Overseas Highway, bagian paling selatan dari US Highway 1 dan terkadang disebut, “The Highway That Goes to Sea,” adalah keajaiban modern. Jalan, yang mengikuti jejak yang awalnya dirintis pada tahun 1912 oleh Florida East Coast Railroad milik Henry Flagler, membentang dari Miami ke Key West.
Saat ini, pengendara dapat menempuh jalan raya dalam waktu kurang dari empat jam dari Miami. Namun, pengemudi harus memberikan waktu untuk merasakan keindahan alam dari pemandangan laut dan hutan belantara yang selalu berubah yang membatasi jalan raya, serta matahari terbit dan terbenam yang menakjubkan.
Sejarah Jalan Tol Luar Negeri
Sebelum tahun 1935, Jalan Raya Luar Negeri yang sekarang adalah jalur Kereta Api Pantai Timur. Namun, setelah badai Hari Buruh menyebabkan kerusakan parah pada infrastruktur rel kereta api asli di sepanjang rute, rel kereta api berhenti beroperasi. Pembangunan jalan raya dimulai kira-kira setahun kemudian. Fondasinya mencakup beberapa bentang rel kereta api asli serta batuan dasar karang dari kunci individu dan kolom yang dibangun secara khusus.
Ketika selesai pada tahun 1938, jalan raya tersebut menandai awal dari petualangan luar biasa bagi pengendara Amerika Utara, yang sekarang dapat menempuh 113 mil jalan raya dan melintasi 42 jembatan untuk melakukan perjalanan dari Miami ke titik paling selatan di Key West. Pada tahun 1982, 37 jembatan diganti dengan bentang yang lebih lebar, termasuk Jembatan Seven Mile yang terkenal di Marathon.
Reese Lassman/Getty Images
Apa yang harus dilakukan di sepanjang jalan
Overseas Highway sama seperti kedengarannya, di luar negeri. Ini berarti Anda akan melihat beberapa pemandangan spektakuler, tetapi Anda juga akan memiliki jalan yang membentang tanpa tempat untuk berhenti, kecuali jika Anda tertarik untuk menepi ke dalam air. Tapi, selama Anda siap mengemudi di Overseas Highway adalah pengalaman yang tak terlupakan.Â
Kunci pertama yang akan Anda tekan di sepanjang Overseas Highway adalah Key Largo. Jika Anda perlu meregangkan kaki, berhentilah di Florida Keys Overseas Heritage Trail. Mencakup mil penanda (MM) 54,5 hingga 58,5 bayside, Grassy Key Bikeway selebar delapan kaki ditata dan dilengkapi dengan pagar rel terpisah serta trotoar untuk melarang akses mobil. Heritage Trail adalah jalur rekreasi beraspal yang memiliki persimpangan antara sisi teluk dan sisi laut dan termasuk bangku, rak sepeda seni, dan tanda kolom batu kapur dengan peta Overseas Heritage Trail.
Selanjutnya Anda akan mengunjungi Islamorada, di mana Anda akan melewati History of Diving Museum yang sangat eklektik. Ini adalah perhentian menyenangkan yang dipenuhi dengan artefak menyelam dan gadget yang digunakan sejak lama. Ini juga merupakan tempat yang bagus untuk mempelajari lebih lanjut tentang pencarian umat manusia untuk menjelajah di bawah laut.
Marathon adalah Key berikutnya yang akan Anda lewati, yang berarti Anda sudah setengah jalan menuju Key West! Dan Pusat Penelitian Lumba-lumba pasti sepadan dengan perjalanannya. Habiskan satu jam untuk belajar tentang mamalia laut yang luar biasa ini atau habiskan hari dan berenang bersama mereka juga. Apa yang hebat tentang Dolphin Research Center adalah bahwa konservasi dan pendidikan adalah inti dari semua yang mereka lakukan. Jadi Anda dapat yakin bahwa hewan-hewan ini diperlakukan dengan benar dan Anda akan pergi dari sana ingin menjaga mereka tetap terlindungi.
Jembatan Seven Mile yang terkenal juga dimulai di tepi Marathon. Ini adalah jembatan segmental terbesar di dunia dan memisahkan tombol tengah dan bawah. Nikmati pemandangan saat berkendara dalam jarak yang panjang ini, mereka benar-benar luar biasa.Â
Kunci utama berikutnya yang akan Anda tekan adalah Key West, yang berarti Anda telah mencapai akhir petualangan Overseas Highway Anda. Tentu saja, setelah Anda sampai sejauh ini, ada baiknya Anda pergi jauh-jauh sampai ujung pulau, supaya bisa dibilang Anda berkendara di sepanjang Overseas Highway.Â
Atas perkenan Resor Kona Kai
Tempat berhenti, makan, dan tidur di sepanjang jalan
Satu pelajaran penting untuk diingat: Jangan memulai perjalanan Anda dalam keadaan lapar. Antara bentangan panjang jalan raya luar negeri dan lalu lintas yang bergerak lambat, jarak antara satu perhentian ke perhentian berikutnya bisa jauh. Namun, begitu Anda berhasil mencapai Keys, berikut adalah beberapa tempat yang bagus untuk berhenti untuk makan. Keong goreng di Alabama Jack’s di Key Largo adalah suatu keharusan. Makanan laut tanpa embel-embel disajikan di lokasi pinggir jalan mereka. Jika Anda hanya ingin ngemil? Siapa yang bisa menolak sepotong Key Lime Pie yang keren? Cobalah sepotong di Dapur Mrs. Mac, juga terletak di Key Largo. Atur waktu perjalanan Anda turun atau mundur saat sarapan atau makan siang untuk singgah di restoran era lima puluhan di Marathon, the Wooden Spoon, di mana Anda akan menemukan layanan yang ramah dan santapan lezat.
Setelah Anda menekan tombol, ada banyak hotel, resor, dan Bed & Breakfast yang berjejer di Overseas Highway. Dengan asumsi Key West adalah tujuan akhir Anda, ada banyak hotel murah yang dapat Anda singgahi di sepanjang jalan untuk mendapatkan beberapa Z. Dan siapa tahu, Anda mungkin akan tinggal di sana lebih lama dari yang Anda kira. Resor dan Marina Gilbert terletak di sekitar penanda mil 108 di sisi teluk. Itu di atas air, seperti hampir semua yang ada di Keys, dan akan memberi Anda biaya mulai dari $100- $150 per malam, tergantung pada waktu dalam setahun.
Jika Anda dapat mencapai Islamorada dan membutuhkan tempat untuk beristirahat, cobalah Rainbow Bend Fishing Resort. Kamar mulai dari $80-$150 per malam tetapi bervariasi tergantung pada musim. Resor ini juga menawarkan wisata memancing, berenang, dan menyelam di tempat.
Di Marathon, cobalah Sea Dell Motel, yang terletak di antara penanda mil 49-50. Kamar di Sea Dell harus berjalan sekitar $100 per malam. Itu juga merupakan tempat yang tepat untuk berhenti untuk bermalam, motel ini terletak cukup dekat dengan banyak atraksi Marathon, seperti Taman Negara Bagian Bahia Honda, Pusat Penelitian Lumba-lumba, dan wisata memancing dan menyelam.
Tentu saja setelah Anda sampai di Key West, pilihannya tidak terbatas. Berikut adalah hotel Key West terbaik untuk dipesan.
Pola Lalu Lintas Musiman
Jika Anda berencana untuk pergi ke Keys selama liburan akhir pekan, Anda akan mengalami kemacetan. Salah satu kelemahan utama dari jalan raya ini adalah jalur tunggal di kedua arah, yang, seperti yang dapat Anda bayangkan, sedikit memperlambat laju lalu lintas. Namun, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk menghindari kemacetan seperti berangkat di luar jam sibuk. Ini mungkin merepotkan grup Anda, tetapi berangkat sangat pagi atau sangat larut malam, akan membantu memastikan bahwa perjalanan empat jam yang biasanya tidak memakan waktu delapan jam.
Di samping liburan akhir pekan, Miami ke Key West seharusnya tidak memakan waktu lebih dari empat jam. Bulan-bulan musim dingin cenderung menarik lebih banyak turis, yang sedikit memadati jalan, tetapi selama Anda merencanakan ke depan, Anda akan baik-baik saja. Jalan raya sedikit lebih padat selama jam sibuk, tapi tidak lebih dari rata-rata.Â
Tips Berkendara di Jalan Tol Luar Negeri
Overseas Highway bukanlah jalan tol biasa, jadi sebaiknya perhatikan peraturan lalu lintas. Batas kecepatan sangat diberlakukan di jalan raya ini dan cukup sering berfluktuasi, jadi pantau terus seberapa cepat Anda mengemudi. Jika Anda seorang pengemudi yang tidak sabar, ini mungkin bukan rute terbaik untuk Anda. Meskipun batas kecepatan 45-55 mph, lalu lintas sering bergerak dengan kecepatan lebih lambat karena ada pengendara yang masuk dan keluar jalan raya terus-menerus.