Farang (Thailand), Laowai (Cina), Gwai Lo (Hong Kong)  ada banyak kata untuk orang asing di Asia, tapi jangan khawatir: tidak semua dianggap kasar atau menghina!
Sering kali disertai dengan tatapan, terengah-engah, dan bahkan mungkin menunjuk secara terang-terangan, istilah laowai pasti akan terngiang-ngiang saat Anda berjalan-jalan di China. Bahkan di dunia internasional saat ini, orang asing di Asia seringkali merupakan hal baru atau tontonan, terutama di daerah pedesaan atau tempat terpencil yang jarang dikunjungi turis.
Anak-anak kecil sangat menyesal; mereka mungkin dengan berani menunjukkan Anda kepada orang tua mereka, lalu menarik rambut lengan Anda untuk memastikan itu nyata. Dan Anda akan sering memiliki penduduk setempat dengan niat baik dengan malu-malu meminta untuk berfoto berdiri di samping Anda! Nanti, Anda akan berakhir menjadi teman Facebook dengan orang asing.
Laowai bukan satu-satunya kata yang ditujukan pada turis Barat di Asia; hampir setiap negara memiliki setidaknya satu kata umum yang digunakan untuk menyebut orang asing. Farang adalah kata yang diterima di Thailand untuk menggambarkan semua jenis pengunjung Barat atau non-Thailand. Seperti dalam bahasa apa pun, konteks, latar, dan nada membedakan antara sayang dan hinaan.Â
Mengapa Orang Asing Mendapat Banyak Perhatian di Asia?
Dengan televisi dan situs web mengalirkan berita internasional dan Hollywood ke begitu banyak rumah, bagaimana mungkin orang asing masih menjadi hal baru di Asia?
Perlu diingat bahwa Asia tertutup untuk pengunjung luar selama ribuan tahun dan hanya dibuka untuk pariwisata dalam waktu yang relatif baru. China tidak benar-benar terbuka ke Barat sampai tahun 1980-an. Bhutan yang terisolasi tidak memiliki siaran televisi pertamanya hingga tahun 1999. Bepergian ke tempat-tempat terpencil di mana penduduknya belum pernah melihat wajah orang Barat masih sangat mungkin dilakukan di Asia!
Di banyak tempat, perwakilan Eropa pertama yang ditemui penduduk setempat sering kali adalah pedagang rempah-rempah yang kasar, pelaut yang kasar, atau bahkan imperialis yang datang untuk merebut tanah dan sumber daya secara paksa. Penjajah dan penjelajah yang melakukan kontak awal ini bukanlah duta besar yang menyenangkan; banyak yang memperlakukan penduduk asli dengan jijik, menciptakan perpecahan rasial yang bertahan bahkan hingga hari ini.
Istilah Umum untuk Orang Asing di Asia
Meskipun pemerintah di banyak negara Asia meluncurkan kampanye untuk mengekang penggunaan referensi slang kepada orang asing, kata-kata tersebut masih muncul di televisi, media sosial, berita utama, dan penggunaan umum. Tak perlu dikatakan, ditatap saat makan di restoran yang penuh dengan orang tidak banyak membantu meredam kejutan budaya seseorang.
Tidak semua istilah yang ditujukan untuk pelancong berkulit putih di Asia menyinggung. Sebelum Anda mulai membalik meja dalam kemarahan frustrasi dan melanggar semua aturan untuk menyelamatkan muka, pahamilah bahwa orang yang dengan santai menyebut Anda sebagai “orang luar” mungkin tidak bermaksud jahat.
Bahkan kata-kata untuk “orang asing” atau “pengunjung” dapat dibuat terdengar tidak sopan ketika diucapkan dengan infleksi yang tajam dan bahasa tubuh yang mengancam  yang berarti semuanya bermuara pada konteks. Di sisi lain, Anda mungkin dengan santai disebut sebagai orang asing di hadapan Anda oleh penduduk setempat yang tersenyum, tanpa maksud jahat.
Meskipun tidak lengkap, berikut beberapa istilah umum untuk orang asing yang mungkin Anda dengar saat berada di Asia:
- Cina: Laowai
- Thailand: Farang
- Jepang: Gaijin
- Indonesia: Buleh
- Malaysia: Orang Putih
- Singapura: Ang Mo
- Maladewa: Faranji
Farang di Thailand
Kadang terdengar sebagai “fah-lang”, farang adalah kata yang biasa digunakan di Thailand untuk menyebut orang Barat (ada beberapa pengecualian) yang bukan orang Thailand. Kata itu jarang digunakan dengan cara yang menghina ; Orang Thailand bahkan mungkin menyebut Anda dan teman Anda sebagai farang di hadapan Anda.
Ada beberapa pengecualian ketika farang sangat ofensif. Salah satu ungkapan yang terkadang ditujukan kepada para backpacker beranggaran rendah di Thailand yang kasar, kotor, atau terlalu murah untuk membayar adalah farang kee nok – secara harfiah, “farang kotoran burung”.
Buleh di Indonesia
Buleh (terdengar seperti “boo-leh”) sering digunakan di Indonesia untuk menyebut orang asing. Tidak seperti farang , itu memang memiliki beberapa implikasi negatif. Kata tersebut berarti “bisa” atau “mampu” – idenya adalah bahwa penduduk setempat dapat lebih leluasa saat berurusan dengan orang asing karena seorang buleh mungkin tidak mengetahui kebiasaan setempat atau harga reguler. Anda dapat mengatakan apa saja padanya atau menggunakan penipuan lama padanya dan dia akan mempercayai Anda. Dia seorang buleh .
Sedikit membingungkan, buleh digunakan sebagai kata yang sah untuk “bisa” atau “bisa” di Malaysia; Anda akan mendengarnya setiap hari. Orang Indonesia lebih sering menggunakan kata bisa (terdengar seperti “bee-sah”) untuk “bisa” dan cadangan buleh untuk menyebut orang asing. Sederhananya: jangan gusar setiap kali Anda mendengar kata itu – orang mungkin tidak membicarakan Anda!
Orang putih diterjemahkan secara harfiah sebagai “orang kulit putih”, dan meskipun terdengar rasial, istilah tersebut jarang digunakan seperti itu. Orang putih sebenarnya adalah istilah umum untuk orang asing berkulit terang di Malaysia dan Indonesia.
Laowai di Cina
Laowai (bunyinya seperti “laaw wye”) dapat diterjemahkan menjadi “orang luar tua” atau “orang asing tua”. Â Meskipun Anda pasti akan mendengar istilah itu berkali-kali dalam sehari saat orang-orang dengan bersemangat mengobrol tentang kehadiran Anda, niat mereka jarang kasar.
Kontes Kecantikan Miss Laowai tahunan pertama diadakan pada tahun 2010 untuk mencari “orang asing terpanas di China”. Kontes tersebut sangat mengecewakan pemerintah China yang telah berusaha dengan sia-sia untuk mengekang penggunaan kata laowai di media dan pidato sehari-hari.
Istilah laowai sering digunakan untuk main-main, dan menyebut diri Anda sendiri sebagai orang pasti akan membuat staf hotel tertawa cekikikan. Selain mengetahui tentang laowai dan cara menyapa dalam bahasa Mandarin, mengetahui beberapa ungkapan umum akan membantu Anda berkomunikasi.
Ketentuan Lain untuk Orang Asing di Tiongkok
Meskipun laowai tentu saja yang paling umum dan paling tidak mengancam, Anda mungkin mendengar istilah lain ini diucapkan di sekitar Anda:
- Waiguoren: Waiguoren (diucapkan “wai-gwah-rin”) berarti “orang asing”.
- Meiguoren: Meiguoren (diucapkan “may-gwah-rin”) adalah istilah yang tepat untuk Amerika. Santai; mei artinya cantik!
- Lao Dongxi: Untungnya tidak umum, lao dongxi (diucapkan “laaw-dong-shee”) berarti “orang tua bodoh” dan jelas menghina.
- Gwai Lo: Gwai lo — dengan beberapa variasi — adalah kata Kanton yang lebih sering terdengar di Hong Kong atau Tiongkok Selatan. Kata itu diterjemahkan secara longgar menjadi “setan asing” atau “manusia hantu”. Meski asal-usulnya menghina dan negatif, kata tersebut sering digunakan secara informal untuk menggambarkan pengunjung asing berkulit terang.
- Saiyan: Sai yan (diucapkan “sigh-yahn”) terkadang digunakan untuk menyebut orang Barat.
- Guizi: Biasa digunakan, guizi adalah kata setan berusia berabad-abad dalam bahasa Mandarin yang sering digunakan untuk orang asing. Riben guizi adalah setan Jepang (asing) sedangkan yang guizi adalah setan Barat. Variasi lain termasuk yingguo guizi (setan Inggris) dan faguo guizi (setan Prancis).