengaja dibuat sederhana. Tidak ada telepon atau TV di kamar. Makanan disajikan pada waktu yang ditentukan, dan gaya prasmanan. Wisma ini dijalankan oleh manajer yang sangat cakap, dan Sanjay serta Astrid juga menginap di properti itu. Namun, mereka sangat santai dan tidak mengganggu. Tamu didorong untuk mandiri, menjelajahi properti sendiri, dan memanfaatkan ruang hangout.
Meskipun Native Place tidak diragukan lagi tenang, terkadang tempat ini juga merupakan ruang sosial. Anda akan sangat menikmati masa tinggal Anda di sana jika Anda bersedia berinteraksi dengan tamu lain. Sanjay memasak barbeque yang menggiurkan pada Sabtu malam, paling enak dinikmati dengan bir dan musik di teras. Tidak perlu pergi paralayang tetapi kebanyakan orang melakukannya.
Berbagai pilihan akomodasi tersedia: kamar double menghadap danau, ruang keluarga, pondok terpisah, tenda di taman, dan tempat tidur susun di kamar asrama (disukai oleh siswa paralayang).
Kapan waktu terbaik untuk berkunjung? Setiap musim menawarkan sesuatu yang berbeda, termasuk buah di musim panas dan pemanjat berbunga di musim dingin. Tentu saja, jika Anda ingin paralayang, musim berlangsung dari Oktober hingga akhir Mei setiap tahunnya.
Informasi lebih lanjut tersedia di situs web Native Place. Anda juga dapat melihat foto-foto wisma Native Place di Facebook dan Google+.
Lanjutkan ke 3 dari 3 di bawah ini.
03 dari 03
Pengalaman Paralayang Tandem Saya
Sharel Cook.
Seberapa berani dan beraninya Anda melakukan paralayang tandem di India?
Saya tidak menganggap diri saya sebagai orang yang suka berpetualang. Saya suka berada di alam terbuka dan melakukan pendakian sesekali, tetapi saya jelas bukan pecandu adrenalin. Saya tidak akan melompat keluar dari pesawat dan terjun payung. Namun, saya pergi para-berlayar bertahun-tahun yang lalu dan menyukainya.
Seperti banyak orang, saya kira, ada banyak kesempatan di mana saya menatap langit dengan penuh kerinduan dan bertanya-tanya bagaimana rasanya tidak hanya terbang seperti burung tetapi terbang dengan mudah seperti elang. Oleh karena itu, paralayang sepertinya merupakan cara sempurna untuk mengetahuinya. Dan, memiliki sekolah paralayang terbaik di India yang begitu dekat dengan tempat tinggal saya adalah kesempatan yang sempurna. Prospek untuk keluar dari kota yang bising dan tinggal di wisma lembut yang dikelilingi oleh alam membuatnya semakin menarik.
Saya merasakan energi yang menenangkan dari wisma ini segera setelah saya masuk. Namun, ada juga dengungan nyata di udara ketika para tamu dan siswa berbicara tentang eksploitasi paralayang mereka. Saya sangat senang… dan hanya sedikit gugup. Sangat meyakinkan bahwa instruktur senior dan pilot tandem Ravi memiliki pengalaman terbang lebih dari satu dekade.
Sore hari di situs Shelar, saya segera berkenalan dengan konsep “parawaiting”. Kondisi angin harus tepat, dan karena saya melakukan penerbangan tandem dengan berat dua kali lipat, diperlukan arus yang lebih kuat dari biasanya. Setelah beberapa jam dihabiskan untuk bersantai dan mengagumi pemandangan, kami akhirnya berangkat setelah jam 5.30 sore — tepat pada waktunya untuk penerbangan matahari terbenam.
Instruktur mengamankan helm di kepala saya dan dengan cepat mengikat saya ke tali kekang yang dipasang di pesawat layang. Ravi, yang akan melakukan pekerjaan sulit mengendalikan pesawat layang, berada di belakangku. Saat kami berlari menuju tepi bukit, pesawat layang menangkap angin dan kami dengan mudah terangkat dari tanah ke udara.
Saya mengalami mini freakout dan lupa duduk di baju zirah saya dengan benar. Saya kikuk dan canggung, dan jelas terlihat bahwa ini adalah pertama kalinya saya melakukan paralayang. Namun, saya dengan cepat tenggelam dalam perasaan terpisah dari bumi yang asing dan tanpa bobot. Itu menggembirakan dan meditatif pada saat yang sama. Kami naik semakin tinggi di atas bukit dalam arus angin yang kuat, seperti elang. Dan, kita bisa menentukan dengan tepat ke mana kita pergi.
Mungkin saya lebih berani dari yang saya kira, karena saya mendorong Ravi melakukan beberapa aksi akrobatik saat kami berada di udara. Ya, saya sangat mempercayai dia dan kemampuannya! Sebuah “wingover” adalah yang pertama, yang menghasilkan gerakan mengayun yang ekstrim. Kami berayun lebar dari satu sisi ke sisi lain membentuk busur besar, seperti wahana taman hiburan yang menegangkan. Setelah saya pulih, aksi berikutnya membuat kami berputar ke bawah dalam penyelaman yang membingungkan. Saya bisa melihat bumi berputar dengan cepat di bawah saya dan berharap saya tidak sakit. Rupanya, saya bisa mendengar pekikan dari tanah tapi itu sangat menyenangkan! Saya tidak merasa tidak aman sama sekali.
Beberapa bir dan barbekyu yang dimasak oleh pemilik Sanjay adalah hadiah yang lezat malam itu, karena semua tamu duduk di teras di wisma Native Place dan mengobrol sampai tengah malam.
Apakah saya akan pergi ke sana dan melakukannya lagi? Pasti YA! Mungkin, suatu hari, saya bahkan akan belajar.
Tidak diperlukan pengalaman paralayang untuk paralayang tandem, meskipun Anda harus cukup fit untuk mendaki bukit. Informasi lengkap tentang paralayang tandem, termasuk biayanya, tersedia di situs Nirvana Adventures. Tarif mulai dari 2.500 rupee untuk penerbangan 10 menit selama seminggu.
Seperti yang biasa terjadi di industri perjalanan, penulis diberikan layanan gratis untuk keperluan ulasan. Meskipun tidak memengaruhi ulasan ini, About.com meyakini pengungkapan penuh semua potensi konflik kepentingan. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Etika kita.