Kota kecil Kaikoura, di Canterbury utara di Pulau Selatan bagian atas Selandia Baru, dikenal sebagai ibu kota pengamat paus Selandia Baru. Pengunjung dijamin akan melihat paus sperma dalam pelayaran atau penerbangan wisata di sini, dan ada peluang bagus untuk melihat lumba-lumba, anjing laut, penguin, dan burung lainnya. Terletak di antara Kisaran Kaikoura yang tertutup salju dan Samudra Pasifik, parit lepas pantai yang dalam dan pertemuan arus laut yang hangat dan dingin menarik kehidupan laut ke Kaikoura sepanjang tahun.
Kaikoura diguncang gempa besar berkekuatan 7,8 pada November 2016. Jalan masuk dan keluar kota rusak parah, dan jalur kereta api tersapu ke laut. Dua orang tewas dan banyak harta benda hancur. Meskipun mengalami kerusakan yang signifikan, Kaikoura kini telah diperbaiki dengan baik dan dapat diakses kembali.
Bagaimana menuju ke Kaikoura
Kaikoura terletak kira-kira setengah jalan antara Christchurch dan Picton, di pantai timur bagian atas Pulau Selatan, sehingga menjadi tempat yang nyaman untuk singgah saat bepergian ke utara atau selatan. Akses jalan dan rel telah dipulihkan setelah gempa pada akhir 2016.
Kaikoura berjarak sekitar dua jam ke selatan Picton (kota di Marlborough Sounds yang terhubung ke Wellington dengan feri) dan sekitar dua setengah jam ke utara Christchurch (yang menampung bandara internasional terbesar kedua di Selandia Baru) dengan mobil. Selain itu, Kaikoura juga dapat dicapai dari Pesisir Barat Pulau Selatan, melalui pedalaman Mata Air Hanmer.
Banyak pelancong suka menyewa mobil atau kendaraan rekreasi ketika mengunjungi Selandia Baru karena lebih mudah untuk dijelajahi, namun, Kaikoura terhubung dengan baik ke Picton dan Christchurch dengan bus jarak jauh atau kereta wisata (sesuai musim), jadi Anda tidak perlu Anda tidak perlu memiliki roda sendiri. Kereta Coastal Pacific memakan waktu sekitar lima jam untuk melakukan perjalanan antara Picton dan Christchurch, berhenti dalam perjalanan di Kaikoura. Itu tidak berjalan di musim dingin.
TripSavvy / Lauren Breedlove
Apa yang Harus Dilihat dan Dilakukan di Kaikoura
Menonton ikan paus adalah daya tarik utama di Kaikoura. Paus sperma dapat terlihat sepanjang tahun, serta lumba-lumba kehitaman, anjing laut, albatros, dan penguin. Orca, paus bungkuk, paus biru, dan lumba-lumba Hector juga dapat dilihat antara Juni dan Agustus, dan terkadang juga dari November hingga Maret. Jadi, kapan pun Anda berkunjung, kemungkinan besar Anda akan melihat satwa liar yang mengesankan.
Jika Anda mengikuti pelayaran mengamati paus, Anda dijamin akan melihat paus. Operator tur mengirim penerbangan pengintaian di pagi hari untuk memeriksa lokasi paus sehingga mereka tahu ke mana harus membawa Anda, dan jika tidak ada, tur biasanya akan dibatalkan. Pengembalian uang sebagian juga biasanya ditawarkan jika Anda pergi keluar dan tidak menemukan ikan paus, jadi operator cenderung melakukan yang terbaik untuk memastikan Anda melihat sesuatu.
Selain kapal pesiar mengamati paus, Anda juga dapat melakukan perjalanan memancing, wisata kayak, atau perjalanan scuba diving. Beberapa tur berfokus secara khusus untuk melihat lumba-lumba dan hewan serta burung laut lainnya, bukan hanya paus.Â
Banyak jalan kaki pendek dan panjang yang dapat dilakukan di sekitar Kaikoura, cocok untuk berbagai tingkat kebugaran. Ada koloni anjing laut di selatan kota, dengan pemandangan indah dari Point Kean Viewpoint. Jaga jarak yang masuk akal dari anjing laut di pantai berbatu dan di dalam air. Untuk tantangan yang lebih lama, jalur puncak Gunung Fyffe adalah pendakian bolak-balik selama delapan jam. Sebagian curam, tetapi ada pemandangan indah ke daratan dan laut.
Pelancong yang lebih aktif dapat menikmati bersepeda gunung yang luar biasa di sekitar kota, melalui semak, di sepanjang sungai, dan menyusuri jalan pedesaan yang tenang. Sepeda bisa disewa di kota.
Untuk pengalaman yang benar-benar berbeda, habiskan satu atau dua jam di Ladang Lavender Lavendyl, lahan seluas 5 hektar di timur laut pusat Kaikoura. Berjalan-jalan di taman yang harum, pelajari tentang proses penyulingan lavender, beli produk lavender, dan bahkan bermalam di wisma tamu.
Apa yang Harus Dimakan dan Diminum
Kaikoura berarti “makan udang karang” di Te Reo Maori, jadi tidak heran jika hidangan laut yang lezat disajikan di sini. Kerapu, cod, remis, paua (abalon), dan udang karang sangat baik.
Sebagai kota kecil, Kaikoura sebenarnya bukanlah pusat kehidupan malam, tetapi tempat ini dikunjungi banyak turis sehingga bar dan restoran di sepanjang Esplanade cenderung tetap buka hingga larut malam. Pecinta anggur tidak boleh melewatkan kesempatan untuk mencoba Marlborough Sauvignon Blanc yang terkenal, yang diproduksi di utara Kaikoura di wilayah penghasil anggur terbesar di Selandia Baru.
Saat bepergian ke Kaikoura dari utara, atau meninggalkan kota menuju Blenheim atau Picton, istirahat makan di Nin’s Bin, 12 mil di utara kota di jalan raya. Gubuk musiman ini terkenal dengan udang karang mentega bawang putihnya.Â
Tips Berkunjung
Jika Anda bepergian dengan bayi atau balita, ketahuilah bahwa anak di bawah 3 tahun tidak diperbolehkan naik kapal pesiar untuk mengamati paus. Tur berlangsung di laut terbuka, jadi ada risiko tinggi laut berombak, mabuk laut, dan ketidaknyamanan umum yang akan menjadi kabar buruk bagi bayi dan orang tua. Penerbangan helikopter wisata adalah alternatif yang baik, karena segala usia diperbolehkan. Selain melihat paus dari udara, Anda akan mendapatkan pemandangan pegunungan dan pantai yang indah. Beberapa pelancong bahkan lebih memilih pengalaman ini daripada kapal pesiar.
Di musim panas, pengunjung mungkin tergoda untuk berenang di Pantai Kaikoura yang berkerikil. Biasanya aman untuk berenang di ujung selatan pantai, yang ombaknya lebih kecil, tetapi perlu diketahui bahwa tidak ada penjaga pantai di sini.Â